蘘荷 | 传说中能治蛊毒的神秘植物

◎蘘荷（ráng hé）

Zingiber mioga

姜科 Zingiberaceae>> 姜属

北风呼啸，天寒地冻。这个季节去刷山，经常会碰到一种颇具神秘色彩的植物。

此物没有枝，也没有叶，只有红彤彤的一丛或单个长在地上。那样子，就如同一只只倒立着被劈开的红辣椒，“红椒片”之上，还粘着些带白色外皮的黑籽。乍一看，就好像红眼皮中间长出好多眼珠子，警惕地监视着外面的一举一动。如果一个人独行山中，忽然遇见，估计小心脏会吓得扑通扑通的。

恐惧来源于不可知。当我们了解到它们不过是蘘荷的蒴果之时，也许就释然了。蘘荷为姜科姜属植物，植株高半米左右，其枝叶与生姜类似，喜欢生于阴湿山谷之林下。蘘荷是江南山野常见植物，分布于长江流域及以南的很多省份，宁波也有不少。小山就曾在鄞州东吴、宁海的茶山和大短柱等地多次偶遇它们。

蘘荷最奇特之处，是花长在根部。八、九月份，其竹笋一样的花苞会从土里钻出。开花时节，花从“竹笋”顶端爆出，花柄很长，花朵洁白透明，形状类似百合花。花蕊也很奇特，中间一根白色圆柱形的是雌蕊，雄蕊则附生于雌蕊底部。十一、二月，蒴果慢慢长成，最后开裂为三瓣，地上部分则逐渐枯萎，最后只剩下果实，成为本文开头所述之状。

虽然蘘荷是一种山野常见植物，但查诸古籍，会发现此物大有来头，竟是一种入了《周礼》的古老植物。据《周礼·秋官·庶氏》记载:“庶氏掌除毒蛊，以攻説禬（guì）之，嘉草攻之”。意思是说：“庶氏负责治疗蛊毒，一是祈祷神灵来帮忙，二是用嘉草来破除。”此处“嘉草”，据考证就是蘘荷。

蛊毒是古时候一种带有巫术色彩的害人方法，尤以西南地区为盛。据说是将许多种毒虫放在一个器皿之中，让它们互相残杀，百日之后打开，最后活下来的那只“毒霸”，可用来制蛊，或施放在别人的食物酒茶中，或幻化成形迷惑人。被中蛊毒者或神志昏迷，或性情大变，或五脏六腑溃烂，诸如此类，总之是很惨的。而蘘荷，恰恰是对治这样一种蛊毒的神药。

晋代干宝撰有一本笔记体志怪小说集《搜神记》，其中记载了这样一个故事：“余外妇姊夫蒋士，有佣客，得疾，下血；医以中蛊，乃密以蘘荷根布席下，不使知。乃狂言曰：‘食我蛊者，乃张小小也’！乃呼‘小小’，亡去。今世攻蛊，多用蘘荷根，往往验。蘘荷，或谓嘉草。”

故事的大意是：其妾的姐夫蒋士有一个佣人，得了便血病，医生认为中了蛊毒，就悄悄将蘘荷根放在佣人的睡席下面，不多久，佣人开始胡言乱语，说出给他放蛊的是张小小，有人立马去找张小小，张小小逃走了，于是蛊毒就破了。传说要治蛊毒，必须找出施毒之人，一旦找出，蛊毒自消。从现代医学角度来看，此种治疗方法非常荒诞，但很多典籍包括《本草纲目》都记载了类似方子，只不过有的用蘘荷根，有的用蘘荷叶而已。

唐代诗人柳宗元有一首《种白蘘荷》：“皿虫化为疠，夷俗多所神。衔猜每腊毒，谋富不为仁。蔬果自远至，杯酒盈肆陈。言甘中必苦，何用知其真？华洁事外饰，尤病中州人。钱刀恐贾害，饥至益逡巡。窜伏常战栗，怀故逾悲辛。庶氏有嘉草，攻襘事久泯。炎帝垂灵编，言此殊足珍。崎驱乃有得，托以全余身。纷敷碧树阴，眄睐(miǎn lài)心所亲。”

该诗前半部分，主要是谴责那些“谋富不为仁”的制蛊者，让自己在南方忐忑不安防不胜防。后半部分自“庶氏有嘉草”开始，则记叙了诗人好不容易得到白蘘荷之后，慎重地种在碧树阴下，因为要靠这个防身，故每日殷勤探看。从此诗可以看出，诗人被贬南方瘴疠之地，惶惶不安。此诗表面上是讽刺社会上的贪鄙之人，其实是一首政治讽刺诗，白蘘荷也就成了他保持个人精神高洁的一种象征。