建国之初，国防部长都是由开国元帅担任，开国功臣中只有三位胜任过这个职位，一位是无衔将军耿飚，一位是开国上将张爱萍，另一位就是88年上将秦基伟。

15岁的“红小鬼”

1914年，秦基伟生于湖北黄安，这里是中国红色革命最早的策源地之一，耳濡目染之下，他积极参加革命运动，12岁就被破例收为自卫队队员。黄麻起义后，秦基伟由自卫队员转入赤卫大队。

15岁的时候，他和几个队员拿着好不容易要来的介绍信，加入了红31师，成为一位“红小鬼”。

红军时期他参加过苏区反“围剿”、创建川陕苏区、长征等，经历的大小战斗上百次，但最惊险的还是西路军时期的临泽保卫战

临泽保卫战

1937年1月，马家军攻破高台县城，驻守于此的红5军全军覆没，连军长董振堂也壮烈牺牲，而马家军乘胜追击，又开始攻击临泽县城。

临泽是总部以及后勤各机关所在地，但经历古浪、高台两战的惨败，西路军精锐损失大半，此时保卫临泽县城的只有一个警卫连，而马家军足有5个团的兵力。

危急关头，秦基伟临危受命，担任守城总指挥。他动员城内所有官兵，男的部分干部士兵，全部上城墙阻敌，女同志担负起弹药供给、护送伤员的任务。

在动员大会上，秦基伟向大家喊道：“宁可战死，也决不投降，我的手枪是专门用来打逃兵的”，总指挥的声音铿锵有力，喊进每个人的心中，大家万众一心、团结一致，誓死守城绝不做逃兵。

在红军殊死奋战下，坚持了两天三夜，打退敌人无数次进攻，但此时已经弹尽粮绝，只能用大刀和石块作战了，或许到了明天就是城破之日了。

没想到第三天夜色刮起大风，漫天风雪，趁着夜色和大雪的掩护，秦基伟组织人员在北门弄出声响，将敌人吸引到北面去，同时安排人将所有骡马蹄子上缠上棉花，人马集结后从南面悄悄出城，经过一夜的行军，终于摆脱敌人，实现了战略转移。

秦基伟戎马半生，为革命出生入死无数次，每一次却都能逢凶化吉，最终迎来新中国的成立。

朝鲜战争爆发后，秦基伟率领志愿军第15军赴朝作战，在上甘岭战役中一战成名，回国后受到主席接见，此后历任昆明军区、成都军区、北京军区司令员，1988年被授予上将，同年还担任国防部长。

在开国中将中，秦基伟是发展较好、出类拔萃的一位，而他不仅是一位功勋赫赫、对新中国建设做出巨大贡献的开国功臣，还是一位优秀的父亲。

他一生育有两子一女三个孩子，两个儿子秦卫江和秦天都是中将，特别是次子秦天早年还赴边境作战，是一位为守护边境安全做出贡献的职业军人。

而他唯一的女儿秦畹江，硕士毕业后进入商界，曾担任多家企业的董事长和总经理，值得一提的是她的丈夫杨东明也是一位中将，其父就是开国上将杨成武。