乡土散文丨故乡里下河的草垛

文／江浙一兵

图／来自网络（侵删）

在我儿时的印象中，我的故乡属扬州里下河地区，到处是一往无际的大平原，村庄沿河而建，家家户户的房前屋后都有一个硕大的草垛，堆的如同连绵的山峰，也是乡村一道别样的风景线。

在上个世纪七八十年代，草垛也是一种财富，既可以用来烧火煮饭，又可以卖钱补贴家用，一年四季的日常生活都离不开草垛。

在我们里下河地区，是典型的鱼米之乡，水网密布，河道纵横，一年只种两季庄稼，冬种小麦，春播水稻，一块块农田如同巨大的绿毯，一阵阵麦浪翻滚，一片片稻花飘香，好一派醉美的田园风光，令人心旷神怡。

麦子、稻穗脱粒后的麦草、稻草，可是农家人的宝。粮食打好晾干颗粒归仓后，就会专门从打谷场上用板车或肩挑麦草、稻草，拉到家门口，再请人帮忙或自行动手堆成垛。

堆草垛也是一门技术活，既要堆得高而实，又要确保不渗漏不倒塌，那是非常不容易的。儿时常看见父亲堆草垛、母亲跪地捆草忙碌的身影，先用扎成捆的麦草或稻草放个长方形的垛样，在一层层由外而内并排压紧压实。

编筐关键在于收口，堆草垛的技巧在于封顶，确保不渗水不倒塌是关键。但草垛堆到一人多高时，送草捆的人得用长柄两齿叉子，用巧劲顺势送草捆给堆草垛的人，配合起来要非常熟练默切，否则累死累活也拋不上去。

抛送草捆的活儿往往由大哥虎生来负责，一个个草捆向空中抛起来，如同民间艺人玩着杂耍，令人眼花缭乱，父亲接草捆的技术也是一流，一接一个准，很少有失手的时候。

封顶时草垛足有三四米高十多米长，父亲站在草垛顶部，整个草垛都感觉在摇晃，我们小孩子看的紧张不得了，几乎屏住了呼吸，差点叫出声来，父亲却一副若无其事的样子，利索地接着草捆，把顶部一层层压实，铺上一层塑料薄膜，再压一层草，最终顺势在草垛上滑下地，草垛就算堆成了。此时，只见父亲两条枣红色的手臂上，都是麦草划伤的血印儿，母亲看到心疼不已。

自从父亲生病去世后，家中堆草垛就找不到人手了，只好求助于大哥虎生的干爸巾珠二爷，每次二爷都是有求必应，堆出的草垛也是相当漂亮，如同草堆成的房子。

草垛取用生火也是有讲究的，必须从一头有规律地从下往上一层层拔。小时候我们小孩子因为不会拔，常常导致草垛一头垮塌下来，下雨天就会把草下透烂掉，造成不必要的浪费。

儿时大人堆草垛时，也是小孩子最开心的时光，三五个小伙伴一起在一大片的草堆里捉迷藏、玩打仗，时而翻个跟头，时而高草垛上跳下，大人们看到直冒冷汗，大声呵斥也不管用，父亲只好拿把扫帚追赶，方才消停。

记得儿时农村放电影时，正面人太多看不见，干脆在反面坐在草垛边上看。有一次电影都散场了，我却在草垛旁睡着了，好在大哥虎生及时发现，否则深更半夜落下会吓个半死的。

寒冬腊月大雪纷飞的时节，高耸的草垛上覆盖厚厚一层积雪，乡村的一堆堆草垛像一幢幢房子，如同进入了银色的童话世界。小伙伴们喜欢待在草垛下，用长竹杆捅积雪，冷不防抓起一把雪捏成团抛向小伙伴，你来我往，并打成了雪仗，空气中到处弥漫着小伙伴们嘻嘻哈哈的笑声。

我们在草垛里经常会有意想不到的收获，那些调皮的鸡鸭，常常把蛋生在草垛底下，小孩子时常能捡到意外的蛋，也不知是谁家的鸡鸭生的，如同捡到了大元宝，会开心上老半天，取回家可煮可炖可炒，好好地解一下馋。

在我们那个年代，麦草也是烧窑砖的最好燃料。谁家要造新瓦房了，砖头坯都是自己脱的，很是辛苦，烧窑砖的麦草一般左邻右舍相互借用，也是为了最大限度地节约开支。稻草化成的灰烬用处可不少，打谷场平整少不了稻草灰，种韭菜、小白菜等蔬菜，稻草灰是最好的有机肥。

如今，农村早已用上了煤气灶等清洁能源，用麦草、稻草生火做饭已不多见，尤其是再也看不见儿时连成山、连成片的一堆堆金黄色的草垛了，父亲堆草垛、母亲捆草、大哥抛草和小伙伴们草垛下玩耍的场景，永远地留在了我的记忆深处，变成了美好回忆。

完稿于2021年9月12日弁山脚下。