新中国成立之后，开国上将这一军衔共授予了57人，只有在历史上留下过一笔浓墨重彩的人物，才能够获得如此殊荣，王平便是这57人之一。
王平原名叫王惟允，出生于一个贫困的农民家庭当中，他排行老幺，有2个哥哥和3个姐姐。父母都是老实本分的农民，但是因为没有地，只能从地主那里租地讨个活法。只不过忙活一年，大半收入都要用来交税，根本养不起家中6个孩子。
有言道：“屋漏偏逢连夜雨”，王平的两个哥哥因为身体弱，先后得病离世，而母亲鲍美玉因为接受不了这个事实，不久也撒手人寰。王平的父亲王幼钦只会种地，一人想要抚养4个孩子实在太过艰难，甚至都不知道怎么活下去。没办法，王平的三个姐姐先后被父亲给送出去当别人家的童养媳，只希望她们不会再饿肚子，此时家中只留下了他一根独苗，父子二人相依为命。等王平5岁稍微懂事一点的时候，就通过帮别人放牛来赚一点钱补贴家用。父亲王幼钦吃够了没文化的苦头，不想儿子再重复他的老路，为了能让王平上学读书，几乎是倾尽所有，还借了别人不少钱。王平一直都很懂事，他知道自己能够上学是多么的不容易，为此他废寝忘食地学习知识，每到有些空闲的时候也不休息，而是帮父亲干些农活。到了19岁的时候，王平的思想产生了变化，他决定带领乡镇的农民反抗帝国主义、打倒土豪劣绅。同时王平也慢慢成为了周边的名人，之后加入红军参加抗。
1937年7月，日军对中国展开了全面入侵，许多地区已经被日军所占领，为此中央决定在敌后建立抗日根据地，而王平带着一本《游击战争》和一份地图，还有仅剩的40元钱，连他在内一共4人，经过一番长途跋涉之后终于到达了阜平。
王平在阜平同担任政治部主任的罗荣桓见面，两人就抗日问题对工作方向进行了商议，罗荣桓先是向王平介绍了目前华北整体上的大形势和阜平的情况。此时罗荣桓在这边准备向豫鲁一带发展，而阜平附近的东乡还有国民党的一个师。王平听他这么一说，也明白自己身上肩负的重任，初步定下接下来的任务目标，一是动员人民，二是拉拢这个师共同抗日。阜平在山西五台山的东面，隶属于河北省，当初北方第一个苏维埃政权便是在这里建立的，只不过后来遭到了敌人的破坏，但即便如此，民间依旧保存了部分人员。不过阜平的县长张仲孚还是不愿配合工作，早些时候就一直靠苛杂赋税来搜刮百姓钱财，如今遇到了民族危机，依然只想着自己的好处，当他听到王平想成立“动委会”的时候，心里是一万个不愿意，借没钱和已经有了一个后援会为由推脱。王平自然知道他在想什么，听不听是一回事，但该说的还是得要说明白，他说：“华北就是前线，建立组织的目的不是为了支援，而是为了作战。动员一切能够动员的力量，有钱出、有力出力，将敌人赶出中国。”张仲孚这时也没有办法了，假意恭维王平说：“既然王先生这么了解，还请您来担任这个动委会的主任吧”，王平顺着张仲孚的话将计就计，说：“没有问题，那副主任的位置就由你来当吧。”
动委会成立之后，王平第二天就召集附近的学生和士绅们展开筹备会，选举了领导成员，定下了各项任务，目的就是为了给抗日一线部队筹备补给，以及达到补充兵员的作用。
动委会先是宣布取消以往的苛捐杂税，施行减租政策，同时宣扬入侵者一系列的罪行，号召人民群众积极参加抗日。一时间大家是有力的出力，有钱的捐钱，有枪的捐枪。不过这个时候日军还没有打到阜平，但原先的县政府早就处于瘫痪状态，各地无人管理，于是一些土匪便趁机欺压百姓。此时的动委会有人有枪，便开始围攻这些土匪，其中一部分被击毙俘虏，一部分直接望风而逃。不过现在张仲孚有点坐不住了，他看着动委会一点点壮大起来，但依旧不相信能抵挡日军的进攻，他正在收拾东西准备逃到山西去。张仲孚此时除了是县长外还兼任保安队长，手底下还有不少人和枪。王平此时也看出张仲孚有想要逃跑的想法，于是便找到保安队的副队长进行了一番劝说，在王平的努力下，不仅说服了副队长，同时副队长还表示保安队里的人和枪，张仲孚带不走其中任何一个。没几天，张仲孚果然携带着两万公款逃走，不过因为王平做好了预防工作，没几个人愿意跟着张仲孚。于是王平顶替了他原先的位置，就任阜平县县长和保安队队长，成为了八路军敌后抗日的第一个县长。
凭借着这个身份，王平收拢了冀中地区不少的地方抗日组织，一些不愿当汉奸的国军也慕名而来，为八路军部队输送了差不多10多个团编制的兵力。
