第三天开始，我们包车去看大同浑源县的恒山和悬空寺后，一路南下，下午去应县木塔和净土寺，最后抵达朔州市区。联系的郭师傅是个退伍老兵，跑包车业务都十多年了，性格热情直爽。一见面就跟我们说，因为五台山西台有塌方，西门关闭，从五台山台怀镇南门出来到佛光寺或南禅寺都比较远，争取明天把那两处看了，所以今天必须得抓紧，争取这天下午把朔州崇福寺看了。我也询问他雁门关景区因塌方关闭的事，同时有朋友临时推荐广武长城（之前没有做攻略，没了解），他也爽快地答应明天可以去看旧广武长城。
悬空寺，座落在恒山金龙峡西侧翠屏峰的半崖峭壁间，与主峰天峰岭东西对峙。始建于北魏太和十五年（公元491年），历经1500多年的风雨、地震各种灾害侵袭，依然坚挺不倒。依照力学原理，巧借岩石暗托，凿洞插梁为基，梁柱上下相嵌，廊栏左右相连，是建在半空中的一组木结构建筑。唐代诗仙李白称其为＂壮观”，明代大旅行家徐霞客赞叹为”天下巨观＂。整个建筑占地152.5平方米，总体三部分，由禅院和南北二楼组成，大小殿阁40余间，最大的不足36m，可为建筑奇绝，小巧玲珑，各类塑像80多尊。寺内供奉“释＂、＂道＂、“儒”，是我国现存最早的“三教合一“＂的寺院。悬空寺原来叫"玄空阁"，"玄"取自于中国传统宗教道教教理，"空"则来源于佛教的教理，后来改名为"悬空寺"，是因为整座寺院就像悬挂在悬崖之上，在汉语中，"悬"与"玄"同音，因此得名。1982年列入全国重点文物保护单位。
悬空寺闻名已久，在电视上、书上都早已看过，但是不亲眼见到，还是有些误解。以为悬空寺在恒山上，在同一个景点大门进去，结果悬空寺位于恒山脚下，分两处收门票。看电视上的近镜头，觉得悬空寺挺大，离地也不怎么高。其实看下面的图就知道，寺庙在大山映衬下，是相当小的，修建时最高离地100多米，因多年河床淤积，现在离地也有40多米高，站在仅容一人走动的木板过道上，往下看还是胆战心惊的。悬空寺门票25元（进园，可站在楼下看），讲解费30元，但是登临寺庙要100元。据说马上要迎来1个月的维修，景区关闭，待国庆节再开放。又据郭师傅说，已经报请国务院同意，在国庆节后，不再对游客开放登临，以后不能上楼了。庆幸我们来得太及时了。
车开到金龙峡上方
两山相夹狭窄处是近来政府为了避免洪水对山体和悬空寺的影响，在上游建了水库拦河坝。据说曾经山洪很厉害，问讲解，最高水位达到多少，她说不知道。
看这张图，就可见悬空寺有多小。悬空寺历经多年不倒，其中有一个重要的原因是建寺设计与选址，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内，悬挂于翠屏峰山壁凹形处，两边突出的山崖缓解了风势，东边天峰岭遮挡了太阳，四周的大山也减少了阳光的照射时间，年平均日照时间为2小时，风侵，雨蚀、日晒都对其损害不大。
抢这张照片很不容易，因为很多人排队等着合影。这个位置是悬空寺的官宣照。
徐霞客赞“天下巨观”
殿楼的分布都对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲珑，空间丰富，层次多变，小中见大，不觉为弹丸之地，布局紧凑，错落相依，其布局既不同于平川寺院的中轴突出，左右对称，也不同于山地宫观依山势逐步升高的格局，均依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构，看上去，层叠错落，变化微妙，使形体的组合和空间对比达到了井然有序的艺术效果。建筑构造也颇具特色，形式丰富多彩，屋檐有单檐、重檐、三层檐，结构有抬梁结构、平顶结构、斗拱结构，屋顶有正脊、垂脊、戗脊、贫脊。总体外观，巧构宏制，重重叠叠，造成一种窟中有楼，楼中有穴，半壁楼殿半壁窟，窟连殿，殿连楼的独特风格。
为了排队等候登寺，我们站了两个小时左右，实际在楼上只看了40分钟。草坪边可以看见打伞等候的队伍。
寺院以西为正，大门向南。整个悬空寺分成三个部分，最南边寺庙是建在石头垒起的平面上的，长不及10米、宽不过3米的长方形寺院。背崖处是一排整齐的二层楼殿，下层是和尚食宿的禅房和念经的佛堂，其中一间现已作为风景区管理处的值班室。上层是寺之主殿大雄宝殿。在大雄宝殿的脊顶，还各有4间配殿（伽蓝殿、送子观音殿、地藏王菩萨殿、千手观间殿），均榱桷翚飞，负崖危栖。寺院南北两端还各配有一座正方形钟鼓楼，悬空突出，相互对称，内置悬梯，为上下通道。
下图中间和右边两座楼才是真正的悬空，分别称为南楼和北楼，均有三层，两楼相连的木栈道是北魏遗留下来的。为了游览方便，规划了一个单循环换线，从大雄宝殿外的禅院进入，进钟鼓楼北楼，进入南楼一楼，沿石壁过道（新凿的，原来没有）到北楼一楼、二楼、三楼，再返回进木栈道，到南楼三楼，下二楼回到大雄宝殿。
钟鼓楼北楼内部屋顶
上方配殿悬空
站在南楼一楼回看钟鼓楼北楼
南楼一楼为纯阳宫，下图为纯阳宫外屋檐结构
“悬”是悬空寺的另一特色，全寺共有殿阁40间，表面看上去支撑它们的是十几根碗口粗的木柱，其实有的木柱根本不受力，所以有人用“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”来形容悬空寺。这些竖立的柱子是近年新加的，过去没有。承重的就是嵌入石壁的横柱，利用力学原理半插飞梁为基。据说石壁内柱子的剖面为一梯形，内大外小。
对面山壁从左到右写着“禅”“和”“佛”三个大字
木栈道下方
北楼三楼的三教殿是全寺最高处，殿内塑像是唐代的，中间是释迦牟尼佛，左边是孔子，右边是老子，是体现“三教合一”的地方。
几乎贴着屋檐瓦当走，第一次这么近距离接触。
这是全寺最险处，木栈道。我强作镇定，抓紧栏杆，冷不丁看一眼下方，都心跳加快。近来有个感受，随着年龄增大，越来越恐高了。
木栈道处有三间殿，呈品字形，上面一间没开放，下面两间，各有一尊佛像，据说是北魏后期所造，是悬空寺最早的塑像。
南楼三楼是雷音殿，唐代塑像。中间是释迦牟尼像，左右是文殊菩萨和普贤菩萨，华严三圣的模式，四周是木刻悬塑二十四诸天和五百罗汉，展现的是灵鹫山雷音殿说法的场景。
唐代塑像，断臂的维纳斯，武士好白面，玉面小郎君
悬塑上的罗汉头，多数没了
俯瞰南边禅院
三官殿，道教三官，天官、地官、水官。
陡峭的木板楼梯上加铁片铁钉，个人觉得不好，更滑。
返回到禅院二楼大雄宝殿。悬空寺共有铜铸、铁铸、木雕、石刻、脱纱等塑像80多尊,其中最突出的是大雄宝殿内的3尊脱纱佛像，是国家一级文物。
