从digit（数字） 到digitalis（毛地黄）

从digit（数字） 到digitalis（毛地黄）

数字概念是每种语言中的必有的概念。在原始社会，人们在生产活动中注意到一条鱼与多条鱼，一只羊和多只羊在数量上的差异，随着时间的推移慢慢的产生了数的概念。数的概念的形成或许与火的使用一样古老，大约是在30万年以前，它对于人类文明的意义也决不亚于火的使用。

最早人们利用自己的十个指头来记数，当指头不敷应用时，人们开始采用“石头记数”“结绳记数”和“刻痕记数”。在经历了数万年的发展后，直到距今大约五千多年前，才出现了书写记数以及相应的记数系统。因此各个民族语言中关于数字的词也是不同的。

查字典“数字”的英文有如下几种：digit, number, figure, amount。

我们先看看digit。首先看Online Etymology Dictionary的解释:

digit (n.)

late 14c., "numeral below 10," from Latin digitus "finger or toe" (also with secondary meanings dealing in counting and numerals), related to dicere "tell, say, point out" (see diction). Numerical sense is because numerals under 10 were counted on fingers. The "finger or toe" sense in English is attested from 1640s.

【译文】digit产生于14世纪后期，指“低于10的数字”，来自拉丁语digitus“手指或脚趾”（也含有其次要义项用手指或脚趾记数），与dicere相关，表示“告诉，指出”（见diction）。数值意义源于10以内的数字可以掰着手指头数出来。“手指或脚趾”英文意义有证明产生于1640s年代。

【译者注】“与dicere相关”：dicere异化为digit，首先是c[k]异化为[g]，拼写也随之异化为g，这源于语音的浊化，紧接着[g]发音异化为[dʒ]。故此dic和dig同源。

参见下文摘自《二十一世纪英汉汉双语词典》的注解。

digit [`dIdʒIt]《源自拉丁文“手指”的意思》n.

1. 手指,脚趾2. 指幅(约3/4) 3. (各个) 阿拉伯数字(0-9 之间的任一数字; 源于古人以手指计数)

【组记相关词】

digital [`didʒitl]《digit 的形容词》

1.手指的,指状的; 有指的2. 使用数字的a ~ watch [clock]数字式手表 [时钟]~ display

数字显示3.'电子’ <录音等> 数字方式的

digitalis [`dIdʒə`tєlIs]n.1. (C)'植物’毛地黄，指顶花【德语叫做fingerhut（指帽花）或者foxglove（狐狸手套），这种花像个指头套。传说坏妖精将毛地黄的花朵送给狐狸，让狐狸把花套在脚上，以降低它在毛地黄间觅食所发出的脚步声，因此毛地黄就有了另一个名字——狐狸手套。此外，毛地黄还有其他如巫婆手套、狐狸套、仙女手套、死人之钟等别名。】

毛 地黄（洋地黄）

地黄                                                     
     中国人把它叫做“毛地黄”，是因为它有著布满茸毛的茎叶及酷似地黄的叶片，因而的「毛地黄」名；又因为它来自遥远的欧洲，因此又称为「洋地黄」。

“地黄”则是地道中国药材因其地下块根为黄白色而得名地黄，其根部为传统中药之一，最早出典于《神农本草经》。

鲜地黄根

prestidigitation [ˌprZstIˌdIdʒI`tєʃən]n.(用手的) 变戏法,幻术,魔术【pre-在前面，digit=finger手指，-ation名词后缀，表演此种魔术主要靠手指灵活】

prestidigitator [ˌprєstiˋdidʒitєitə] n.变戏法者,魔术师【-or，置于动词后，执行此动作的人或物】