老北京风景：压岁钱

我小时候，最盼着的事儿就是过年。很多平日里吃不到的零食，丰盛的饭菜，见不到的玩具，穿新衣戴新帽，高兴的事儿太多了。尤其是长辈和亲朋好友，在拜年时都给孩子压岁钱，逛厂甸庙会时可以自己想买什么买什么，兜里有了钱，可以自己当家做主一回了。

　　我家是个大家庭，奶奶、叔叔、姑姑、父亲、母亲，还有我们这一大帮孩子都生活在一起。初一第一件事是先拜年，去到客厅给已就座的长辈们磕头。因为爷爷已去世，奶奶是一家之主，我穿着母亲给做的新衣服，对着奶奶双膝下跪，口中还要说：“奶奶新春大吉！”奶奶慈祥地笑着说：“起来吧！”顺手递过一个已准备好的红包。然后依次给父母、姑姑、叔叔都磕头，大人们都满面带笑，孩子们磕完头，必有压岁钱。老少喜气洋洋，全家其乐融融。

　　初二开始走亲戚，先到外婆家拜年。外婆家那时在哈德门外打磨厂住，比我们家人还多。外公、外婆、姨、舅、各门亲戚，得有几十口人，磕头那是必须的，给谁磕也不白磕，袋里塞满一个个红包，听到的都是长辈们的祝福和鼓励。外婆就爱说：“好好念书，长大了有出息，做大事！”那时年纪小，听了只是喏喏应承，并不把这些话放在心上，只想着兜里的钱可以买什么玩具，什么零食。现在想起来，那都是长辈的关爱啊！

　　说起压岁钱的历史，那可长了。在汉代就有记载，传说有一种叫“祟”的恶鬼，每年三十晚上趁小孩儿睡熟之时，就悄悄地从门缝中侵入房中，跑到床边儿伸出惨白的手，摸小孩儿的头，孩子被吓得大哭，因此得病高烧不退，以致痴傻。父母为了保护孩子，就开着灯坐床边儿“守祟”，据说这就是三十晚上“守岁”的由来。后来在嘉兴府，有户老来得子的夫妻，他们用红纸包了8枚铜钱交给孩子玩儿，没想到深夜出来的“祟”看到红纸和铜钱，吓得扭头逃窜，无影无踪了。这件事很快就传开了，人们都效仿着用红纸包钱给孩子，来镇压邪祟，因“祟”与“岁”同音，慢慢就演变成“压岁钱”了，成为中国传统的习俗。这压岁钱不仅有辟邪驱妖的寓意，更多的是长辈对下一代的关怀爱护，祈求下一代健康平安的美好愿望。清代有首诗名为《压岁钱》，诗中这样写道：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收蔵。商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”一幅大人孩子阖家欢乐守岁嬉戏的情景跃然纸上。

　　在给压岁钱时，后来又添了很多讲究。例如数字要有吉祥寓意，如果给六十六元，取“六六大顺”之意；如果给八十八元，就取“发发”之意；改为纸币后，长辈喜欢到银行兑换票面号码相连的新钞给孩子，祝愿孩子连连高升等，所有的这些，都是长辈对后代的殷殷寄托，是年文化的一种形式。人小的时候可能只知道有人给红包好玩儿，但成人后回想，正是这点点滴滴的礼仪，形成中华文明的源远流长，血脉不断，继世传家，绵延生息。给春节的盛典增添了欢乐。一晃七十年过去了，轮到我给孙子、孙女压岁钱了，那红包里，也是我的祝福和期望。（何大齐）