“是金子总会发光”德国党卫军第2装甲师充分利用缴获的T-34坦克
1941年6月22日，纳粹德国突然入侵苏联。
在战争的头几个月里，德军缴获了大量的苏联坦克。但由于这些坦克型号较老，性能落后，加之缺少备件和弹药，德军并没有充分利用这些战利品。其实最主要的原因是当时德军装甲部队损失并不严重，因此不需要通过利用这些苏联坦克的方式来补充自身的损失。
随着战局的发展，德军开始维修一些受损较轻微的苏联坦克，用来补充部队的损失。但是，德军始终没有大批量利用缴获的苏联坦克，只是将修复的坦克用于二线部队。
但是，1943年初之后，这样的情况发生了巨大的变化。德国党卫军第2“帝国”装甲师在哈尔科夫的战斗中，遭受了重大损失，必须迅速进行补充。出人意料的是，该师原本准备补充的一个“黑豹”坦克营，最终变成了苏联的T-34/76坦克营。
占领哈尔科夫之后，德军希望利用这里的第183号机械制造厂的设备，修理缴获的苏联坦克。为此，德军找到了大部分在这里工作的苏联技术人员，在当时的情况下，德军通过威逼利诱等手段，迫使他们同意为自己工作。
当时，德军将这里称为“SS坦克厂”，但是这里并没有所谓的工厂，充其量只有几个车间。尽管在这里爆发了激烈的战斗，但这几个车间并没有受到什么损失，简单清理完车间内的瓦砾，修理好房顶就完成了开工的准备工作。
德军开始搜集各种材料和工具，根据德国方面的记录，他们在17天里收集到了750吨的各种坦克部件和原材料。最终，这里成为了一座真正的微型工厂，可以修理缴获的苏联坦克。大约有15～20名苏联坦克技术人员答应为德军服务。
坦克从哪里来？从记录上看，德军在战场上组建了专门的部门寻找和收集有修复价值的苏联坦克。而1941、1942年并没有充分利用战利品的价值，只是在哈尔科夫战役之后，才开始重视战场上被遗弃的苏联坦克。
需要说明的是，德国人在利用这些苏联坦克的时候表现出真正的专业水平，几乎每一辆苏联坦克的内部设备都被彻底检修，所有旧式部件都被更换成最新型号。德国人修复T-34坦克时，修改了部分设备的安装位置，让坦克兵能够在舒适的条件下作战。
德国人共修复了25辆T-34坦克，这些坦克发挥了相当强的战斗力。德军战场记录显示，苏军坦克总是优先攻击这些带着铁十字标记的T-34坦克。
7月13日，党卫军第2装甲师已经有了11辆T-34坦克，第二天增加到14辆，到了7月17日，该师已经装备了17辆T-34坦克。直至8月底，这座所谓的“SS坦克厂”都在一直保持高效率的生产状态。