地心之旅开启！科学家绘制地下地图 揭示地下深处隐秘世界

原创 伊蒂亚·阿斯霍克 企鹅科学 2017-10-23

地下深处是一个隐秘的世界，在宗教文献中被描绘成可怕的“地狱”。实际上，地下世界由“死亡”的构造板块构成。它们一度栖身于地球表面，但随着时间的推移最终“沦陷”，被埋藏到地心深处。

现在，荷兰科学家绘制出所谓的“地下地图”，揭示这个隐秘的世界。这是一幅巨大的交互地图，涵盖94个深埋于地下的远古构造板块。在发表于《地壳构造物理学》杂志的论文中，研究人员详细阐述了他们的研究成果。

构造板块“漂浮”在地幔之上，独立移动，地震、大陆漂移或者其它类似事件导致板块断裂和分离，致使一个板块滑动到另一个板块下方，并将其挤入地幔。某些“死亡”的构造板块被埋入地下2900公里。这一过程被称之为“潜没”。

某些板块在大约3亿年前埋入地下，其它板块可追溯到美国西岸的活跃断层

荷兰乌特勒支大学的科学家道维·范·德尔·米尔、道维·范·希斯伯根和维姆·斯帕克曼对地幔中的94个远古构造板块进行测绘，同时追溯到它们仍在地表的时期。某些板块在大约3亿年前埋入地下，其它板块可追溯到美国西岸等地的活跃断层。

科学家采用了一种地球CT扫描技术，利用地震波锁定不同深度的地下板块。斯帕克曼表示：“这是首次对全球的潜没板块进行测绘。”研究人员用了近15年时间收集全世界的相关地质数据——数据的时间跨度达到数百万年——最终绘制出“地下地图”。斯帕克曼说：“大部分信息都已可用，但或多或少存在于相互独立的研究项目。我们像玩拼图一样，将这些数据整合在一起。”

休斯敦大学的乔尼·吴在接受ArsTechnica网站采访时指出：“绘制地下地图是一项重要成就，将当前的地幔结构与地球的板块构造历史联系在一起。它就像一个人类基因组图谱，能够成为一个重要平台，帮助科学家在未来得出有关地球的大量发现。”

除了提供潜没板块的位置、深度和年代的准确信息，揭示它们与山脉以及活火山或死火山之间的联系，地下地图还有助于科学家了解地幔的演化。研究人员利用这幅地图研发一系列矿床探测新方式。米尔还利用地下地图计算火山过去释放的二氧化碳数量。

地下地图有助于揭示地幔演化

现在，研究人员仍在挖掘更多数据，而后融入地下地图。据报道，他们已经找到了第95和第96块潜没板块。希斯伯根指出：“我们在地中海东部发现了这两个板块。相关信息将于明年公布，而后添加到地下地图。我们的模型显示，南极洲地幔深处可能也存在一些潜没板块，并且具有地质学意义。不过，当前的X线断层摄影术尚不具备足够的解析度，因此无法得出具有说服力的结论。”

某些地区缺少地表地质数据，阻碍了地下地图的完善工作。米尔表示：“在澳大拉西亚东南部地区深度更深的下地幔，我们发现了更多板块，但由于缺少足够的地质数据，很难确定它们的年代。”研究人员希望未来能够获取更多相关数据，进一步完善他们的地下地图。

文章来源：http://www.ibtimes.co.uk/atlas-underworld-scientists-are-mapping-out-hidden-world-buried-deep-within-earth-1644027