日军少将要求归还一挺步兵炮，粟裕乘机设伏，事后日军却写信道谢
《天择杂谈》由原国防大学教员、军史专家天择创办～
1942年6月，粟裕根据形势的发展需求，决定对日军发动局部反攻，新四军第1师第3旅第7团团长严昌荣根据粟裕的指示，在江苏省南通市海门县的三阳镇斜桥打了一个漂亮的伏击战，史称斜桥伏击战，此战共计歼灭日军近30名，伪军70多名，生俘日军2名，缴获九二步兵炮1门和许多轻重武器，这些日军属于日军独立步兵第52大队，而第52大队隶属于第12混成旅团。
相对于日军的残暴，我军是非常人道的，战后我军主动向日方归还了日军尸体。随后我军竟然收到了日军苏中最高指挥官第12混成旅团司令官南浦少将的一封信，其意思是要求新四军归还被我军缴获的那门九二步兵炮。
这一举动引起了粟裕的注意，粟裕让情报部门查明原因，以及南浦少将的性格特点，原来日军对于重型武器装备的管理非常严格，如果失去重武器，其指挥官要受严惩，特别是太平洋战争爆后，美国等其他国家对其物资进行了严密的封锁，日本军工生产能力大幅下降，所以对武器装备的管理就更加严厉。
而就日军第12混成旅团指挥官南浦少将而言，其性格暴躁，属于有仇必报那种，而且在当时就整苏中地区的力量对比来看，日伪军的力量仍旧是最强大的，其次是国民党军，第三才是新四军，如果不答应南浦的要求，日军势必会报复。经过综合分析后，粟裕决定对待南浦的要求不予理睬，并和3旅7团团长严昌荣商议，可以利用南浦急于复仇的心理，乘机再打一个伏击战。
可以说粟裕把日军分析透了，也把南浦的心理分析透了，作为一个高明的军事指挥员，同时也必然是一个心理分析大师。果然日军第12混成旅团南浦少将对于新四军拒不归还92步兵炮的行为非常愤怒，将第52大队大队长保田兼一狠狠批了一通，命令保田兼一务必给粟裕一点颜色看看，并乘机夺回那门92步兵炮，保田兼一也决定找粟裕报仇雪耻，目标直指新四军第1师7团，这便给四军再打一个歼灭战创造了机会。
新四军第1师第7团，在整个新四军的主力团中，其战斗力名列前茅，其前身可以追溯到1927年底由方志敏同志领导的弋阳、横峰起义后组建的赣东北农民革命团。1929年4月，赣东北农民革命团扩编为江西红军独立第1团。土地革命战争时期，该部队建制几经变迁后，于1934年下半年编入北上抗日先遣队。
1935年2月，北上抗日先遣队从敌人包围圈里突围，组成了中国工农红军挺进师，粟裕担任师长。挺进师成立后，迅速向浙南进军。经过和围追堵截的敌人一次又一次的激战，红军挺进师部队在浙西南和闽浙边区打开了局面，开辟了新的游击根据地。全面抗战爆发后，南方8省的红军游击队随后陆续改编为新四军。1938年1月，以红军挺进师为主力编成了新四军第2支队4团。
该团后又历经变迁成为新四军第1师第3旅第7团，第1师长粟裕，第3旅旅长陶勇，第7团团长严昌明，该团的粟裕风格非常明显，作战时敢打敢冲，但是又不蛮干，非常讲究计谋，这也是环境的需要，毕竟新四军的本钱有限，必须讲究策略，在消灭敌人的同时要保存实力壮大自己。
严昌明根据粟裕的指示，决定集中兵力严阵以待，1942年9月，为了提高地方武装独立对敌作战的能力，也为了适应南通地区分散游击的环境，新四军第1师3旅以第7、第8团各两个营合编为新第七团，驻扎于师部附近。1942年9月24日是农历八月十五中秋节。7团部队刚刚打了胜仗，准备把祝捷和过节合一起进行庆祝，各连排练节目、教新歌、杀猪、买月饼，搞得热热闹闹。但同时也在注意日军的动向。
1942年9月25日晨，7团参谋长朱传保和战友们突然接到新敌情：日军保田兼一中佐亲率52大队一部和一帮“黑老鸦”（伪军）向部队驻地附近袭来了。原来在1942年9月24日是中秋节那天，保田兼一得到了1师7旅正在集结的消息，根据日军第52大队战史：
该大队“接到三余镇北方地区的陶勇部队正在集结的情报，决定以部队主力将其扫荡”。
日军独立步兵第52大队于1939年5月7日正式成立于安徽芜湖。1941年2月起担任江苏南通地区的警备任务，大队本部（司令部）驻南通农业大学旧址一带。他们多次和新4军作战，但是屡受打击。日本战后编撰的日本独立步兵第52大队战史里承认：“保田部队长就任以来，真的连把椅子坐暖的时间都没有，一心一意东奔西走。”
此时，日军独立步兵第52大队虽受到了多次打击，但仍保持了侵略军固有的骄狂心理。就在作战的前一天，也是是9月24日中秋夜时，该大队还在战前举行了归国军官的送别宴，保田兼一和众多军官更是喝得兴高采烈，但是他们万万没有想到酣宴后踏上了不归路。依据日本独立步兵第52大队战史里的记录：保田兼一率“百余兵力”，“9月25日天还没亮，从三余镇出发，企图袭击新四军“陶勇部队”。
日军一出发，新4军很快得到了这个情报，7团指挥员们经过讨论，最后预判出了保田兼一是想进攻二窎。粟裕接到情报报告后认为“这次保田只有一个多中队，长途奔袭而来”。立即决定予以歼灭。于是命令7团驻守滥港河上谢家渡的部队事先进行战斗准备，并在谢家渡预设一个阵地打一个伏击战。
就在日军渡河时，我军发起了攻击，战斗打响后，粟裕师长率领师侦察科长严振衡以及参谋和警卫员赶到7团指挥部，亲临一线进行指挥。7团指挥部是敌人丢弃的一座砖石结构的碉堡。粟裕师长登上碉堡，居高临下了解战斗局面。战斗打响后突然下起了瓢泼大雨，严振衡回忆粟裕师长当时放下望远镜，回过头笑着对他说：
“严振衡同志，你看，下雨很好，路地、稻田都是泥泞，这种情况敌人没什么准备，老天帮忙。他兵少，又无援兵，一定要消灭他！”
敌军见势不妙，连忙退回河去，依靠几间民房负隅顽抗，战斗十分激烈，7团《战斗报》报社的严安林，对于这次战斗有很详细的叙述：
“我7团集中轻重机枪向敌怒射，打得敌人哇哇嚎叫，纷纷饮弹而亡。保田本人腿部负伤。他在草房内，手持战刀，残暴成性，把所有负伤的日兵赶到熊熊的烈火中，为效忠日本天皇而死。但他自己却叫士兵扶他上渡船，妄想乘船逃走。”
而日军记录为了美化保田兼一，在52大队战史里这样记载：
“部队长让战死伤者乘上民船，决定暂且撤退，但是处于极近距离的混战状态，那个民船被敌人一方夺取了。为了把它夺回来，部队长站在前头，三次果断突击。终于一弹贯穿保田部队长的前颚部，切断颈动脉。”
保田兼一被击毙后，日军群龙无首，四散逃窜。日军独立步兵第52大队远在南通的本部接到求救后，以中队长小寺中尉为临时指挥官，连夜集结各分遣队残留兵力向三余镇前进。日军独立混成第12旅团长南浦闻讯后大惊失色，亲自率领救援队也到达三余镇。但是保田兼一和他带领的部队已经覆灭，保田的佐官军刀也被新四军缴获了。
保田兼一当时是中佐军衔，他被击毙后，侵华日军将其军衔追晋为大佐，所以他成为了苏中抗日战场击毙的最高军衔日军军官。战斗结束后不久，我军将包括保田兼一在内的日军尸首归还了日方，日军收尸复信感谢谓：
“贵军战后归还战骸，宽仁厚德，诚贵军政治之胜利。”
在日本独立步兵第52大队战史里无可奈何哀叹：
“大东亚战争开战以来，香港、马来、菲律宾、爪哇、缅甸、婆罗洲及南太平洋各战线上获得了辉煌的战果，后方的国民虽然陶醉在大胜利中，但是在华中的苏北战线上却重复着这样惨烈的战斗……保田兼一，命运悲惨的部队长，实在是可怜之至。”
日军少将要求归还一挺步兵炮，战神粟裕乘机设伏，打了一个漂亮的歼灭战，众人事后都感觉粟裕的高明。这次战斗史称谢家渡战斗，这次战斗是粟裕抓住日军指挥官想复仇的心理而打的一场伏击战。作为一个优秀的指挥员，必要非常了解敌方指挥的性格特点、指挥风格等诸多情况，并发现其存在的破绽，这是占用敌人的基础，孙子兵法上说，知己知彼，就是这个道理。
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