“朝秦暮楚”背后的历史恩怨
湖北省竹溪县蒋家堰镇和陕西省平利县长安乡紧紧相连，彼此的交界处，有一个唤名为关垭子的古战场——战场的古老，可追溯到两千多年前的春秋战国时代。
靠近陕西一侧，一块黑色的石碑上，刻着“陕西省文物保护单位，关垭界墙”，系陕西省平利县人民政府所立。古战场湖北一侧，也同样立有相应的石碑，湖北省竹溪县人民政府在碑上还特别提醒：“秦楚边际山脉绵延陡峭，此地隘，成要塞，两山对峙，一道中通，称关垭。”
两块碑同时告诉我们一个重要的历史信息，“关垭”历来就是兵家必争的军事要地。
两山对峙，一道中通，横亘南北，形如一个马鞍。关垭的前方是正南面，连接着山宝寨；北面即马尾巴处，连接着擂鼓台。
关垭古堡残碉犹存。千百年过去了，身临其境，耳畔仍会升腾起一种旌旗猎猎、战鼓阵阵的恍惚之感。
尤值一提的是，这座被当地人称为“边墙”或“绉城”的土石建筑，乃楚长城城堡遗址。夯土里拌魔芋浆、阳桃藤汁作黏合剂，使城墙坚硬如石，历经两千多年风剥雨蚀，至今仍留有一段夯土城垣，任后人凭吊。
要知道，楚长城乃中国历史上修筑最早的一条长城。
古时，这里是秦楚两国的分界线。秦山绵延陡峭，楚水平缓东流。如今这里是两省的省界，站在公路上方平台向东西俯瞰，无限风光，尽收眼底。
楚长城依山势而筑，背楚面秦，设有城墙、城楼、箭垛。堡内有屯兵场地，防守为阵地，进攻为据点，退却为屏障。
于是乎，有专家考证，作为兵家必争的战略隘口，关垭就是春秋战国时期“朝秦暮楚”之地。
早已耳熟能详、家喻户晓的成语“朝秦暮楚”，是一个十分“抢”手的历史典故，由于陕鄂两省紧邻，因为时代久远，所以“朝秦暮楚”的发生地，有了多种版本。
三个地方都可能成为“朝秦暮楚”之地，除了前述所说的“关垭之说”外，还形成了“上津之说”和“漫川关之说”。
“北通秦晋，南联吴楚”的漫川关为秦楚咽喉，自古乃兵家必争之地。春秋战国时，漫川关称蛮子国，楚置方城。战国中后期，尤其是公元前312年后秦楚交恶，楚晋联合缔结盟约，与秦国常在“蛮子国”交战。《郡县志》载：“漫川即古蛮子国。”
同样，地处鄂西北边陲的上津古城，与陕西省漫川镇接壤。南依汉水，北枕秦岭，这里自古就是兵家必争之地，故而上津古城屡毀屡建。
“上津”一词最早源于北魏郦道元《水经注》：“丰乡水西南合关村水而南入上津。”“津”为渡口之意。古为商国之地，春秋属晋，战国属秦，北朝西魏时，建立上津县。上津古城曾设有五个门，东门向郧、南门达楚、西门通汉、北门接秦。另，西南一角还有一个为方便百姓劳作而开的角门称为小西门。
游走于古城内，巷道曲径通幽。三五人家，几缕炊烟，一畦菜地……恍若置身陶渊明笔下的世外桃源。
“朝秦暮楚”这个成语典故出自北宋才子晁补之《鸡肋集·北渚亭赋》：“托生理于四方，固朝秦而暮楚。”说的是，战国时期秦楚两个诸侯大国相互对立，经常作战。一些小国为了更好地生存，时而为秦国效力，时而向楚国靠拢。许多谋士也不免时而替秦国出主意，时而向楚国献计策。
更有甚者，形象地描绘出一幅戏剧性很强的画面，说秦楚之战如拉锯战，朝为秦地，为秦管辖，插秦旗，穿秦衣，行秦礼，言秦语；待到傍晚，又被楚军占据，又机智地易楚帜，着楚衫，行楚俗，说楚话。这也算得上战争年代老百姓不得已的一种生存智慧。
不过，朝秦暮楚这个成语，形象地向我们证实了当年两国势均力敌的情况。
实际上，“朝秦暮楚”这个说法直到宋朝时才正式出现，也让人有些费解。
春秋时代，秦国和楚国同处文化落后的华夏边缘地带，秦国在西边被视为西戎，楚国在南边被视为南蛮。都被中原诸侯瞧不上，可谓难兄难弟同病相怜。
这样的现实，使秦楚两国不得不抱团取暖，继而结成生死同盟。在古代，“结成生死同盟”最好的方式，便是联姻。秦楚两国的联姻史，可追溯到秦穆公和楚成王时代。
秦穆公晚年，秦国和晋国开战。公元前627年，秦晋之间发生崤之战，晋军打败秦军后，秦国开始援引楚国一起对抗晋国。
“秦之亲楚，何其至也。”秦穆公死后，秦康公即位，秦楚关系依然牢固。康公六年(前615年)，楚国闹饥荒，楚的周边属国庸国发动叛乱。秦国派军队协助楚国，灭了庸国后，送还楚国。
到了秦景公时期，双方恩爱如昨，最直接的体现，便是景公把妹妹嫁给楚王。
至秦哀公时期，还留下了“申包胥哭秦庭”的典故。秦哀公以后，秦楚两国的婚姻关系依旧连续不断，在血缘上不断“亲上加亲”。一直延续到秦孝公执政的时候。此间秦国著名的大臣商鞅，便是孝公宠臣景监推荐的，而景监不是秦国人，而是楚国人，可见秦楚已经进入“你中有我，我中有你”，水乳交融的阶段。
此时，秦楚两国已经有了十八代姻缘。
一直到秦惠文王死后，秦武王即位，这个局面才有所改变。因为秦武王是魏太后之子，只可惜秦武王婚后不久，就意外早亡。
武王之后便是同父异母的弟弟秦昭王即位，秦楚的姻缘又接续起来。以宣太后为首的“楚系外戚”在秦已经形成一个强大集团，牢牢地控制着秦国朝政。这种“外戚”的势力长期左右着秦国的外交，不可避免地埋下了极大的隐患。
秦昭王在位时，不仅把老爸从楚国手里夺走的上庸等地归还给楚国，还出军帮助楚国反击齐国、魏国和韩国的联合进攻。此际，羽翼尚未丰满的秦昭王，只是隐而不发而已。
直到宣太后病逝，范雎献策帮助秦昭王清算楚系势力。其实宣太后早已料到这一点，所以生前就做了安排，让秦太子安国君(即秦孝文王，嬴政祖父)和华阳公主(楚系外戚)联姻。
两国关系的恶化甚至决裂，取决于一个人，这个人就是纵横家张仪。
张仪并非楚国人，而是仇国魏国贵族后裔。张仪先以“六百里之地”诱骗楚怀王，离间齐楚关系，楚国吃了个哑巴亏；芈八子之子秦昭襄王又约楚怀王聚会，楚怀王觉得吃亏也就认了，想着朋友还可以继续做。但，秦昭襄王不地道，直接把人扣到秦国，直到楚怀王死也没逃出来。
怎么看，也像是张仪与秦昭襄王事先串通好了一样。
只可惜人算不如天算，华阳公主一生未育，只得认子异(即秦庄襄王，嬴政父亲)为养子，并改其名为“楚”，又名子楚。照例，到孙子嬴政新晋秦王时，华阳公主又选了一位楚国女子进宫。
就这样，秦楚两国联姻，共延续二十一代四百余年，古往今来，都不啻为一个奇迹。
按理，对于秦王室来说，秦楚的血脉早已融为一体，两国应该休戚与共，但事实却远非如此。可以说，春秋战国时各国王室的婚姻状况，都是各国外交角力的重点，当然随着秦国的实力越来越大，其王者婚姻更是各国竞争的焦点。
从秦始皇出生一直到成人，就一直活在华阳太后为首的“楚系”保护与控制之下。只缘从其父开始，就是楚系将他们“推”上王位的。当年子异逃回国时，嬴政母子被留在了赵国邯郸。如果没有“楚系外戚”的强力保护，嬴政的王太子身份不仅会被其他公子取代，其性命也可能不保。楚系保护秦始皇，缘于吕不韦和华阳公主达成的政治联盟，认子异为儿子，旨在确保嬴政的地位。
这是楚系的“母国力量”最大的诉求，因而嬴政刚刚成为“始皇”，羽翼尚未丰满之际，也只有靠“楚系外戚”。
像他的先辈当年一样，秦始皇也只能看在眼里，记在心里。
而立之年的秦始皇开始乾纲独断，酝酿已久的灭楚大计，被提上议事日程。秦楚两国的联姻彻底走入历史的尽头……当时楚仍为中国南方大国，拥有今河南西部及东南部，山东南部，湖北、湖南两省，洞庭湖以东和江西、安徽、江苏、浙江全部。
灭赵、破燕并魏后，秦王政二十一年(前226年)，秦将王贲率军进攻楚国北部，开道击魏，揭开了攻灭楚国的序幕。
秦王政二十四年(前223年)，王翦率领秦军一举攻破楚都寿春(今安徽寿县西南)，俘楚王负刍，楚亡。王翦继续进军江南，占领楚国全部土地。秦在楚地设立楚郡，不久，又分为九江郡、长河郡和会稽郡。
楚国是在西周晚期开始建立的。本来东方“祝融八姓”中的芈姓，迁移到汉水流域和当地的百蛮合作，方建立楚国。春秋时期，楚国与中原霸主不断斗争，不仅没有失败，而且继续壮大，就是因为楚国有广大的腹地可以开发。到了战国末期，大半个后世中国的领土，都是楚国的疆域。
一定程度上讲，战国初期，最有实力与秦国一争天下的，当数楚国。“战国七雄”当中，真正称得上“雄”的，是秦与楚。
从公元前230年攻打韩国到公元前221年灭齐国结束，秦军只用了十年时间。也就是说，从王国变成帝国，秦只用了十年工夫。从称帝到灭亡，也不到十五年。真可谓昙花一现，来去匆匆。
实际上，秦二世胡亥继位的第二年，楚人陈胜吴广就反了。义军大旗一举，天下云集响应，星火顷刻燎原。这个时候，看似坚如磐石的大秦帝国，就已经进入倒计时了。此刻，赵高又成为大秦的主角，他谋杀了二世皇帝，立子婴为秦君，去帝号，称秦王。也即是说，仅仅风光了十四年的大秦帝国，就身败名裂，由帝国重新回到了王国。这样的屈尊并没有消除六国对它的恨，由是，子婴很快就投降了另一位楚人刘邦。只可惜，子婴在大位上只做了四十六天短命君王，就承担起大秦崩盘的所有责任。
天下再次大乱，重归“战国时代”。
子婴投降仅仅一个月，又出来一位楚人项羽，率诸侯联军入秦，尽灭秦宗族，尔后分封天下，自号霸王，史称“西楚”。
历史真会开玩笑。屠城的项羽，本不过一介武夫；首义的陈胜，本不过一名戍卒；受降的刘邦，本不过帝国一个小小的亭长。在今天看来，亭长，比乡长还低的“股级干部”，却能取秦皇而代之，成为新帝国的第一任皇帝。
历史的玄机，几人能看透？
公元前207年，秦楚最后一战可谓至惨至烈。这一战，历时整整七个月，战线一万三千余里，遍及当今大半个中国，战况一波三折，战后一百四十万秦军灰飞烟灭。
秦楚战局此消彼长。战争初期，秦将章邯、李由各率二十万秦军出关东，令王离率三十万秦军从长城南下，令赵佗集合岭南五十万秦军北上，向楚国军民大举进攻。这一阶段，北路王离的三十万秦军千里挥师，一路高歌南下；中路章邯、李由的两路四十万秦军势如破竹，消灭楚军十几万，斩楚将项梁于定陶。
胡亥万万没有想到的是，在南路，岭南五路秦军在当年进攻岭南时早已死亡过半，实际上只剩下二十万兵，这二十万秦军分驻于两广、福建三省，正当秦将赵佗奉命集合部队，向北挺进之时，三路闽粤兵擎起楚军大旗，杀向赵佗秦军，不得已，赵佗将屯驻于广东的十多万秦军兵分四处，一处守粤东，驻揭阳岭，一处守粤西，驻封开，一处守粤北，驻英德，一处守粤中，驻番禺。
吕臣彭城东，项羽彭城西，刘邦军砀郡，宋义之彭城，遏住了章邯中路秦军的进攻。
在南面，瓯越首领率军向广西北部和贵州东南部挺进，粤君梅绢率领粤北楚军，连克江西赣州、湖南郴州、衡阳，直抵长沙，闽君无瑶率领闽北楚军，连下江西鹰潭、抚州、吉安，直抵南昌，迫使吴苪不得不举旗反正，加入楚军行列，举兵与梅绢、无瑶联合，收复九江、南昌、长沙。在云南和广西西部，夜郎、滇楚连兵，击秦军于昭通、宜宾、贵阳，收复贵州大部分地区，与四川、重庆的秦军相持于巴渝。在北部，秦将王离军围邯郸，与章邯的秦军合击赵、齐两地，楚怀王令楚军助齐救赵，秦楚双方遂处于相持阶段。
楚怀王熊心命楚将项羽、范增、英布、蒲将军、吕臣率大军渡过黄河，截击章邯、王离的军队，与秦军主力决战，命楚将刘邦率领楚军千里挥师，收复河南，命楚将彭越率军于封开、新乡、开封一带，接应项羽、英布、蒲将军、吕臣、刘邦的军队，命魏豹率领楚军收复山西魏地，命张良率领楚军收复山西韩地，命楚将共敖率军收复江汉、巴渝，命楚将吴苪、梅绢、无瑶收复江西、湖南、贵州、浙江，秦军节节败亡，楚军越战越勇，不断向秦国本土挺进。
在咸阳，秦皇胡亥声嘶力竭：“顶住，顶住。后退者死。”在徐州，心怀楚国亡国之恨，被尊为楚怀王的熊心战剑一挥：“楚军将领听令。先入定关中为王。”
于是，一面面楚旗在猎猎战场上铺天盖地而来，百万楚军齐踊跃，席卷浙江、江西、湖南、贵州、重庆、四川、湖北、河南、河北、山西，直捣秦地关中和咸阳，十几路楚军相继进入陕西关中平原。楚将项羽、范增、英布、蒲将军、吕臣战安阳、濮阳、邯郸，楚将刘邦战荥阳、洛阳、南阳，楚将彭越战开封、延津、新乡，楚将魏豹战晋城、晋中、河津，楚将张良战沁阳、济源、风陵，楚将梅绢战武汉、信阳、荆紫关，楚将吴苪战长沙、黔中，楚将共敖战荆州、宜昌、奉节。
短短三年时间，不可一世号称万世之基的大秦帝国，在一片呼啸中灰飞烟灭。
是非恩怨，百年情仇，在最后一战之后，彻底了结。有专家总结叹曰：“其声势之浩大，场面之壮阔，三千年来未曾有也。”
自此，世上再无秦国，也不复有楚国也。
《史记·项羽本纪》云：“楚虽三户，亡秦必楚！”历史就是这样的诡异和不可捉摸。起初发难攻秦，由陈胜开始；暴厉灭秦，出于项羽；拨乱诛秦，平定海内，成就帝业，则是刘邦。这三人，都和楚国有着紧密的关联。
自战国以来，秦、楚两国争战不已，数百万将士的尸骨，草草掩埋，遗弃荒野，数百万将士的亡魂，冥冥游离不得超度。秦灭楚，楚又灭秦，秦楚再融合建成汉。历史学家李开元说得有道理，放眼历史，事后想来，究竟当初为了哪桩？人人都是历史的工具，生死胜负，都不过是在执行历史所赋予的使命。（来源|《徘徊：公元前的庙堂与江湖》 作者|章夫 四川人民出版社|出版）