方山，位于泸州城西南20公里处长江北岸，因山势呈八角，四面观看皆呈方形而得名。最高海拔649米，拥九十九峰，绵延迤逦，高耸秀峭，长江如带，从山前奔腾而下，故历来有“扼山川自然之胜”的美誉。相传，唐玄宗梦游蜀南魏武帝庙，派人查访方山。于天宝六年（公元747年）下诏敕建方山云峰禅院，名山古寺游人不绝，唐时就有“小终南”之称。因民间早有“上朝峨眉，下朝云峰”之说，所以方山在清代更兼“小峨眉”之誉，康熙皇帝曾亲书“第一名山”匾额，悬挂佛祖堂门额。
始建于明朝嘉庆年间，后经明万历年和清道光年修建，形成现在规模。它横跨在虎溪河上，桥长22米，宽2米，为平梁式石桥，中间的两个桥墩，为石雕昂首巨龙，桥身与护栏上刻有渔、樵、耕、读等图案，刻工精美，形象生动，桥墩巨龙石雕与护栏石刻均为清代中期作品。建桥时，在桥前方山门前还有石牌一座，高约10米，重檐三叠，镂空雕刻，技艺精湛，人物形象均富立体感。正方额题：“方山福地”，背面额题：“地依圣水”，下额刻有“释迦雪山修道”、“水漫金山”、“苏子游赤壁”、“寒山寺泛舟”等图案。坊上有石刻楹联四幅，可惜，已毁于“十年动乱”。
又叫下云峰，始建于宋，我们看到的是清康熙32年（公元1693年），为住持圣可禅师扩建。圣可禅师受戒于浙江宁波天童寺，与师兄破山大师来川，先后开辟染平双桂堂和重庆花岩寺。先后主持花岩寺和云峰寺，世称圣可为“中兴云峰寺的高僧”。
三戒，首先就是戒言，不要在寺庙内说脏话、粗话，这既是对菩萨的尊重，也是文明的体现；其次就是戒行，不要在寺庙内嬉戏打闹，乱指乱画，随便拍照；最后是戒心，不该想的就不要想，特别是在上香的时候更要一心一意。
新云峰寺这座大门，和所有的寺庙一样它也是三道门。中间的门是修行的人进出用的，我们称之为“空门”，两边的门是游人香客进出的门。新云峰寺的第一殿，即接引殿。大殿正中这尊接引大师阿弥陀佛塑像高5.6米，前端坐着笑容满面的大肚罗汉佛，恭候游客的光临。塑像两侧的对联是：大肚能宽容天下难容之事，开口便笑笑天下可笑之人。寓意：做人要有宽容之心，切不可小肚鸡肠，否则将被耻笑。大殿两侧十八罗汉造型各异，栩栩如生。阿弥陀佛像后是手持护法神器的韦驮佛，关于这尊韦驮佛还有一个传说：传说在圣可大师建庙之初，为了让弟子知道建庙的艰辛就叫弟子背着木雕的韦陀下山化缘。到了农历腊月三十，弟子化了一天缘，精疲力竭，饥饿难耐，这个弟子不想背着韦驮摸黑上山，但又不知道把韦驮放在哪里好。东瞧瞧西看看，唉，见虎溪边有一韩姓人家，他就想把韦驮寄放在那里，但是除夕之夜又不方便叫门，因此将韦驮放在了韩家门前。午夜时分，韩家主人起来烧“子时香”，大门一开，韦驮应声倒进屋内，主人一看是一尊菩萨，诚惶诚恐，立即恭敬地捧起韦驮并供在了神龛上。三日后，韩家主人上山找到圣可禅师，将除夕夜供奉韦驮的事向圣可禅师请教，圣可灵机一动，双手合一道：“阿弥陀佛！贫僧除夕夜参禅，入定时恍惚听得佛言，他的莲台要落于象山峰下，已派韦驮尊者前往察看，贫僧一惊，灯光尚明，贫僧随即烧子时香，却不见龛上的韦驮，如今韦驮已供你家，不如舍此房舍，建为佛祖传戒的道场，于施主功德无量”。韩家按圣可的指点，择吉日把家宅迁建在青龙山上，把原宅基捐给云峰，圣可禅师便大兴土木，沿用重庆花岩寺的布局，大殿石刻环栏，雕梁画栋，气势宏伟，新云峰寺规模基本奠定。大雄宝殿占地500余平方米，单檐歇山顶式建筑，大柱宏梁，狮象础石，乌木屏门，琉璃盖瓦，飞檐翘角，禽兽走脊，高耸于观斗山和亩峰山之间，雄伟挺拔，光辉灿烂。大家请看大殿正中这副石刻楹联：如能护念，骂佛也是真修；若不用心，参禅徒增业苦。寓意：做什么事都要用心，否则一切都是徒劳。还有什么样的深意，大家就自己去品味了。原大殿门额正中还悬有清乾隆皇帝题的“乾坤正气”匾额，可惜毁于清光绪年间一场大火。殿内塑“三世佛”，即过去世的迦叶佛（一曰燃灯佛）；现在世的释迦牟尼佛；未来世的弥勒佛。背面塑的三大士，中为观音菩萨，左为普贤菩萨，右为文殊菩萨，造型生动，神态逼真。大雄宝殿两壁的8幅壁画，讲得是释迦摩尼从出生到得道成仙的故事。释迦摩尼佛姓释迦，其祖先居住在中亚细亚，属于雅利安人。在靠近喜马拉雅山南麓森林茂密的地方，释迦摩尼的祖辈建立了一个国家叫迦毗罗卫国，这个国家人民安居乐业，国家安定祥和。国王叫净饭大王，就是释迦摩尼的父亲。第一幅图上画的是释迦摩尼的母亲摩耶夫人。第二幅画讲的是摩耶夫人四十岁的时候，有天夜里，朦朦胧胧中，见一头白象走进自己右肋进入腹中，不久而有身孕。到了春末夏初时节的一个月满的日子，摩耶夫人突然想要到蓝毗尼花园游玩，此时摩耶夫人已经怀胎十月，快要生产的时候了。摩耶夫人也知道，按照当时的习俗，夫人生产要回娘家生产，她就准备逛完花园顺便回娘家生产。走到一棵无忧树下时，看到鲜花满树，一时兴起，伸手折花，动了胎气，就在无忧树下生产了，太子落地，万华绽放，百鸟鸣唱，空中天女散花，华幔飘缀，天降彩瑞，仙乐鸣扬。第三幅画讲的是太子降生后即立地能行走，脚踏之处，步生莲花，向东南西北各行七步，口中念道“天上地下，唯我独尊”。第四幅画讲的是太子骑马出城看到的人间疾苦，第五幅讲释迦摩尼在修行中遇到的障碍。第六幅画讲的是他在菩提树下悟道的情景。第七幅是传教的情景。第八幅画讲的是修成涅槃的情景。大雄宝殿后面是藏经楼，以前是收藏经书的地方，现在是药师店。这里有两卷珍贵的古代竹刻“方山志”，后来和一些经书于十年动乱时期被人焚烧，据说烧了两天一夜。现在这里主要是僧人做功课和做法事的地方。也称斋堂，是僧人吃饭的地方。同时也可为香客、游人提供膳食，膳食为素食，多为蔬菜、豆制品等制成，倡导人们戒杀食素，行善积德，勤俭节约。正是：淡饭清茶来之不易，计功受食俭以养廉。（走到饭梆前）请问有谁知道这个叫什么？是做什么用的啊?……这是饭梆。主要是用来通知大众吃饭的工具。我们仔细观察可以发现它是龙头鱼身，一般小的寺庙他的龙口是向内的；大的寺庙才是向外的，表示它打开山门，欢迎广大香客游客的光临，也表示它乐于接纳广大的佛教人士前来挂单，并且前来挂单的师傅可以凭本事做到住持的位置。为何它是龙头鱼身呢？大家都知道“鱼跃龙门”的故事，龙门水流湍急，鱼儿逆流而上，如果鱼儿能够跃上龙门便可化为“龙身”。把它挂在这里就是劝诫世人：无论身处何种环境都有找准目标，迎难而上，绝不放弃。观音在全国一共有33种化身，观音阁里塑的就是南海观音。阁内正中塑观音坐莲台像，这莲台下有泉水从石窟中流出，泉水清澈，味甘甜，以之洗眼，倍觉清凉舒适，这就是“紫竹泉”。在观音阁侧面，卧佛是佛的涅盘像，依释迦佛涅盘时的情形塑造的。面南头西，侧身卧，双脚伸直并拢，左手置身体上，右手支颐，双目微闭，自在安详。《大唐西域记》中说：释迦牟尼在拘尸那揭罗国守了最后一个弟子善贤之后，便“入寂灭乐，于双树间北首而卧”。人参悲戚，感叹大觉世尊将寂灭，众生福尽。释迦牟尼便“右胁卧狮子床”安慰大家。这情景便是后来的卧佛形象。
在观音阁侧，取“万物静观皆自得，四时佳兴与人同”诗意。月照山峦，正对楼门，故又名“听月楼”。为专陈两颗宝珠于2000年新建。此阁朱瓦红墙，雕栏玉砌，窗明几净，韵味十足，不失为珍藏佛珠的好地方。第一颗宝珠：1984年10月，云峰寺老和尚慧固禅师圆寂时，遗留一串佛珠，其中有一颗举世罕见的宝珠，呈赭黄色，直径一点五公分，珠中又藏一透明小圆珠，直径约五毫米，珠内呈现一长方形图像，上边横书“全堂佛像”四字楷体。下列四排二十尊佛像。仅有黄豆大小的面积，却容纳了二十尊佛像，非常清晰，还有云山云海，金龙抱柱，四射祥光。第二颗宝珠：1985年1月，万缘寺护法信众，将一把嵌有宝珠的折扇（系云峰寺慧固老禅师遗物），捐献给云峰寺珍藏。扇长二十二公分，正面绘《鲤鱼奔江图》，背面为山水画。在扇骨上端翡翠蝙蝠中嵌一宝珠，只有芥子那么大，却含景象万千。其佛像与第一颗大体相同，唯此宝珠中还有层峦叠嶂，海洋沙滩，阳光普照，灿烂无边，海阔无垠，浪花飞溅。另外还现出一幅联语：“十方世界，无边刹土；诸圣光明，悉皆普照。” 许愿池里是一只金蝉，喝过功夫茶的人就知道三条腿的是金蟾。其实它是玉蟾山的蟾王，在云峰观音会的时候来到这里，因贪吃紫竹泉水，被观音菩萨处罚在这里守泉千年，并要他每天满足三个人的愿望，所以很多人来这里许愿。后来又有好事者在岩壁上刻刘海像，构成“刘海戏金蟾”的景观。从这里我们就离开新云峰寺，上行去中云峰寺。
这片树林，是川南最大集中成片的桢楠野生群落，由一千多株上百年的金丝楠组成。金丝楠生于南方的高大乔木，木材沉实、坚密、芳香，具有“虫不蛀、水不侵食不腐”的奇效。自古以来是宫廷、庭院、灵柩、家具、雕刻之首选，放于水中百年不腐。金丝楠黄中带金红，纹如金丝，无收缩性，遇雨有阵阵幽香。千百年来他们高大挺拔、不屈不饶正是中华民族精神的真实写照！泸州方山云峰寺的香火，传说是沾了汉光武帝刘秀的光才鼎盛起来的。《华阳国志》中记载，刘秀早年曾经作为一名普通百姓到过江阳，并与当地民女结婚，生了个儿子。后来他走了，兴兵起事攻打王莽政权，争当皇帝。王莽下令，在全国缉拿他的亲属党羽。江阳地方官府，便把刘秀的这个儿子抓了起来，押送长安杀害了。刘秀打败王莽当皇帝以后，对此特别生气。一怒之余，下令责罚“江阳人不准冠带者数世”，好几辈人都不准着儒生服，不准戴书生的帽子。也就是不准江阳人入学读书，从而不能充任各级政府的官吏。他还下令，在方山为他被杀害的这个儿子立祠致祭，这就是“江阳儿祠”。方山云峰寺，就是由这个江阳儿祠发展演变而来，香火逐步兴旺的。汉光武帝为什么要到江阳来？他从何路而来又从何路归去？《华阳国志》上却没有交代。方山的最高海拔是649米，其实，这对于我们四川的很多佛教名山来讲并不算高，但有浅丘低山的铺垫陪衬，便有了拔地而起的高耸之势。方山也不算大，但有了九十九峰列队成阵的簇拥，更具了端方突兀的巍然。 从山下仰望，方山面面都成方形，象一个拜天的祭台。步入山中，漫山一千五百多亩古林木郁郁苍苍、碧翠葱茏，云气终日出没；上万株古桢楠，撑起方山的风骨；几十亩青青翠竹，摇动着方山的神韵；遍及山顶常青的松柏是方山不老的年轮。
这里海拔450余米，我们来到了中云峰寺，即黑脸观音殿。这尊黑脸观音是把黑脸观音和千手观音融合在一起在05年塑成的木雕包金黑脸千手观音像。他四面一共有四千多只眼睛和和手。大家朝拜的时候四面都要拜一拜，有什么愿望就许许。黑脸观音有求必应是大家公认的，所以黑脸观音殿的香火最旺。
“千手观音”，又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等。千手观音是阿弥陀佛的左协助，与阿弥陀佛、大势至菩萨（阿弥陀佛的右胁侍）合称为“西方三圣”。据佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。佛教认为，众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望不尽相同，因此，就应有众多的无边法力和智慧去度济众生。据经书说，观世音菩萨在过去无量劫，听千光王静住如来讲经时，为利益一切众生，“即发誓言，若我当来堪能利益安乐一切众生者，令我即时身千手千眼具足”，“发誓愿已，应时身千手干眼悉皆具足”，变现出如意宝珠、日精摩尼宝珠、葡萄手、甘露手、白佛手、杨柳枝手等。无论众生是想渴求财富，还是想消灾免病，千手观音都能大发慈悲，解除诸般苦难，广施百般利乐。在佛教看来，只要虔诚地信奉千手观音，就有“息灾”，“增益”，“敬爱”，“降伏”等四大好处。现存的千手千眼观音圣像，虽然有少数完全具足一千手眼，但大多数都用四十手眼来代表千手千眼。但也有在四十手之外只加甘露手而成四十一手者。手在这里做手印讲。有两掌相成一手印的，如合掌手、总持千臂手。2005年完工的泸州方山中峰寺（原中云峰寺）的千手观音雕像共有4000只手和眼，成为世界上最多手眼的观音。整个雕像是根据佛经里“千手观音”的造像，结合泸州方山全国惟一“黑脸观音”的特色设计建造而成。据说平常人们所雕的千手观音一般都是略去千手，只雕塑18、42或48只手眼，再乘以佛家25种智慧的种种变化。泸州的千手观音有4个面，每面有1000只眼，1000只手（其中大手48只），四面共计4000只手。泸州这尊“千手观音”比重庆大足“千手观音”多了2993只，比福建安海龙山寺的“千手观音”多2992只。黑脸观音传说：中云峰寺内供有方山独有的黑脸观音，黑脸观音的来历有多种传说。其一，据说过去什么时候，一个姓韩劣绅葬了骨灰在风水宝地，因而整座寺庙鼓不响，钟不鸣，把观音菩萨的脸都气黑了，由此而有了“黑脸观音”。还说方山的黑脸观音相当灵验，因此也吸引了不少的游客前往。其二，还有一个传说，是观音菩萨曾经在云峰寺显圣，帮寺院打官司，要回被财主侵占的土地。结果官司打赢了，财主一气之下，抓起一把锅灰撒在观音脸上，从此大殿里的观音脸变黑了。其三，据说观音本身就有一个应身是黑脸的。
来到海拔550米高处的老云峰寺。山门前这磴巨石，即“仙峰石椅”。相传八洞神仙之一的韩湘子，曾坐在石上吹过箫，故列为方山八景之一——“仙峰箫石”。又据《方山志》载：清康熙年间，破山禅师来方山游老云峰寺时，曾在此石上参禅，清乾隆年间云峰寺住持慧安在石上刻坐椅，并题“仙峰”二字。游人到此，都爱坐一坐，恍入仙界。大家可以依次去坐坐，找找成仙的感觉。老云峰寺始建于唐天宝六年（公元747年），为方山早期建的云峰寺。我们看到的“回峰禅院”，为1995年修复时易名的。寺院为四合院布局，正殿单檐歇山式，小巧精致，有江南园林风格。殿中汉白玉释迦佛像，高2.5米，乙亥年（1995年）由自贡大理石厂制作，运到这550米高山上，全靠人工抬上来的，实属不易。寺后的“慧知池”、“听泉”等古迹，与小桥、石屋、荷花相配，极富诗意。
登上649米海拔的雪霁峰，即方山最高峰。冬雪时，呈现“诸峰未白它先白，诸峰雪化它独存”的奇景，故“方山雪霁”为旧时泸州八大景观之一。正因为这九十九峰的奇异景观，引来了许多美好的传说，最突出的要算“建文脚印”了。它说的是明太祖朱元璋，以皇家立长常规，传位于长孙允炆称惠帝。年号建文，故又称建文皇帝。其叔朱棣图谋夺位，托孤老臣刘伯温劝建文巡游西蜀，按谋臣刘伯温建议，巡游西蜀建行宫，以谋后立。他从金陵（南京）到四川，到方山后，见连峰陡险扼要，有心在此建行宫。因建行宫乃百年大计，须百峰相连才吉得。建文皇帝命文武大臣去数山峰，一批又一批回禀建文，都说是九十九峰，建文皇帝望着群山，抬脚用力一蹬，一声长叹，怏怏下山。原来方山本就有一百个山峰，建文皇帝等群臣没有把自己站的山峰数上，故一声长叹。行宫没建成，建文那一脚蹬下的脚迹，有一尺多深，至今这里寸草不生，成为游人评古道今的胜迹。方山一千九百年前，就成为名山胜地。而云峰寺之寺龄，已一千二百多年了。他始于唐，兴于宋，毁于元，明复建，清鼎盛。兴盛时期，“方山云峰四八寺，黄瓦红墙绿海中”。几经沧桑，最后只剩下老、中、新云峰三寺了。1999年，在政府的支持下，将曾被民间占用的宝峰寺产权收回，投入巨资进行修复，构成了云峰四大禅院，总称云峰寺。 泸州方山上有一块巨石，右上刻有“登天石”三个斗大的字。这三个字，不知是哪朝哪代、哪个书法家写的。相传韩湘子就是从这块大石头上羽化成仙的。 自从乡亲们在韩湘子的帮助下得了方山以后，男耕女织，日子一天比一天好起来。他们为了感激韩湘子，便在山顶上修了个太极洞．从此湘子便在这个茂林修竹的地方专心专意地苦修苦炼。一修就是数百载，玉帝见他心诚志坚，派钟离老祖和蓝采和来度脱韩湘子。 一日，两位大仙为了再试一试湘子是否心诚，变成母女俩在山路上等着他回太极洞来。湘子下山为乡亲们治病归来，已是夕阳西下，月亮升起的时候了。他在山路上走着，走着，突然下起倾盆大雨。山水一冲连路也分不清了，走来走去，好象还是在原地打转转．雨下个不停，远处传来一阵虎豹声，湘子心中很着急，心想：这大山深处，要是有一户人家，去躲一躲雨、避一避风就好了。突然间，前面出现一点火光，走拢一看，是一座茅屋，他急忙去敲门借宿。开门出来是一个四、五十岁的老妇人，身后是一个十六、七岁的青衣女子，她把湘子上下打量一番，向老妇耳边说了一阵悄悄话，娇滴滴地向湘子说；“客人，请进。” 湘子一进门，那女子便把门锁上，转身把湘子看个仔细，湘子不敢正视，小声说：“老人家，外边风大雨也大，回山又迷了路，请容我暂躲一时，等雨一停就上路。”那老妇人笑笑说：“客人，这深山只居住我母女俩，无有依靠，今有贵人投宿，真是天作之合，老妇愿把小女许配与你为妻，不知意下如何？”湘子一听大为吃惊，连忙说道：“老人家，我本是修行之人，早已超脱凡尘，今晚只来投宿，请给个方便吧。”那小女子一听，竟走上前来说道：“客人莫非是嫌奴家丑么？”说罢对湘子一笑。湘子这才看清小女模样，一双大眼似明珠一样，一张小嘴形如樱桃，生得来如花似玉，简直胜似天仙。湘子并不动心，婉言道：“修行人只来借宿，非来投亲。”语音一落，那老妇人发怒说：“我母女本是一番好意，你却是石头心、木头人，如今深山老林，豺狼虎豹出没无常，不完婚，此处没有你的住处。”湘子无法，要出去，外边大雨下个不停．门外几只饿虎正在等着他；从后门走，又上了杠，后门外也有一群豺狼在转来转去。湘子见前后门都不能出去，就从东墙缺口处跳出去。哪知这一跳，下边却是万丈深谷。 这时，钟离老祖和蓝采和才现出真身，在半空中接住湘子，向他吐出了真情，三人便从登天石上一道往南天门而去。韩湘子登天这块巨石，至今还在，成为泸州方山上的上一处名胜。山上有9股著名的山泉，四季涌流不息，称为“九龙吐水”，现建成一 平湖，取名“天池”。九十九峰中最高的雪霁峰，冬雪时，呈现“诸峰未白它先白，诸峰雪化它独存”的奇景，故“方山雪霁”为旧时泸州八大景观之一。国运兴，方山兴。一座方形的山、与众不同的山，令人倾慕和向往的山，在新世纪里正以崭新的姿态吸引着八方的香客与游人。 还是借用明代文学家杨慎《七律·方山雪霁》作结束语吧：方山九十九奇峰，罗列同云第几重。滴沥寒声鸣翠竹，覃岗朝旭景苍松。 琼峦暇日扪萝上，金环多年驳藓封。乘云不须回剡棹，藜灯秫酒尽从容。
