湖州之战：太平军血战孤城坚守近月余，清法联军死伤近两万

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湖州地处江苏、浙江、安徽三省交界处，北邻太湖，水路交通方便，历来是兵家必争之地。自从太平天国定都天京之后，清军和太平军在湖州进行过数次的白刃战，不过今天我们要说的这次战斗是天京陷落之后。

1864年6月1日，洪秀全病逝天王府，随后其子洪天贵福继位成为第二代天王——幼天王，7月19日，曾国荃所率湘军攻入天京城，20日，李秀成护卫幼天王从城墙缺口处逃出，后遇到黄金爱，李秀成于是将幼天王交给黄金爱，同时将手下精兵拨给黄金爱200余人，要求黄金爱一定要护幼主周全。7月下旬，幼天王等人和堵王黄文金汇合，随即前往湖州。

当时的湖州，汇集了很多太平军中能征善战之人——黄文金、黄金爱、杨辅清、刘官芳、李容发等人。湖州在天京沦陷之前之于太平天国，是一个可以救护天京的地方，然而随着天京的陷落，湖州的使命便不再存在，黄文金等人讨论了新形势下的湖州局势，认为——湖州已经处于四面受敌之中，没有再次建都的必然，反而是应该放弃湖州，继续往西撤退。幼天王旋即被送往广德州，湖州完全沦为太平军和清军作战的一个战场。

7月24日幼天王在洪仁玕的接应下抵达广德，与此同时，清军已经掌握了洪天贵福在湖州的消息，决定对湖州发起进攻，李鸿章、左宗棠、鲍超、常捷军(法国人德克碑领导了洋人军队，军火十分先进)等纷纷抵达湖州外围，组成清法联军。如果黄文金等人在送走幼天王之后选择及时撤离，或许还能逃过一劫，但是，他们并没有及时撤离。

8月13日，洪仁玕从广德抵达湖州， 与黄文金等人再次商定了撤军计划。这个时候，围攻的湖州的清军和洋人军队的人数较之前直接翻倍，黄文金只能率领城中太平军借助城墙进行死守，多次击退了清军的进攻，当然，清军也有取得一些进展。

8月8日，黄文金在荻港、袁家汇击败当时正在进攻太平军后路的浙江布政使蒋益澄；8月9日，清军高连升等营攻陷荻港太平军营垒3座；8月11日，太平军夺取“常捷军”火炮一门；8月14日，蒋益澄分兵三路再次进攻袁家汇又被太平军击退，原太平军将领蔡元吉（以前是李秀成的部下，1864年2月已经投降了清军）所部7000人被太平军重创……不过，两军交战起决定性作用的是——8月26日，湖州南门守将陈学明投降。陈学明的投降无疑是给了太平军一记重锤！

南门的投降，直接给了清法联军一个入城的突破口，尽管太平军视死如归进行血战，然此时的湖州早就是一座孤城，外无援军，内无粮草，中间还有叛徒，黄文金等主将不得不选择撤离湖州。

湖州这一战，从幼天王抵达到湖州陷落整整打了一月时间有余，太平军深陷孤城仍旧坚持与清军血战，其勇气不言而喻。根据有关统计结果显示，这一战，清法联军死伤近两万人，太平军和城中百姓牺牲一万五千人。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》