大马士革:一个希望破灭,希望复苏的城市

在过去的十年里,从叙利亚传出的只有坏消息——战争、痛苦、流离失所、原教旨主义和死亡。在这些故事中还有叙利亚首都大马士革的故事,尽管困难重重,它仍然屹立不倒,仍然在那里,仍然可以被世界其他地方看到。

七年前,我走进老大马士革古老的哈马迪耶集市上的一家小商店,走在可以追溯到神圣罗马帝国时代的拱门下面。它的主人阿布·穆希丁卖香水和美容产品,但后来又兼职做房地产经纪人,因为他急需额外的收入来养活他的孩子。

穆希丁极力想卖给我一幢大马士革的老房子,房子就在伟大的伍马亚清真寺后面,旁边是萨依达·鲁基亚神殿,那里是先知穆罕默德孙女的墓地,受到什叶派穆斯林的尊敬。附近有一个军事检查站,由当地真主党分支控制,守卫着神殿。

“去买吧,”穆希丁催促道,并补充道:“我保证你不会后悔。”看,它就在神殿旁边,战争结束后,伊朗会把钱投入这一地区,增加所有房地产的价值。你房子的价格会翻倍。甚至可能是三倍!”

我看着他,问道:“如果输掉这场战争该怎么办?伊朗,我的意思是?”

他花了三秒钟才想出一个在他看来完全符合逻辑的答案。他板着脸回答说:“看那边——那是倭马亚清真寺。”这对沙特阿拉伯来说很珍贵。如果伊朗输掉战争,那么沙特将会介入。他们将向该地区投入更多的资金。这是一个双赢的局面。无论哪种方式,你的房子都会升值。听我的建议,趁别人还没买,现在就把它买下来!”

大马士革(阿拉伯语为Dimashq)是一座商业城市,由旧时的集市统治,受到商业界狭隘利益的驱使。

这种心态——在很多层面上都是投机取巧的——解释了为什么大马士革城能存活几个世纪。大马士革是一座商业城市,由旧时的集市统治,受到商业界狭隘利益的驱使。他们不喜欢战争,很少冒险,回避政治,以生存模式运作。

1867年,美国著名小说家马克·吐温作为《加州阿尔塔日报》的年轻记者访问了当时还是奥斯曼帝国一部分的大马士革。他在1869年的畅销书《国外的无辜者》中描述了这座城市,写道:“大马士革目睹了地球上发生的一切,但她仍然活着。她已经看过了一千个帝国的枯骨,在她死之前还会看到一千多个坟墓。”

尽管困难重重,这一描述今天仍然适用于饱受战争蹂躏的叙利亚首都大马士革。当吐温访问这座城市时,它已经存在了几个世纪,幸存了罗马和伍马亚帝国等辉煌帝国,直到那时,奥斯曼帝国统治了351年(最终在1918年结束)。在近代历史上,它经历了两次世界大战、一次饥荒、20次政变、三次与以色列的战争,以及始于2011年3月的当前冲突。

在过去十年里,大马士革要比阿勒颇、代尔祖尔和拉卡等叙利亚其他城市幸运得多,前者遭到严重破坏,后者在短暂成为伊斯兰国(简称ISIS)首都后被夷为平地。

除了2012-2018年来自农村地区叛军的零星炮击,大马士革没有看到任何战争。

除了2012-2018年来自农村地区叛军的零星炮击,大马士革没有看到任何战争。那些年纪足够大的人会将其与邻国黎巴嫩的内战相提并论。在内战期间,首都贝鲁特的大部分地区都被交战的民兵破坏了,他们的战线是老城区的中心。其他黎巴嫩地区基本没有变化,包括贝鲁特东部,那里在内战的最后一章才目睹了激烈的战斗,当时的总理、现任总统米歇尔·奥恩对其进行了炮击。

大马士革所有著名的地标建筑仍在,如倭马亚清真寺、Bzurieh市场和直街。唯一的不同是,十年来的经济困境使周围行走的人感到痛苦。大马士革的旧集市仍然开放,但是游客们都不见了。普通叙利亚人的购买力也是如此,由于其货币的急剧贬值,其收入已降至相当低的水平。十年前,汇率为50叙利亚镑对美元。现在它是3,400 磅对1美元。

国际制裁也在叙利亚社会造成了巨大的鸿沟,在社会阶层的顶端,仍能负担得起正常的生活方式,而大多数人生活在贫困线以下。曾经是大马士革社会支柱的叙利亚中产阶级已经被消灭。许多叙利亚最优秀的人才都逃离了这个国家,在海湾地区或欧洲寻找更好、更安全的机会。

曾经是大马士革社会支柱的叙利亚中产阶级已经被消灭。

那些决定留下来或无法离开的人现在在加油站和面包店排起了长龙,往往一连好几天,等待国家补贴的基本商品,而这些商品现在严重短缺。由于异常严寒的冬天,电力中断达到了顶峰,有时每天长达16个小时。最严重的是一场大规模流行病,已导致叙利亚1000人死亡。战争已经杀死了许多年轻男子,老一辈的许多人死于Covid-19。医院人手不足,人满为患,人们拒绝呆在家里以遏制病毒的传播,称他们宁愿死于Covid-19,也不愿饿死。

然而,尽管如此,父母仍然送孩子上学,大学仍然开放,银行仍然在运营,政府的薪水——无论多么平庸——仍然在发放。在大马士革的巴布图马附近,在老城的高墙之内,酒吧和餐馆正处于热闹的状态,为极少数还能负担得起喝酒和跳舞的人提供娱乐。咖啡馆和餐馆也照常营业,提供各种中国菜、意大利菜、法国菜,现在还有俄罗斯菜。

俄克拉荷马大学的约书亚·兰迪斯说:“如果说大马士革人以商人的技能而闻名,那么他们也同样以懂得如何从容应对,如何在战斗后镇定自若而闻名。”在对阿拉伯内部的讲话中,他补充道:“黎凡特国家的黎巴嫩化不会很快被克服,但随着它的到来,大马士革将占据主导地位。”阿勒颇已遭到严重破坏,其腹地也已丧失。所有叙利亚人都期待大马士革的复兴和希望。”

萨米·穆拜,苏格兰圣安德鲁斯大学的研究员,叙利亚研究中心的联合创始人,政治分析家和历史学家。

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