新疆一牧羊人捡到2块不起眼的木板，英国人大喜：下面是精绝古城

众所周知，新疆是一个美丽富饶的地方，在这里也出土过不少遗迹。比如说，尉犁营盘汉晋墓地，属于汉晋时期的大型聚落遗址，考古人员曾经发现大量的纺织品，葬俗十分特别，根据推测，得知墓主人可能是一位从事贸易的富商，对研究丝绸之路和中西文化交流有着珍贵意义。

在很久之前，这里又再次有一个重大的考古发现，还跟精绝古城有着密切的联系。精绝国在西汉时期，是一个国土面积小，人口比较稀少的城邦国家。但因为占据重要的地理位置，因此常年有各地的商人聚集在此地。不过，到了东汉后期，精绝国开始发生极大的变化，跟鄯善国兼并，被称为尼雅城。

在1901年，当地一位牧羊人在沙漠废墟中捡到了两块不起眼的木板，他发现上面的文字很是奇怪，自己完全看不懂。不过，当时这一幕刚好被名为斯坦因的英国人发现，此人博学多才，是专门研究世界历史的。所以他认得木板上的文字，它就是罕见且古老的“佉卢文”。实际上，这是新疆地区最早使用的一种民族古文字。

它属于音节字母文字，有252个不一样的符号表示辅音、原音组合，起源于古代犍陀罗。在那个年代，世界各地来往的商人都认得这种文字，久而久之它就变成了丝绸之路上的通用文字。据记载，东汉末年，贵霜王朝灭亡后，难民们来到塔里木盆地，同时也把这种文字传播到了这里。

斯坦因觉得发现木板的地下，还可能有其他珍贵的文物。果不其然，后来还发现了700块刻有佉卢文的木板。斯坦了能够更好的研究这些文字，花费了许多的时间和精力，终于在1931年时，他解读出了木板上记载的信息。证明了精绝古城是真的存在。

经过4次在新疆尼雅地区的工作，斯坦因获取大量精美的文物，都被收藏在大英博物馆、印度新德里博物馆中。虽然他让西方人在1950年前认识了新疆，也在当地有了研究的成果，但却对新疆古遗迹造成非常大的破坏。

在1995年时，尼雅曾经发现过一座精绝王陵M3，墓主国王夫妇的遗体保存得相当完好，两人面部上都盖着锦质覆面，据说这是古代中国的一种葬俗，还在墓中发现了王妃的梳妆盒、铜镜，和国王的勾花皮底鞋等物品。也能够让如今的人们，了解到当时精绝人民的生活和习惯。