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道家文化是太极拳的源头
太极拳无论从理论上还是实践上，主要是讲阴阳、虚实、攻防的，而阴阳学说正是道学文化的有机内容。道学文化的源头，可以追溯到我国古代商周之际的《易经》。《易经》用一种演绎着符号系统的文化图式，揭示了隐藏在自然界中和谐发展的内在奥秘，成为诸子百家哲学思想的源泉。
《易经》又是太极文化的源头。“太极”可延伸为“道”，《易》说“一阴一阳谓之道”。这是阴阳学说的起源。阴阳学说的原理又可以追溯到战国时期的老子《道德经》。《道德经》完整地阐述了自然无为的太极思维。道是万物的起源和根本，动之为分，静之为合，周而复始，阴阳互补，相济相克，永不停息。
道家主讲炼心养命，冲和虚静，是中国土生土长的原汁原味的传统文化。“道可道，非常道”，指的就是宇宙的本原和普遍规律，是大道。太极文化讲顺其自然，无为而无不为，正是道家文化的真实体现。相传太极拳最早的前身是道家在长时间打坐、诵经之后的辅助功法，以后经过岁月的积淀，逐渐形成为一门独立的拳种，再以后被后人加以太极文化的滋养，最终达到武学的最高层面。
太极拳集道、儒、释三教文化之大成，划时代地开辟了太极思想、太极思维、太极精神。构成中国传统文化的链条是道、儒、释三教文化。三教文化的共同点是探索宇宙认知、寻求生命奥秘、修炼精神潜能。在漫长的历史发展过程中，太极文化以道家阴阳学说为主体，吸取了儒家的中庸之道和佛家的心性学说。其中，战国是中国文明最辉煌的时代，老子的“道”，孔子的“中庸”、“和谐”，庄子的论手搏和论剑，“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至”，越女的论剑，“凡手战之道，内实精神，外示安仪，见之似好妇，夺之似惧虎”等，分别从观念形态和技术层面上升华了太极理念。道家文化主养生，讲顺其自然，清静无为，是太极文化的高层境界。儒家思想讲中正养德，正心诚意，修身齐家，浩然之气，行道济世，是中国历史的正统文化。太极拳的虚灵顶劲，中正安舒，八面支撑正是儒家思想的最好体现。佛家学说讲明心养心，心境空明。太极拳内功心法，用意不用力，以心行气，以气运身，体现了佛学之明心和养心。
道、儒、释三教合流的共识是“无极而太极”，从而在我国五代时期产生了陈抟的《无极图》，在北宋时期产生了周敦颐的《太极图》及《太极图说》，这是太极拳世界观的哲源，也是太极拳内功心法最高范畴的源泉。在周敦颐《太极图》及《太极图说》的演绎下，宋明理学推动了中国武术在太极思维方式下的全面革命，在这个时代完成了太极劲的技术体系和运用技巧体系。现在我们拥有的太极双鱼阴阳图演绎了宇宙间对立统一的规律。太极总是处在一个动态平衡的运动与变化的过程中，阴阳相互对立，渗透、作用、转化，生生不息，体现了宇宙对立统一规律最原始的古代哲理，体现了“重了悟而不重论证，既非依附科学亦非依附宗教”的中国哲学特点。
综观大千世界，在一定意义上，太极文化无处不在，这也是以后产生的太极拳所以能够卓尔不群、秀拔挺立，拥有大智慧、大胸怀、大健康的根本原因所在。
王宗岳著《太极拳谱》(包括《太极拳论》《太极拳释名》《打手歌》《十三势行功歌》)和《阴符枪谱》，奠定了太极拳理论基础，形成了完整的太极拳拳学体系。第一个命题是理论方面。我们从王宗岳太极拳论中看到的是它的理法技术体系，但这远远不够，而更重要的是应该看到它的性命双修体系。譬如:中正安舒、过犹不及、舍己从人、随曲就伸、绵里藏针、无为而治、顺遂自然、盈虚有象、上善若水等等，无微不至地体现了我们中华传统文化的博大精深。一部《太极拳论》，字字珠玑，句句翡翠，够我们欣赏研读一辈子。第二个命题是实践方面。杨式太极拳创始人杨露禅为了适应当时满族人群的需要，把拳术中激烈的练法改成了柔和的练法，把快速的改成了缓慢的，把着力的改成了轻灵的，尽乎完美地践行了王宗岳太极拳理论，使太极拳从闭塞的农村走向繁华的京都，创造了太极拳盛世，在中国拳术的改革中树立了里程碑。应该重新评价杨露禅在中国武术史上的历史地位，他首先是太极拳的改革者和先行者，而后才是杨式太极拳的创始人。
