8月21日 历史上的今天
1609年8月21日 伽利略首创天文望远镜
中世纪时，一位叫利波塞的荷兰眼镜商人在制造镜片时，发现凸透镜和凹透镜会在一起往外看时，远处东西就能变近。伽利略对这个发现极感兴趣，他用数学进行计算，研究用什么样的镜片、怎样组合在一起．效果最佳。最后，伽利略做了两根管子，一根管子的一端放凸透镜，加一根管子的一端放凹透镜，其中一根稍微细一点，正好套在加一根管子里可自由滑动。这样，观察时可以调节，选择合适的距离。经过反复的研制和试验，终于在1609年8月21日发明了世界上第一架能放大32倍的望远镜。伽利略用这工具观察月球表面，又发现了木星旁边有四个卫星，在围绕木星运转。伽利略把他的天文发现经《星体通报》向世界报道，引起知识界的震动。
1903年8月21日 两个美国人驾车横跨美国大陆
“感谢上帝，总算走完了！”1903年8月21日，两位筋疲力尽的人将F·派克型汽车开进纽约哥伦布圆形广场时这样说道。他们从加利福尼亚的旧金山出发，用了两个月零一天的时间，完成了横跨美洲的驾车旅行。
当帕卡德公司的汤姆·费奇和记者M·C·卡拉普到达终点时，在那里等待的人群以及陪伴的车辆发出了一阵喧嚣声。他们的实际行车时间是51天，每天行车80英里。这辆汽车曾将轮子开进太平洋的水中，因此取名“太平洋号”。原打算将车轮驶入科尼岛的大西洋水中，但这一计划因天气关系被取消了。两位驱车旅行者到达纽约时浑身落满泥土。
在横跨美国大陆的旅行中，这辆汽车只出现了一次故障。车前部的一个弹簧折断，但很快就换上了新的。另外，还用上了一 只备用轮胎。即使这样，车上还带有另外两只备用轮胎。费奇说，那些从未见过汽车的陌生人对汽车所表示的兴趣是善意的，但多少有点挑剔，令人发笑。他说，内布拉斯加的两个农民曾威胁他们说，如果他们不将汽车开走，他们就会用枪将他们赶走。
1908年8月21日 奥维尔·赖特建造第一架军用飞机
1908年8月21日。奥维尔·赖特说他已作好进行一系列飞行的准备以证明他们兄弟俩所造的飞机符合美国国防部的要求。
1907年2月，美国陆军部接受了赖特兄弟2.5万美元造一架军用飞机的投标。为使陆军验收，这架飞机必须证明能在空中飞行一小时，时速为40公里，陆军还要求这架飞机应该能用一辆标准的马车运送。
奥维尔·赖特说他将于9月在弗吉尼亚州的梅尔堡亲自对这种飞机作军用试验。同时，韦尔伯·赖特将在法国作类似的一系列飞行，目的在于满足一个法国的企业联合组织的要求，这家组织已提供10万美元以独家使用赖特专利。
1959年8月21日 美国正式宣布夏威夷为第五十个州
1959年8月21日，美国总统艾森豪威尔在有两党参加的白宫庆祝会上正式宣布：夏威夷——这个太平洋的天堂，包括8个岛屿及周围许许多多的小岛，连同珊瑚滩，多彩多姿的植物及云雾遮掩的火山峰——正式成为美国第50个州。紧接着展开了新国旗，50颗星是这样排列的：一共交错排成九行，每隔一行分别摆6颗星和5颗星。这是美国成立以来第20个国旗图案，美国在这一年之内第二次迎来接纳一个新州的历史时刻。原来作为美国准州的夏威夷和第49个州阿拉斯加在众议院里只有无投票权的代表；从今以后，这两个州将有各自的参议员和国会议员了。
夏威夷群岛为了争取州的地位进行了长期的斗争，终于取得了胜利。为此，人们喜气洋洋举行各种各样的庆祝活动。国会里的一些南方人过去曾对夏威夷的不同种族持悲观看法，即夏威夷所代表的少数民族和文化团体比其他任何一个州都多。还有一些人说夏威夷距大陆很远也是个问题。夏威夷使美国增加了58.5万人口(包括18.3万名注册选民)和6345平方英里的土地。
1985年8月21日 美联合碳化物公司一工厂发生毒气泄漏
1985年8月21日早晨，一小股有毒化学品烟雾从位于西弗吉尼亚州查尔斯顿附近联合碳化物公司的一家工厂泄漏出来。至少有135名居民因眼睛、嗓子和肺部发炎接受治疗。这一事故激怒了当地许多居民。1984年12月，联合碳化物公司在印度的一家工厂发生甲基异氰酸盐有毒气体泄漏事件，导致2000人死亡。
出生名人
1165年——菲力普二世，法国国王（逝于1223年）。
1754年——威廉·默多克，苏格兰发明家（逝于1839年）
1789年——柯西，数学家，数学中很多定理和公式以他的名字来命名。
1858年——奥匈帝国皇太子鲁道夫·弗朗茨·卡尔·约瑟夫大公诞生。
1871年——安德烈耶夫，俄国白银时代小说家、戏剧家、戏剧理论家。
1872年——比亚兹莱，英国著名绘画大师。
1911年——毕庆昌。中国地质学家。
1936年——弗朗索瓦·皮诺，法国富豪、收藏家，皮诺家族创始人，古琦集团所有者。
1936年——张伯伦，美国篮球明星（逝于1999年）
1967年——凤凰卫视节目主持人窦文涛出生。
1968年——意大利足球运动员贝纳里沃出生。
1973年——谷歌公司创始人谢尔盖·布林出生。
1976年——韩国女演员朴善英出生。
1978年——中国内陆男演员于毅出生。
1978年——中国台湾女演员吴辰君出生。
1982年——美国NBA纽约尼克斯队球员克里斯·杜洪出生。
1984年——0451_soulreal 成员shadow出生。
1984年——法国女歌手艾莉婕出生。
1985年—— 西班牙网球运动员阿尔玛格罗出生。
1986年——博尔特，牙买加短跑名将，现100米、200米世界记录保持者。
1987年——中国冰舞运动员 郑汛 出生。
1987年——super junior成员金基范（金起范）出生。
1988年——波兰足球运动员罗伯特·莱万多夫斯基出生
1992年——F.T.Island成员宋承炫出生。
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