富连成科班外史：盛世元音，“音”容宛在，一语成谶
北京打磨厂有一家源庆升汇划庄，主人牛子厚，是吉林保升堂药铺老板。他热爱京剧，不但会拉会打，而且还交了不少京剧界的朋友。
牛子厚看到当时北京唯一大班谭鑫培的同春班，青衣兼小生是票友德处(后下海正名德珺如，有女嫁小培为妻)，花面又是玩木偶戏的金秀山改行，二路老生则由文武老生李顺亭抱演，小花面还是武丑王长林一身兼两行，因班中无老旦，谭要演《天雷报》，老旦还得烦王长林反串。
一天演《宁武关》，是特邀姚增禄反串周母，武净亦没有，是请杨小楼的帮角钱金福赶包。有一天演《珠帘寨》代“收威”，原定周德威是钱金福的，临时杨小楼有堂会，主人点演《青石山》，少不了钱金福的周仓。钱分身乏术，谭鑫培的《珠帘寨》，又只好请求李顺亭前演程敬思，后赶周德威。牛子厚看到这种情况，认为不久的将来，京剧难免要遭遇到因找不到搭配而无法成班的困境，便生出了办科班的念头。
杨小楼、钱金福之《青石山》
于是就去与他的好友姚增禄商谈，因姚增禄原为小荣椿科班教师，对办科班有经验。牛子厚开门见山，说因看到配角闹荒，不免为京剧前途担忧，故决定不惜倾家荡产，要办一专为培育搭配人才的小科班。姚增禄闻言，十分乐于协助，愿意在他的家里(麻线胡同)起班招生，还把原小荣椿的武生教师杨乃清(出身于小荣椿的杨小楼、茹莱卿、程继先都是他一手培育)邀来任主教。后又邀出身于小荣椿的叶春善、茹莱卿、蔡荣贵、郭春山、唐宗成(打鼓)担任教师。也由姚增禄建议，取班名为喜连升，因牛子厚经营的保升堂药铺与源庆升汇划庄内中均有一个“升”字。后来由于姚家地方太小，遂将全班迁到后铁厂，叶春善又邀来萧长华和苏雨卿当教师。
在同乐园与广德楼先后出演时，因第一科喜字辈的学生人才不多，曾邀童伶参加演出，梅兰芳、麒麟童、贯大元、小益芳(即林树森)、小穆子、梁一鸣、高百岁等都曾与喜字科学生武生康喜寿、武净姚喜成、钟喜久、青衣律喜云、武旦元元旦、老生金丝红等同台演出。
萧长华
在第二科(连字科)开科之后，因学生人数较多，班中开支激増，牛子厚负担沉重，源庆升亏空倒闭，不得已将喜连升忍痛让于外馆沈仁山，那时班中业务已托叶春善主持。牛子厚离开科班时，向叶春善等赠言：“体谅我牛某创办这一小科班的一番心血，牢记我牛某起这一科班的志愿，多多培养出搭配人オ，一定要做到二十年后，没有我们科班的弟子在内，算不了京班。”
不料沈仁山当上班主，见学生演出在三庆园，上座较差，就约女演员参加演出，叶春善和萧长华、唐宗成、苏雨卿、宋起山、贾顺成、郭春山等教师商议，决定全班辞职，结果沈仁山自愿退出，归于叶春善接办，才改喜连升为富连成。
叶春善牢记牛子厚遗言，以身作则，除老大已参加行伍外，老二荫章学打鼓，老三盛章学武丑，老四盛兰原学青衣后改小生，老五世长学老生，侄儿盛茂学花面。其他的教师，下代也都学搭配的行当，如姚増禄之子姚喜成学武净，茹莱卿之孙茹富兰、茹富蕙分学小生(后为武生)、丑角，郭春山之子郭元祥、郭元汾分学丑行、花面等。于是，每一科都产生了不少的搭配人才。
马连良、李少春、叶盛兰之《群英会》
在富字科的学生已先后出台时，又开始招收成字科的学生。叶春善社长召集教师讨论成字科以后的排名。萧长华建议，可把“成”字改为“盛”字，下四科为“盛世元音”，大家都很同意，叶春善还非常高兴。
这时场面总管唐宗成(叶春善的拜把兄弟)进来，看到叶很高兴，就问有什么好事。叶即把萧长华建议以“盛世元音”为下四科的排名的事告诉了唐。不料唐接口而叫出“音？音容宛在，呜呼哀哉”的不祥语。一旁的萧长华赶紧对唐说“'成’字可改为'盛’字，将来'音’字还不是可以改成'韵’字吗！”
想不到这富连成科班，就办到韵字科的中途，因时间在沦陷中期，北京市面萧条，小科班演出不上座，维持艰难，只好停办了。想来，这“韵”字中，“音”字还占一半，韵字科便办到了中途，这富连成科班真的因“音容宛在”而“呜呼哀哉”了。一语成谶，岂非奇事！
（《艺坛》第五卷）
- 历史推荐 -