决明子为《本经》上品，为豆科植物决明或小...

决明子为《本经》上品，为豆科植物决明或小决明的成熟种子。《本经》谓本品味咸，与现在的认识不符，无论是从其功效来分析，还是口尝，均无咸味的依据。一般认为本品甘平(平中偏凉)或甘凉。主要归肝、大肠经。
本品偏凉，归肝经，能够清肝泻火，明目，还能平肝。故《本经》谓其“主青盲，目淫肤赤、白膜、眼赤痛泪出”，均为目疾。这说明在《本经》时代已经认识到决明子的明目作用。正因为具有明目作用，故有“决明子”之名，因属植物类药，故又有“草决明”之称。
《诸病源候论》：“青盲者，谓眼本无异常，瞭子黑白分明，而不见物耳。”《僧深集方》治失明，目中无他病，无所见，如绢中视，用马蹄决明二升，捣筛，以粥饮服方寸匕。
“目淫”“眼赤泪出”等均属于急性炎症性病变，如急性结膜炎、麦粒肿等感染性疾病。由于感染性疾病的发作，导致眼周围皮肤发红，故“肤赤”。
“白膜”是指眼被白膜遮挡，相当于白内障之类的疾病。
综上所述，决明子可广泛用于多种虚实目疾，属热者，可与清肝明目药同用，如菊花、木贼、青箱子等；属肝肾不足者，可与补肾明目药同用，如枸杞子、菟丝子等。-宋永刚《神农本草经解读》