PDF格式发明者查尔斯·格什克逝世,计算机和互联网正走进历史书

2021年4月18日,开发了PDF文件格式、Photoshop等经典软件的奥多比软件公司(Adobe)联合创始人查尔斯·格施克于16日去世,享年81岁。

PDF这种文件格式,是全球最常见的文档文件格式之一,就算是国内,也是最为常见的文件格式。特别是重要的正式文件都是以此格式发布的,主要包括上市公司的年报、IPO的招股说明书之类的,当然这也是从国外证券行业传入国内的。

但这东东并非原产于中国,而是来自大名鼎鼎的美国Adobe公司,是的,就是那个搞出PS,让一众中国明星和网红变高、变瘦软件的神奇公司。他们自称的中文名是“奥多比”,我们一般叫其“土坯”公司。

2014年9月,Adobe宣布将关闭中国研发分公司,仅保留销售部门。当时网上就流传一个段子,我们还欠Adobe一个正版的钱,就跟我们还欠周星驰一张电影票一样。更有媒体说,打败Adobe公司主力产品PS(全称photoshop)的是美图秀秀等。

其实这是天大的误会,PS压根就不是为普通电脑使用者设计的软件,其使用价格每年高达3500元左右,主要是为广告设计等相关专业人士服务的。美图秀秀等傻瓜式软件,根本抢不了其市场,而Adobe退出中国的仅是研发部门,一般认为搬到了印度,但退出的并不包括销售部门,也就是说认为欠其正版购买款的人,照样可以正常购买消费。

应该说,Adobe公司还是主要针对行业客户的,也就是广告公司、视频编辑、音频编辑之类的公司或单位等客户使用,这就和搞芯片的EDA设计软件的客户差不多,当然Adobe公司的客户要低端一些,用户群也要大很多。

这种软件虽然在全球有那么多的用户,知名度也是极高的。但扣除业余临时使用的人多数用D版和教学使用的价格很低或者也是D版的以外,其实并不是很能卖的,其这些年的营收情况如下:

在很多排名中,其排在所有软件公司的第十一名,正好与前十无缘,但可别小看,129亿美元的营收,虽然和微软的1430美元比只有9%左右,但微软毕竟是龙头企业,甲骨文这些是做数据库等基础软件,而做应用软件能做到家个水平,还是很不错了。

我们还是回头来说计算机软硬件和互联网上过世的这些名人吧:

2005年苹果Mac计算机发明人之一拉斯金去世,2011年苹果公司的联合创始人史蒂夫·乔布斯去世。

2010年世界上第一台PC发明人EdRoberts逝世。1975年4月,微型仪器与自动测量系统公司(MITS)推出了首台通用型Altair8800,售价375美元,带有1KB存储器,这是世界上第一台微型计算机。

2012年第一台笔记本电脑发明者莫格里吉去世, 莫格里吉出生于英国,他1979年设计出翻盖式便携电脑Grid Compass,被认为是全球首台笔记本电脑。Grid Compass 1982年以8150美元的零售价对外出售。

当然,谁是笔记本电脑发明人还有争议,比如另一位被部分行内人士承认的发明人艾伦比,于2016年去世。1982年,艾伦比旗下公司Grid Systems发布了第一台笔记本电脑the Compass,于是有许多外媒称之为“笔记本电脑之父”。

2018年复制粘贴功能发明者Evelyn Berezin去世。

毕业于物理系的Evelyn Berezin曾于打字机公司上班,于1951年至1969年期间,她在多间公司担任电脑系统设计的角色,其中一个影响现今世界最大的成就,就是为联合航空(United Airlines)设计乘客预订机票系统,服务全美国60个城市,只需一秒便能显示搜寻结果,系统运行了11年完全没有故障纪录。

2019年发明计算机密码的著名计算机系统专家 Fernando Corbato去世。

这位麻省理工学院的研究人员,曾主导了计算机发展史上的几次关键研究,其中最重要的就是“分时系统”和计算机密码,这都是他在上世纪 60 年代初期的成果。

2019年互联网BBS的发明人兰迪·苏思(Randy Suess)去世,他曾经是一名电脑爱好者,帮助建立了第一个互联网BBS。推出40年后,苏思CBBS的一个版本仍然在电脑上运行,任何人都可以通过笔记本电脑或智能手机访问它。

2019年条形码的联合发明人美国工程师乔治·劳雷尔(George Laurer)去世。

他的这一成就,改变了全球各行各业。1974年6月26日,美国俄亥俄州,特洛伊市马什超市,一项新试验在此举行。当收银员将一包口香糖上印着的条形码,对着扫描仪一扫,收银台电脑里马上显示出了口香糖的价格。此情此景,现今人们已司空见惯,但那一天,是人类历史上的第一次。

2020年电脑鼠标的发明人William Kirk English逝世,他与道格拉斯·恩格尔巴特(Douglas Engelbart)一起发明了计算机鼠标,并于1968年以传奇的方式展示了它。

一位又一位大师离开了这个世界。人虽然已经离去,但留下了他们的一系列伟大成果,继续为世界做着贡献。电脑这个近几十年才发展起来的新事物,正在成为历史。

我们注意到没有,除了个别英国人以外,其他的人几乎都是美国人,电脑和互联网成就了美国近几十年的繁荣。作古的这些发明人和成为成熟产品的电脑和互联网行业,是否会成为下一个白炽灯泡,遭到美国公司的抛弃?但他们找到新的发明和增长方向了吗?

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