古代童养媳地位不如丫鬟？每晚还要做一“羞耻”事

在古代社会中童养媳是一个比较普遍的现象，童养媳的生活也是非常悲惨的。童养媳没有过门的时候，在地主家就是干着奴仆的活，而且工作量非常大，地位还不如奴仆，每天晚上还要做一件事，让童养媳们很是难堪。

童养媳就是大户人家抱养穷人家的女儿为养女，等童养媳达到成婚年龄的时候，就嫁给自己的儿子。童养媳这种现象很早就有了，早在三国时期就有记载了，到明清时期童养媳制度达到了顶峰，童养媳制度进入了民间，这也为民间那些买不起奴仆的小地主提供了方便。

▲古代童养媳地位低下。（图／翻摄自百科词条）

古代有很多走投无路的贫苦人家，为了能够活下去只能将自己的孩子送出去，只有长得好看的才能被选为童养媳。女性在古代的地位本就很低，更别说这种童养媳了，不仅要遵守《女则》和《女训》，更要遵守三纲五常，平时也不能出名，只能待在家里面。

虽说童养媳是比较被男方家里信任的，毕竟是从小养到大的，有感情，结婚之后也不需要彩礼了，所以很多人家都有童养媳。但童养媳的地位还是非常低的，基本就是和丫鬟差不多，而且就算结婚了也不是正室的位置，只是小妾，所以经常会受到正室的剥削和欺负，甚至还有夫君的虐待。

值得一提的是，童养媳到7、8岁的时候，就会被要求服侍自己未来的夫君洗澡，这对一个还没有发育完全的小女孩来说是很羞耻又尴尬的，但是却不得不做，只能硬着头皮，所以成为童养媳不管是对那时小女孩的身体还是精神，都市造成很严重的影响。

童养媳婚姻多属于买卖婚姻性质，童养媳大多来自破产边缘的小农之家，婆家多属于有稍有经济能力的小康人家，故一般童养媳地位较低，绝大多数童养媳在稍具劳动能力后，即要从事大量的家务劳动或农务，男尊女卑的传统和封建家长制度下，女性被婆家虐待，形同奴婢，颇为常见。

有一些较为幸运的童养媳，会有比在亲生父母家中好的生活，有些还有机会接受教育甚至高等教育，虽然她们的待遇通常不如公婆的亲生子女（例如课余时要做较多的劳动、受到较为严苛的管教等），但在亲生父母家中，可能完全没有机会读书，并过着贫困艰苦、不得温饱的生活。不少婆家经济能力较佳，童养媳因而过着较好的生活。也有一些童养媳，被婆家视如己出，从而婚姻幸福。

童养媳通常到十六岁以后，就会安排日子和丈夫成婚、圆房，仪式非常简化。民家相信婚礼若不依照礼节行事，会遭受天谴，但在送神过后，代天巡狩的天神事务繁重，不管民家鸡毛蒜皮的小事。因此人们习惯在送神日后到接神日以前，便举行简单隆重的婚礼，称为“送作堆”。尤其最常举办于除夕夜，因为除夕有祭天、祭祖，具备牲礼、糕饼，又加上围炉、灯彩，几乎与婚礼所为相同，可以省下一大笔婚宴开销。

如未婚夫于成婚前就去世，或童养媳其貌不扬，或与未婚夫相处不睦，使未婚夫不愿娶之者，此时婆家可能会容许该童养媳改嫁；或中止收养，送回娘家，有些则会正式收为养女，视为女儿看待。有些婆家会强迫童养媳改嫁自家亲友子弟。更恶劣者，可能将童养媳卖作奴婢或娼妓。

参考资料：

徐凤文、王昆江. 《中国陋史》

李奎原. 近代中国童养媳别称研究. 《文史博览(理论)》