全球最富有的两个人“互怼”:马斯克和贝佐斯爆发“星球大战”
全球首富和第二大富豪“打起来”了!一个是凭借特斯拉股价飙升、新晋全球首富的SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克,一个是长期屹立于富豪榜、亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯,为了卫星互联网这一热点业务,近来,两人间爆发了一场别开生面的“星球大战”。
就热点业务“互怼”
当地时间26日,马斯克在社交媒体上“炮轰”亚马逊,指责亚马逊正全力阻挠其卫星互联网的布局,而这样做对公众没有好处。马斯克在“推特”上称:“亚马逊的卫星系统还需几年时间才能投入运营,而现在就破坏‘星链’(Starlink),并不是为公众的利益着想。”
亚马逊则在一份声明中予以回击,称SpaceX正在寻求“在摇篮中扼杀竞争,这肯定不符合公众利益”。
一个是世界首富,一个是紧随其后的第二大富豪,两人为何“互怼”?据外媒报道,这与SpaceX最近试图修改其卫星互联网项目“星链”(StarLink)的许可证有关。
2015年1月,马斯克“官宣”卫星互联网服务项目“星链(Starlink)”,旨在为世界各地的用户提供高速互联网接入。按照计划,从2019年至2024年,SpaceX将利用5年时间,把所需的卫星送入近地轨道,组成“星链”网络,提供互联网服务。
目前,SpaceX在近地轨道上拥有1000多颗“星链”卫星,并计划在未来几年将这一数字提高到更多。近来,为了改善服务、促进卫星安全脱轨,SpaceX试图说服美国联邦通讯委员会(FCC),同意其将一些“星链”卫星部署到比原计划更低的近地轨道。这意味着,星链卫星能够在540至570公里高度的轨道运行,而不是最初批准的1100至1325公里的轨道上。
这一举动触及了亚马逊公司着力打造的“古柏计划”(Project Kuiper)。该计划旨在为缺少网络的地方提供互联网接入服务,并瞄准军事通信、云计算等专业市场。按照计划,亚马逊将发射3236颗卫星,将其送入距离地球表面约590公里的轨道。不过,相比早早布局的SpaceX,亚马逊目前还没有进入发射卫星阶段。2020年7月,“古柏计划”获得FCC许可,不过,FCC称该项目必须避免对其他卫星的不当干扰。
不仅仅是两人间对决
卫星群之间可能互相干扰,引发了马斯克和贝佐斯、以及SpaceX和亚马逊之间的“战火”。
在亚马逊看来,两家卫星距离太近。该公司称,该高度的“星链”卫星可能会对“古柏项目”卫星和附近的其他卫星网络造成更多的信号干扰。亚马逊发言人在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时直言,部署在560或570公里高度的SpaceX卫星,可能会进入附近“古柏项目”卫星的轨道。
SpaceX方面也不甘示弱。据美国消费者新闻与商业频道(CNBC)报道,SpaceX卫星政策主管大卫·戈德曼(David Goldman)1月22日致信FCC,称亚马逊“选择性挑选数据”并“忽略了SpaceX提出的大部分修改意见”,指责亚马逊和其他竞争对手做出“误导性干预声明”。
其实,SpaceX的“星链”项目和亚马逊的“古柏项目”有一定联系。首先,两个项目都与西雅图地区关系密切,“星链”的卫星在华盛顿州雷德蒙德市的SpaceX工厂制造,而“古柏项目”的总部就在几公里之外的另一个街区;其次,早期管理“星链”的一些高管现在“古柏项目”担任要职,而总部位于雷德蒙德的微软正在与“星链”合作开发Azure Space云计算平台。
随着发射卫星、火箭成本降低,被送入太空的物体数量空前增加。在亚马逊、SpaceX等公司推动下,地球表面2000公里以下的轨道上已经十分拥挤。
CNN称,将卫星送入较低轨道通常被认为是最佳做法,因为如果卫星发生故障,地球的引力可能会更快地将其拖出轨道,并远离其他卫星。而如果在更高轨道出现事故,卫星可能会成为无法控制的抛射物,在轨道上滞留数年甚至数十年。例如,2009年,一颗报废的俄罗斯通信卫星与美国电信公司铱星的一颗卫星在距离地球789公里的上空相撞,造成巨大的碎片场,至今仍在轨道上,对附近的卫星构成威胁。
如今,夹在中间的FCC要怎么办?SpaceX的最新请求能否获得批准,还是会因此止步不前?
美国技术新闻网站GeekWire称,结果不会立即出炉,FCC将推迟就更广泛的问题作出决定。电信行业顾问蒂姆·法拉尔(Tim Farrar)指出,这一决定可能取决于FCC将轨道变化视为对SpaceX许可证的重大修改还是微小修改。“这对SpaceX来说至关重要,因为重大修改可能需要进行第二轮审批,”法拉尔说。
此次“互怼”只是马斯克和贝佐斯积怨已久的一个缩影:过去十年,在海上火箭着陆的专利性、美国宇航局具有历史意义的39A发射中心的配置,以及未来国家发射计划等一系列太空问题上,马斯克与贝佐斯不断明争暗斗,多次发生冲突。
但这一次,已经不仅仅是马斯克和贝佐斯两人间的对决。数字通讯机构Forum One主席吉姆·卡舍尔(Jim Cashel)认为,卫星互联网的太空竞赛不仅仅是关于这两个富翁。卡舍尔称,当其他公司、国家、军队都开始发力的时候,“SpaceX和亚马逊的争吵可能是我们最不重要的问题。这反映了,在有限的共享空间中,在治理和分配体系上尚没有达成全球共识。”
(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)