内家三拳，形意、八卦、太极打法差异很大，为什么都称内家拳

太极打顺劲，让半步贴着打，把对方的劲接住，粘连黏随，不丢不顶，其根在腰在转；八卦打闪劲，变半步转着打，把对方的劲拨开，丢而不丢，似丢非丢，其根在步在活；形意打截劲，抢半步迎着打，把对方的劲憋住，顶而不顶，似顶非顶，其根在拳在劲儿。

三拳打法相差虽然很大，但其内在身体要领：项竖头正（虚领顶劲），舌顶上腭，沉肩坠肘，含胸拔背（含胸实腹），提肛溜臀，沉腰坐胯，合膝掩裆，十指（脚趾）抓地……这些都是丹道修炼奇经八脉相通要求相同，而这些要领都是道家内丹修炼首练形气的身体要求，是打通奇经八脉外形要诀。

在内家拳，强化这些基本要领，是内在抻筋拔骨，道法自然，象形取意，模仿动物，复归婴儿，目的是练出符合要领的身体变化，比如四像：鸡腿、龙身、熊膀、虎豹头！再加上调息，意念训练，后天反先天，恢复本能，性命双修， 顺应天道、地道、人道，炼出混元一炁。

这也是内家拳以道家思想，尤其道家内丹思想为指导思想，称内家拳的一个重要原因！也就是三家打法各异，但身体内在要求相同，练法相通，根本上是练的一个东西，所以三家都称内家拳的根本原因。