智能手表吃上ARM处理器，却依然无法单飞 | 观察
本周二，英国ARM控股公司推出了全新的64位智能手表处理器设计方案Cortex-A35，采用这一方案的芯片是全世界性能功耗比最高的64位芯片，比之前的产品降低了三分之一的电耗。除了可以被应用在智能手表、智能手环上，还可被应用在低端手机上，ARM表示希望这一方案接下来被应用在接下来即将用上手机的用户——这些用户大都来自非洲等不发达地区，需要低成本的解决方案。到2016年年末，Cortex-A35芯片将被授权给大批芯片厂商。
这是ARM首次为可穿戴设备推出专门的CPU方案。不久之前，ARM还发布了GPU架构：Mali-470，主要面向可穿戴和物联网设备，作为Mali-400的继任者，这一架构功耗降低了一半，不过鉴于自带显示功能的可穿戴设备并不算多，所以ARM Mali-470影响并不算大。
先后发布面向可穿戴设备的GPU和CPU，意味着ARM这一移动芯片巨头开始重视可穿戴市场，不再促足观望。
很早之前，芯片行业曾经的巨人，Intel就已经发布了面向小型设备的Edison芯片，只有SD卡大小，却集成了处理器和MCU，它可以在大约一张邮票尺寸的模块上支持多达40个GPIO、1G LPDDR3内存、4G eMMC、双频Wi-Fi和蓝牙。今年Intel又发布了新一代物联网模块：Intel Curie（居里），尺寸只有纽扣大小，却包括了一颗Quark SE SoC、80KB SRAM内存、384KB闪存、低功耗版蓝牙（蓝牙4.0LE？）、电源管理IC、集成DSP以及六轴传感器。
集成度越来越高、体积越来越小，由于智能手机芯片Intel被高通凭借着ARM架构反超，因此选择笨鸟先飞，想要赶上物联网这波浪潮。
不过，恐怕这只是Intel的春秋大梦。在2014年的CES上，英特尔可穿戴设备演示产品采用了ARM芯片，一时舆论大哗。这背后是Intel在移动设备上的先天不足。众所周知：ARM采取的RISC指令集体系，擅长功耗控制弱于性能和通用性，而Intel是CISC指令集体系，擅长性能弱于功耗。当然，二者也有交叉，市面上有基于ARM的企业服务器，也有采取Intel芯片的移动设备。但事实却是这样的：全世界超过95%的智能手机和平板电脑都采用ARM架构。
尽管Intel拥有ARM的授权（严格意义上来说Intel的对手是高通，而不是ARM），并且收购的芯片公司英飞凌也使用ARM的技术，但是整体上来说，移动设备，尤其是更加小型化的物联网设备，ARM才是主角。所以尽管Intel、联发科发布物联网芯片在前，但ARM推出Cortex-A35，对于可穿戴设备依然有很大的里程碑意义。
众所周知，可穿戴设备现在与智能手机的关系都是配角，可穿戴设备无法离开手机，不论是交互还是数据还是计算，都极度依赖手机，Apple Watch也不例外。究其原因，在于智能手表本身的计算能力还相当有限，所谓计算能力包括处理、显示、存储、联网几个方面，同时可穿戴设备因为体积所限，在续航上也与手机还有较大差距。这让可穿戴设备本身极度依赖手机，其本身性能和功耗表现也很糟糕，例如Apple Watch每天要充电，总会有卡顿。
解决这些问题的当务之急是提升计算能力的同时，降低功耗——就跟智能手机最初走过的路一样。很快可穿戴设备的计算能力可以独当一面，脱离手机单飞。不过，不是现在。
仅仅依靠Cortex-A35这一新的架构就让可穿戴设备『单飞』还是很有难度的。
一方面，ARM的Cortex-A35能否成为杀手级架构还有待验证，毕竟目前还没有对应的芯片和设备出现，或许它还需要不断优化为可穿戴设备推出多代架构。PC、智能手机，每一波潮流都会伴随着芯片的不断升级，摩尔定律依然在无形之中推进着消费电子行业，ARM不可能一蹴而就；
另一方面可穿戴设备不只是需要处理器本身的优化，存储、联网、GPU芯片同样需要在性能和功耗上得到提升才行，这需要整个芯片行业在ARM老大哥引领下努力。
谁会成为第一款搭载Cortex-A35的可穿戴设备呢？谁会成为第一个脱离手机而单飞的可穿戴设备呢？让我们拭目以待。
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