谁能救魅族?魅族17 Pro?

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5月8日,魅族17终于发布。今年上市的众多安卓旗舰机中,魅族17的现身有些姗姗来迟。
作为曾经的国产智能手机先行者,魅族在互联网和手机圈里的话题性,一直都很强。但站在2020年的时间点回望,毫无疑问,魅族已经脱离了主流大部队,就市场份额而言,魅族早已是妥妥的“Others”,而且短期内似乎看不到快速崛起的可能性。
一路跌跌撞撞走来的魅族,让人心生唏嘘,也让人不由地思考:魅族的未来在哪里?

主流赛道,魅族已掉队

最近几年,在描述国内手机市场的现状时,“头部效应”是个经常会被用到的词。简单来说,就是排名前几的大厂拿下绝大部分的市场份额,其他中小厂商只能分食剩下的小部分市场。根据IDC统计的数据,2019年,市场整体销量为3.667亿台,五大厂商拿走了其中93.5%的份额,其他厂商分到的只有2390万台。
形势更加严峻的是,国内手机市场整体销量还在下滑,2019年同比少了7.5%的出货量,Others品牌的合计销量下滑幅度更是超过了50%。
显然,魅族的体量和华米OV苹果中的任何一家都无法比,每次手机出货量统计中,魅族都只能被归类到Others中。目前,官方没有公布过具体的销量数据,各大市场研究机构通常也不会单独统计魅族的销量成绩。
不过,Counterpoint 2019年的一份数据报告显示,魅族在去年前三个季度,国内市场份额均为1%,大概是小米的十分之一,在Others品牌中算是排名比较靠前的。但毫无疑问,这样的体量,在竞争激烈的国内市场,很难进入主流赛道。

产品保持个性也不再容易

除了市场大环境,产品层面,魅族也遇到了瓶颈。一直以来,魅族手机在产品上总能保持自己的独特性,虽然这方面不像锤子那么激进,但也绝对不会盲目跟大流让产品泯然于众。MX时代,魅族手机坚持用定制版的宽屏幕;全面屏时代,魅族在抵制异形屏上抗争了很久;Flyme系统和魅族Pro 7的双屏、mBack等,都是魅族的出色创意。
刚刚发布的魅族17上,我们还是能看到一些独特性,比如后置相机的横向排列设计、屏幕挖孔区域做成了电量显示、加入了3D深感探测器、陶瓷后盖……
但说个实话,这些有点差异化的功能或特性,在当前的旗舰机市场上很难形成真正的竞争力。国内手机市场的竞争烈度太高,产品层面厂商不仅要做到均衡,还要有几个独特的爆点。线性马达几年前还是苹果魅族手机的独特卖点,现在几乎成了各大旗舰新机的标配;Flyme独特的功能创新,如今在MIUI、ColorOS 7等系统上也能看到。
就魅族17产品本身来说,它的综合素质称得上优秀,性能、相机、外观、快充、屏幕都找不到太多可以挑剔的点,定价也算合理。问题在于,这些它具备的优势,其他竞品上也能看到,当大家都能做到一样好时,优势也就不再是优势了。
此外,魅族17推出的时间比头部厂商晚了几个月,而且从首销的情况来看,备货不够充足。这其实也是作为小厂商的无奈之举,疫情影响下,有限的产能会优先分配给大厂。发布时间晚、产能爬坡慢,这对本来就脱离主流赛道的魅族来说,无疑是雪上加霜。

魅族还有翻身机会吗?

成为“副牌”?
就手机层面来说,魅族变成Others品牌后,翻身的机会越来越渺茫。魅族前副总裁李楠曾经表示,未来手机行业是大牌+副牌的组合,小厂商只有做大厂商的副牌,才有生存空间。
现在来看,现实的确如此。大量Others品牌背后,都能看到头部大厂的身影。黑鲨游戏手机,背后是小米的资金、供应链、技术、销售渠道;一加、realme和OPPO有着千丝万缕的联系。
线下厂商打造互联网子品牌、互联网品牌布局更加细分的市场,多品牌、多机型、多发布会,在行业寒冬里,为了保住自己的存量市场、生存下去,各大手机厂商已经使尽浑身解数。
更早些时候,5G被行业视作是一个出现换机红利的新机会。从铺天盖地的宣传来看,手机行业的确对5G满怀期望。但问题在于,目前5G缺乏真正的杀手级应用,无法真正让绝大部分用户产生换机欲望。
从一季度的情况来看,疫情负面影响超过了5G带来的销量刺激增长,IDC统计的数据显示,国内手机销量同比下滑相当严重。
而且,即使5G能带来销量增长的红利,顶多只能让小厂商多一个继续活下去的机会,而并不能让他们翻身战胜巨头。通过资金、技术、供应链、人才储备方面上的优势,巨头在5G红利上攫取到的利益,只会比小厂商更多。
不过,就算悲观点来看,真像李楠说的那样,魅族要成为大厂的副牌,机会也并非没有。之前的美图手机就是一个体面退场的例子,老罗虽然被打脸,但坚果团队卖身字节跳动后,好歹还是把产品保留了下来。
魅族真要放下身段,也绝对能找到容身之处。只是,以黄章的个性来看,屈居人下似乎不是他会考虑的选项。
手机之外
在做手机之前,魅族已经是业内小有名气的MP3厂商,在预判到智能手机的大潮后,黄章毅然向手机全面转型,成就了在手机行业内的传奇。在音频产品上,魅族可以说是有着深刻的基因。
如果你有留意的话,可以发现,近年魅族手机发布会快结束的时候,亮相的One More Thing,往往是耳机产品。2017年,魅族成立了配件事业部,其中负责的主要产品就是声学。
前两年,负责配件事业部的高管是有Flyme之父称号的杨颜。他在接受媒体采访时透露,配件已经成为魅族主要的盈利部门之一。在激烈的竞争下,手机的利润一再下降,成了老罗口中的“交个朋友”。相比之下,利润率更高的配件产品,似乎更有发展前景。
当然,魅族官方没有具体透露过配件部门的盈利数据,但这至少保证了即使手机业务面临最坏的情况,魅族这家企业依然能生存下去。

小结

在众多国产手机品牌中,魅族是相当特殊的一个。它起了个大早,赶了个晚集,作为国产智能手机曾经的标杆,却未能像后来者小米那样一飞冲天,成长为行业巨头。
但在产品层面上,魅族曾是小而美的代名词,设计、功能、系统上总能有自己的坚持,保持一定的独特性,而不是跟着行业大环境随波逐流。这既是魅族的优势,也是它的不足。与此同时,魅族还培养了一批相对固定而忠实的粉丝,他们是魅族手机能够坚持下去的重要因素。
魅族未来到底会走向何方?这个问题恐怕黄章本人也难以回答,终究还是要时间自己来给出答案。
就我个人角度来看,智能手机行业高度成熟后,产品层面上的惊喜越来越少,同质化的现象难以解决。愈发激烈的竞争,让厂商更加倾向打造风险更小、受众更广的水桶机。作为主力旗舰产品,魅族17其实也没能例外。但不管是一直以来的品牌情怀也好,Flyme系统和相对独特的外观也罢,我都不希望魅族在手机市场上消失,我们需要有这样一个有那么一点点不同的选项。
本文编辑:重嘉
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