“抢1分”较“争3分”更务实——中沙之战前瞻
中国男足在9日抵达沙特吉达之后经过必要的隔离以及休整之后，当地时间10日晚上将前往训练场展开抵达沙特之后的首堂训练课，为10月12日与沙特队的12强赛第四轮比赛进行实战准备。就目前的形势而言，如果中国队想要冲击世界杯，必须要拿下这3分；但就现实而言，中国队争取“抢1分”或许更为务实。
12强赛三轮战罢，国足所在小组的整体形势坦率地说有些令人“意外”。这个“意外”当然是指三轮之后，两支球队保持三战全胜，除了澳大利亚队之外，另一支球队是沙特队，而赛前被公认为“出线毫无问题”的日本队则仅仅只是从中国队身上拿到了3分，在阿曼队以及沙特队身上先后折戟。恰恰是因为沙特队三战全胜，因而，球队在战胜日本队之后，不管是球队本身还是沙特足协，包括媒体舆论、乃至沙特球迷，都希望沙特队拿下中国队，从而以12分进一步确立小组中的领先优势。
在这种情况下，沙特队在对阵中国队的比赛时，肯定将强攻、全力拿到这3分。一旦拿到这3分，鉴于日本队主场与澳大利亚队对决，如果日本队无法拿下对手，则澳大利亚队很有可能也会继续在整个小组中处于有利形势。因此，单纯从争取世界杯入场券的角度来说，如果中国队不能阻止沙特队，则很有可能在这一轮打完之后，整个形势将对国足非常不利。所以，如何想办法延缓沙特队前进的步伐、同时为自己创造条件？这是摆在中国队面前最为现实的课题。
而且，如果中国队输给沙特队，由于4轮仅仅积3分，但因为被对手甩开的积分太多，想要在后面的比赛中再追赶对手，难度将更大。因为中国队所在小组的形势与第一小组的形势完全不同，由于第一小组已经结束的三轮9场比赛中，先后出现了4场平局。所以，虽然伊朗队三战全胜积9分领跑，但同组的其他各队都依然有很好的机会，即便是像现在积7分的韩国队，也依然形势不明。但中国队所在的第二小组9场比赛打完之后，连一场平局都未能出现，所以，如果中国队在四轮战罢就只有3分的话，后面的形势对国足就非常不利。
也正因为此，“拖住对手”恐怕就应该成为国足本场比赛中的首要目标和任务。
就目前中沙双方的实力而言，恐怕无需多言，沙特队肯定在中国队之上，这从国际足联最新排名中就可以看出。而且，当我们都在谈论着上一个对手越南队进步很快时，很重要一点就是越南足球最近几年来培养出了一批可用之人，包括95年龄段球员在2018年的U23亚锦赛上闯入最后的冠亚军决赛、在2018年印尼亚运会男足赛中闯入四强，97年龄段球员在2016年巴林亚青赛上进入四强、历史性地首次参加了2017年韩国U20世青赛，因而，越南国家队在对阵中国队的23人报名名单中，有12人和5人分属于95年龄段与97年龄段的球员。
相比之下，沙特足球本来就是亚洲足坛的强队，近些年来，沙特的97年龄段队伍在2016年巴林亚青赛上获得亚军、2017年韩国U20世青赛上闯入16强赛；而99年龄段队伍在2018年印尼亚青赛上获得了冠军，而且还在小组赛中以1比0战胜了中国99年龄段队伍。由这两批球员所组成的沙特U23国奥队又取得了今年东京奥运会男足赛参赛资格，这是沙特队自1996年亚特兰大奥运会之后，首次重新出现在奥运赛程上。恰恰是因为沙特的97年龄段以及99年龄段队伍不仅成绩不错、更培养出了一批人，所以，现在沙特国家队出战日本队的23人名单中，有11人是1997年以后出生的球员，像帮助沙特队取得进球、1比0战胜日本队的9号菲拉斯·布莱坎就是2018年印尼亚青赛上的冠军队成员，是位“00后”球员，也曾是东京奥运会大名单中的一员。
而中国队的情况，相信所有中国球迷都很清楚，目前最大的问题就是队伍的平均年龄偏大，后面的年轻球员“接不上茬”。而且，此番国足从沙迦到吉达，几名有执法任务的中国裁判先前曾多次执法过沙特球队在亚冠联赛或其他洲际比赛中的比赛，他们的一致感觉就是：“沙特球会的攻防转换节奏比中超不知道快多少！”而且，目前沙特已经有两支球队闯入到亚冠联赛西亚区的四强之中。所有这些，其实都已经清楚地告诉我们：与沙特队的这场比赛不会容易，特别是，这次还是客场作战。在先前日本队与沙特队的比赛结束之后，日本队队长吉田麻也赛后发飙，固然有沙特球迷挑衅、出言不逊的原因，但从中也可以看出沙特主场的气氛是一种怎样的情景。
不止于此。执法沙特队与中国队比赛的裁判是来自乌兹别克坦塔舍夫。先前，坦塔舍夫已经执法了沙特队主场对阵越南队的比赛，在比赛中判罚给了沙特队两个点球，帮助沙特队以3比1逆转取胜。这其中，两个点球都存在着某些争议，尤其是第二个最为明显。某种程度上，按中国球迷的说法，坦塔舍夫就是沙特队的“御用”。
可以说，所有这一切对国足而言都处于极为不利的形势。想要在对手身上带着3分回家，恐怕很不现实。当然，这并不是说国家队就要放弃这场比赛，而是想说，如果能够在这样的不利客观形势下，从对手身上抢到哪怕是只有1分，对国足而言就已经是极大的“胜利”了。