“堤内损失堤外补”——看观音是如何来提升实际地位的！

（博士论西游第五六八讲，选自《西游谜中谜》（388）第八章――观音努力之谜）

在上一讲，我们提到，尽管观音的能力极强，如来对她也高度欣赏，但是，停步在菩萨果位的观音，其身份和地位却有些尴尬，甚至在取经行动中对她自称弟子，经常找自己帮忙的悟空，在取经行动成功后，他一跃变成了“斗战胜佛”，成为了自己的上级。这一关系的剧烈变化，确实有点让人难以接受！

从观音在取经行动成功后，她仍未得到晋升的情况来看，无论她如何努力，仍然难以突破“菩萨”这个果位。对于这一点，冰雪聪明的观音，她是非常明白的，并且也是在努力改变这一尴尬的局面，那么，观音又是怎么做的呢？

其实，观音的方法并不复杂，那就是，她在做好本职工作的基础上，努力保持与太上老君和玉帝的密切联系，从而提升自己在天庭官僚系统中的实际地位，既而带动自己在佛派神仙体系中的地位，这就叫做“堤内损失堤外补”！

那么，作为佛派的神仙，观音为什么会进入天庭官僚系统之中呢？她在天庭中又任的什么职位呢？这还要从玉帝平衡佛道两派势力，以及七仙女的“蟠桃会”宾客邀请制度介绍说起。

由于天庭神仙事务的决定权掌握在以“三清”为首的决策层手中，而以太上老君为代表的“三清”弟子众多，再加上玉帝也是“三清”从凡间选出，来到天庭任政府首脑，因此，在天庭的官僚系统中，道派弟子占据了大部分位置。

不过，对于佛派的杰出人物，玉帝也将其吸纳进官僚系统，以加强对佛派的笼络和控制，同时，以此来抵制以太上老君为代表的道派，从而实现佛道两派势力的平衡。如来和观音就这样也成为天庭神仙官僚系统中的一员。

悟空在天庭任“齐天大圣”管理蟠桃园时，王母娘娘要召开“蟠桃盛会”，被派去摘桃的七仙女针对宾客邀请制度，她们曾向悟空做了详细的介绍，“上会自有旧规。请的是西天佛老、菩萨、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝，十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。”

从七仙女的介绍中，我们可以看出，观音是天庭任命管理南方神仙事务的封疆大吏，在天庭的管理层级中属地方行政管理层，位居第三级，级别相对较高，属高级职位。也就是说，在天庭神仙的官僚系统中，观音的身份是天庭任命的高级官员。

一般情况下，职位与地位是正相关的关系，职位越高，地位越高，反之亦然！不过，凡事总有例外，有些职位不高的官员，由于他与高层关系密切，地位却相对较高。

沙僧就是这样，尽管其所任“卷帘大将”的品阶仅为七品，属于低级武官，但是由于其紧伴在玉帝左右，其地位却相当显赫，他就曾骄傲地向八戒宣称，“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。”

那么，观音的实际地位又如何呢？换句话说，观音与决策层的代表太上老君，以及与中央管理层的代表玉帝，他们之间的关系是不是较为密切呢？

应该来说，观音与太上老君的关系达到了不分彼此的程度，太上老君不仅对观音的净瓶杨柳进行法宝功能的权威认证，甚至还把他辛辛苦苦炼制出来的紫金铃送给观音，可见二人关系有多么密切。

至于观音与玉帝的关系，也是非常不错的！悟空偷蟠桃、盗御酒、窃仙丹，搅乱蟠桃盛会后，观音立即带领众神仙去拜见玉帝，后又派木叉去花果山打探围剿悟空的消息，再举荐二郎神前去降伏悟空，还要用净瓶杨柳去砸悟空，试想，如果观音与玉帝关系不好，她怎么可能急玉帝之所急、想玉帝之所想呢？要知道，在围剿花果山时，绝大部分神仙都在对悟空集体放水，都在看玉帝的笑话呢！

通过加强与太上老君和玉帝的密切联系，观音在保持原有职位的同时，又在一定程度上提升了自己的实际地位！然而，在天庭官僚系统中，观音与如来同为“五方五老”之一，他们职位的层阶相同，而观音的实际地位相对较高。因此，观音在天庭的实际地位，很有可能比如来还要高呢！