经典碑帖：真楷小字，被视为书中绝品

蔡襄《茶录》，中国国家博物馆藏本。宋英宗治平元年（1064），怀安令樊纪将蔡襄所书《茶录》勒石，真楷小字，被视为书中绝品。

蔡襄擅长诗文，尤精七绝；工书画，为宋“书法四大家”之一；懂农桑，有《茶录》、《荔枝谱》传世；晓建筑，其所建泉州万安桥（洛阳桥）为我国建筑史上杰作，堪称全才。

在北宋诸家中，蔡襄较年长，他尊崇晋唐书法，力求恢复古意，通过自己的书法实践，改变了宋初书坛的廉弱风气，恢复了书法创作中的刚健风骨，使后人能在晋韵唐风中找到书法创作的依据，为北宋书坛注入了新的活力。

蔡襄论书，以内在精神为主，形似次之，他在《评书》中云：学书之要，唯取神气为佳。若模象体势，虽形似而无精神，乃不知书者所为耳。

蔡襄以“神气”与“形似”对举，强调应重视书法的内在精神意蕴，外在的“形似”是次要的。如果只是模仿前人的点画，而无内在的精神，则是“不知书”，是不可取的。