读不懂郑家老屋，就无法读懂四渡河
郑家老屋建于清代中后期，现属四渡河村，它面四渡河而建，临水居高，得水之利而避水之害，大气雄浑，是野三关地区保存得最好的古豪华民居。
站在四渡河西桥头桥下的空地上，俯瞰峡谷里的四渡河水电站大坝，近在咫尺。眼光稍稍抬起，向大坝下游西南再望三五里，临河处，一栋清代古民居在风雨中傲然屹立200多年。可惜，我这只是说说它的方位，实际上，我们在这里看不到它。
要看到它，得开车上高速到榔坪下，沿318国道向野三关方向走一截，再左转进入乡间小道，经耳乡，过两河口大桥，逆河水前行3公里左右。开车时间大约1个小时10分钟。
当然还可以从瓦屋场到流酒坪下山，要走才修好的挂壁公路12拐，白建钢先生那天开车回野三关，就是向山上走的这条路，他说吓得一身汗，所以，我不建议这样走。
四渡河上游走向是东北—西南，郑家老屋门面与四渡河平行，应该是坐东南朝西北。整个房子占地905平方米，原有九个天井，现在还有7个完好。
关于它的制式格局，本文不会给予太多文字，因为写古代建筑的细枝末节，不免流于枯燥。我只是通过郑家老屋写四渡河，或者说，我是把郑家老屋的历史与四渡河糅在一起写，让读者知道二者间到底是一种什么关系。
说来凑巧，我与郑家老屋的后代子孙有缘，我们的祖先都是来自江西吉水县。我的始迁祖于1369年从江西吉水53都谷村迁居湖北黄陂，郑家老屋的始迁祖为郑南琰，江西吉水县人，迁湖南澧州石门县北乡十三区商溪。南琰公第十八世孙郑光韬，带领夫人覃氏不远千里，再迁湖北巴东四渡河，置户落籍，耕读传家。
郑南琰应该是江西填湖广的始迁年1369年迁居湖南的，而他的第十八世孙郑光韬再迁四渡河，是乾隆三十三年，即1769年。
如果说巴东野三关广袤的土地，当年可以处处置业生根，但能成就一栋九个天井近千平方米的大屋，且以江西民居的马头墙辉耀一方，就不应该理解为一般产业。一定有什么内在原因，让郑家在四渡河东岸富甲一方。
可以想象的是，郑光韬先生从湖南来湖北安家，一二代人同样是最最艰苦的创业期，屋基后面一冲水田，是安身立命的根本，依靠它，“田园渐扩，食用渐充”。
但我相信，一二代人所居，应该没有华堂大屋，说这栋房子是1769年郑光韬来四渡河就建起来的，从情理上说，完全不可能。
如果怀揣金银可以来此建屋，郑光韬完全可以不迁湖北而立即从商，他来湖北择地而居，是因为湖南石门地少人多，于是开枝散叶，远走他乡。有一片田地可以温饱，就是天堂，这是所有农民的选择。
成就郑家的，有三条路。一是水路，四渡河；一是旱路，施宜古道；一是商路，山洞熬硝。
今天的四渡河决非过去的四渡河，今天的四渡河几近干涸，只有走到河底，才能看到潺潺流水，白水跳珠。古代的四渡河，从招徕河往上一直到郑家老屋这里，应该都是可以行船的，至少在雨水丰沛期，可以走小船。
郑家后人告诉我，老屋门前的那座水泥桥下的一汪潭水，就叫船潭。我问过去是否可以行船，与我同龄的兄弟郑家骅告诉我，听说可以走船，这里就是湾船的地方，只是，他从小就没见过这里行船。
如果四渡河水对郑家真的没有舟行的方便，他们面河而居图的是什么？木材山货可以用船运出，油盐百货可以运进，这才叫通舟楫之便，这才是原本的四渡河。
四渡河流域地跨巴东县和长阳两县，干流在巴东县境内习惯上称四渡河，在长阳县境内习惯上称为招徕河。四渡河从巴东县绿葱坡镇的娃娃寨起源，干流总长47公里，河源高程1300米，到清江河口高程180米。娃娃寨到四渡河村17公里，高差1000米，许多地方都是飞流直下，而四渡河村到清江河口30多公里，大概只有120米的高差，所以说，这个30公里的河段，古代行船，可能性最大。
对于我来说，到郑家老屋最大的发现，就是它的左手不远处，便是千年来的施宜古道，民间也叫盐大路。近几年来，我一直在纳闷，在寻找，几十公里长的四渡河峡谷，哪里才是历代山民踏出的那条商道？在这里，我终于找到了答案。
还是郑家老屋门前，上个世纪六七十年代，修了一座水泥钢筋拱桥，跨度很大，桥形修长，引桥为黑色石阶，桥对面，就是壁陡河岸，高接天宇。
这座残桥仍然是现代化交通设施，又据说，此前这里是一座风雨廊桥，而上面的廊屋，是被洪水冲毁的。
过桥上山，就是十二拐，上完十二拐，就是一个宽大的平地，叫流酒坪，稍事休息，前面还有二磴岩、松树包、漆树垭、太平店、野人洞、花栎树、三斗坪、上流坪、龙洞槽、野三关衙门，过十八步，上张家湾，向野三河、红岩寺、崔坝一直走到恩施。
郑家老屋的儿孙们，是否加入到这支大军中，无可考证，但东来西往的背二哥，一定给郑家带来了商讯与商机，这是可以肯定的。
施宜古道，很可能从这里穿过四渡河！
自然，郑家发家的最直接原因，就是硝洞熬硝。在郑家老屋右上手的山上，有一个巨大的山洞，郑家人在山洞里刮硝熬硝，把一个郑家熬得红红火火，如日中天。
在郑家老屋，看到各种题匾，立马感觉到一位女性曾经在这里顶天立地。一进大门就可以看到“外翰第”三个字。外翰第匾额，古代华堂偶尔悬挂，那是府第出了学正、教谕、训导这样的学官，才能在大门处挂匾称外翰第。
厅堂上方的“婺焕中天”匾额，译成现代汉语就是“天空中如婺女星光彩耀人”，是古代常用来祝贺妇女寿诞的专用词。
那是郑氏四渡河的始迁祖覃氏70大寿时，由宜昌府送去的几块匾。试想，如果覃氏只是一个平常农妇，如何能享受这般殊荣？男始迁祖于1784年逝世，也就是迁来四渡河16年后去世，那么郑家的发迹，郑家第二代人的耕读有成，覃氏的贡献不言而喻。
郑家四渡河后人，先后10代。他们世代耕读，模范乡里，许多流传的小故事，耐人寻味。
说流酒坪上面，离四渡河谷底，至少千米。悬崖上几棵白皮松，在晴光里闪烁着洁白的光芒，这光芒可以直达千米以外的郑家老屋，洗脸架上铜盆盛水，水净天蓝，白皮松倒映其间，是一幅动人的画。
某天，有不法乡民要砍树卖钱，这情景映入盆水，郑家人敲铜盆出门警示，不法乡民弃斧锯逃走，悬崖上的数棵白皮松得已保存至今，乡间传为美谈。
野三关反季节避暑房，随你选。找售楼顾问，暗号为：要把楼起，要把就把，要耀楼！（18671898116）。微信二维码如下：
一条四渡河，一条盐大路，在郑家老屋门前交叉成四通八达的水陆黄金十字，外加山洞里源源不断的芒硝资源，龙冲的一冲肥田沃壤，郑家落户这里，想不富都难。
如果这样说还不足以证明郑家老屋发家有其得天独厚的条件，那么，在郑家门前，沿着四渡河水向下游走五六里，两河口大桥处，有个耳乡，十来家聚居村落，应该全赖了四渡河，如果这条河水不能浮舟载楫，便无法解释这里曾经有过一度富庶的过往。
郑家老屋得以比较完好地保存至今，真是一段传奇。咀嚼个中因由，多少带些苦涩味道。
一般来说，这样的大户人家，在新旧政权更替之际，少有不打成地主富农的。一划为地主富农成份，房子就得分给贫下中农，而原来的地富及其子孙，就会置换到别的破屋中去，邓玉麟将军家就是最好的说明。
刚好，土改前，郑家四个儿子，各居祖居一角，可能是人丁兴旺的缘故，平均算下来，三家成份分别为贫农、中农、中农，唯一家划为富农。
富农从郑家老屋搬走了，来了一家姓向的贫农。
就这样，三家郑姓后人，一家向姓人家，居守老宅70年，除了在旁边新盖的房子，郑家老屋没有实质性的改修和破坏。
只是在革命风起云涌的年代，当地红卫兵见不得檐牙高啄的马头墙，那时凡是艺术的，都是反动的，红卫兵扛来大锤要革命，向家敢于出面斡旋，答应自己动手破四旧，上房对着高翘的兽头，象征性地敲掉了“高啄”部分，一场毁灭性的革命被温情的改良所取代，于是，我们今天可以看到木雕的精工，石錾的精细，迷宫一样的人舍马厩、猪圈鸡笼，艺术氛围极强的建筑格局。我们当今稀缺的工匠精神，在这座古老民居里处处扑面而来。