太阳系中最神秘的行星失踪了

自从冥王星被踢出俱乐部以来，太阳系中有八颗已知的行星，但有一段时间，有一些证据表明可能还有一颗。

一个假想的第九行星潜伏在我们太阳系的外缘。到目前为止，这个世界还没有被发现，但一项新的研究已经确定了它应该在哪里。第九行星的证据来自它对其他天体的引力。如果这颗行星存在，它的引力会影响其他行星的轨道。

因此，如果似乎有什么东西在牵引行星，只需做一些数学计算即可找到源头。海王星就是这样被发现的，当时约翰·库奇·亚当斯 和乌尔班·勒维耶分别注意到天王星似乎被一颗看不见的行星牵引着。

就第九行星而言，我们对行星没有任何引力影响。我们确实看到的是外太阳系中被称为柯伊伯带天体（KBO）的小冰天体的奇怪聚集。

如果柯伊伯带之外没有行星，您会期望 KBO 的轨道在太阳系的轨道平面内随机定向。但相反，我们看到许多 KBO 轨道聚集在同一方向。这可能只是由于随机机会造成的，但这不太可能。

早在 2016 年，研究人员就研究了 KBO 的统计分布，并得出结论认为这种聚集是由一颗未被发现的外行星引起的。根据他们的计算，这个世界有五个地球的质量，距离太阳的距离大约是海王星的 10 倍。

该论文甚至计算了行星可能所在的广阔天空区域。但搜索结果一无所获。这导致一些人得出结论，这颗行星不存在。轨道奇怪并不能证明行星存在。问问火神星吧。

其他人甚至认为第九行星确实存在，但我们看不到它，因为它是一个原始黑洞。

这项新研究根据它收到的一些批评重新审视了原始作品。一大批评是太阳系外的天体很难找到，所以我们在方便的地方寻找它们。我们看到的聚类效应可能只是由于有偏见的数据。考虑到观察偏差，作者发现聚类在统计上仍然不寻常。它是侥幸的可能性只有 0.4%。

当他们重新计算第九行星的可能轨道时，他们能够更好地定位要观察的位置。

这项研究的一个有趣方面是，新计算的轨道使第九行星比原先想象的更靠近太阳。这很奇怪，因为如果它更近，那么我们应该已经找到了。

作者认为，迄今为止的观测排除了与第九行星最近的选择，这有助于进一步缩小其可能的位置。如果这颗行星存在，在不久的将来，维拉鲁宾天文台应该可以探测到它。

这项研究并不是结论性的，许多天文学家仍然认为第九行星不存在。但这项研究清楚地表明，我们不必再争论太久。

要么它很快就会被发现，要么观察将其排除在外，作为对 KBO 聚类效应的解释。