【浮空器之最系列（一）】飞艇持续飞行时间和距离的世界纪录是多少？
1957年3月4日，星期一，ZPG-2飞艇“雪鸟”号（N级软式飞艇，序列号141561）在指挥官Jack R. Hunt的指挥下从北美南韦茅斯（马萨诸塞州波士顿附近）起飞， 指挥官Ronald W. Hoel和助理指挥官Robert S. Bowser担任副驾驶。
当时，飞艇不间断连续飞行的记录是200小时26分钟。飞行距离记录由齐柏林伯爵号LZ-127（硬式飞艇）保持，它在1929年8月的环球飞行中，在101小时49分钟内从德国腓特烈港飞往东京霞浦，飞行了11,233公里（6,980英里）。
1929年8月8日，“格拉夫·齐柏林”号（又名齐柏林伯爵号）飞艇开始了伟大的环球飞行，从美国的新泽西州出发，经过德国、苏联、中国、日本，于8月26日回到洛杉矶市。整个航程历时21天7小时34分（这个中间有停留加油）。
▲1929年8月19日，正在进行环球飞行的“齐柏林伯爵”号飞艇飞抵日本东京上空
▲“齐柏林伯爵”号飞艇内部的豪华餐厅
1957年3月15日，“雪鸟”在264.2小时飞行了15,205公里（9,448英里）后，降落在佛罗里达州基韦斯特海军航空站。这次飞行飞越非洲和欧洲的西部海岸，然后从东向西穿越了大西洋。此次飞行，它创造了飞艇不间断飞行距离和时间的新记录。
美国海军ZPG-2“雪鸟”号
Hunt指挥官因此次创纪录飞行壮举获得艾森豪威尔总统颁发的哈蒙国际奖杯（气球驾驶类别），同时获得了1957年浮空器协会的年度成就奖。
战以及其后一段时期，由于战争的需求，飞机得到快速发展，创造了民航运输飞机的喷气时代，实现了快速、远程、舒适的旅行。飞艇失去了运输方面的市场，进入了停滞和萧条，大型硬式飞艇成了历史的过客。但是，在战争中，特别是在美国，软式飞艇在海岸巡逻、警戒、反潜和布雷等军事应用方面找到了自己的位置，得到了一定的发展。美国在六十年代以前制造了大量的软式飞艇，大部分为军用。例如固特异（GOODYEAR）公司在1938—1944年期间提供美国海军K型134架、L型18架，在1953年至1956年提供美国海军ZPG-2型飞艇12架，ZSG-4型15架，这些软式飞艇发挥类显著的作用。
第二次世界大战及战后时期美国海军广泛应用的一些型号软式飞艇
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