我的味蕾被故乡鄂东的各种美食早已锁定了，浓浓的乡愁也是无比深沉的故园之恋……

【散文】荡鱼圆子过年 

故乡鄂东有个风俗，逢年过节必有“三碗圆子”上桌。小时候很不理解，所谓“好事成双”，偏偏这“圆子”要讲个单数？后来，才知道这“三碗圆子”大有名堂。“三圆”谐音“三元”，而“三元”指科举时代乡试、会试、殿试都是第一名，专有名词称为解元、会元、状元。而“三元及第”，就是科举应试中选，从乡试到殿试都考中第一名。

鄂东偏偏又是一个重文重教的所在。一张“黄冈秘卷”曾风行天下，叫多少学子爱恨交加。考试本来就费神费力，又要树三个“第一”的高标准，让多少黄冈孩子的童年没有梦想，只有一场场考试、升学、落榜的噩梦。

可是，楚人自古以来就有“不服周”的传统，黄冈人更是敢为天下先。有清一代，湖北出了三位文状元：刘子壮（黄冈人）、蒋立镛（天门人）、陈沆（浠水人），前后两者出自黄冈。故乡浠水县巴河镇的陈状元，还有“五试第一”的传说。用今天的时髦说法，定义为“超级学霸”无疑了……

细思极恐。陈状元的“脑回路”该比我们多不少吧？可惜天不假年，作为主考官林则徐的“门生”，大学者魏源的好友，他只活了41岁就病逝京城，叫人扼腕叹息……

世界之大，鄂东黄冈只是个小地方，本来寂寂无名。“自我来黄州”，这个死不改悔的革命乐观主义者苏东坡，偶然之间就成了黄冈的“贵脚客”，是千百年来带“火”鄂东的第一人。据说，“东坡肉”就是诗人当年在黄州研发的。但是，要让黄冈人记得住、慊着吃的第一道家乡菜，莫过于“鱼圆子”了。

鱼圆子好吃，可不大好做，主要是费工夫，还很有些技巧。至于鱼圆子怎么做？我这里不想写成加工说明书，省去一些叙述的气力。如果非要刨根问底的读者，那就请阅读我的散文集《留住乡愁》，其中有一篇作品《无鱼不欢话楚菜》，对鱼圆子讲得过细。

做鱼圆子，关键的是掌握好配方。听家乡教高中化学出名的曾仲雄老师说，做巴河鱼圆子的化学公式叫“1249”：鱼肉1斤、淀粉2两、食盐4钱、纯水9两。当然，现在超市或者菜市场买回的鱼圆子，多半是淀粉过量、鱼肉偏少，如同吃那有点鱼腥味的面团了。

厨师为了保证鱼圆子的白白嫩嫩，鱼肉只能取皮下的白色鱼肉剁成肉泥。如果适当加点肥肉或者猪油，这样做成的鱼圆子中间孔隙多，口感也细滑。谈起鱼圆子，最吃亏的是入锅之前的搅拌功夫。剁好配好的鱼泥等入盆，绕着同一个方向用力搅打，让各种成分混合好，凝成胶体状待用。

鄂东的说法，荡鱼圆子。“荡”是怎么回事呢？我想，可能就是特指“挤圆子”入锅的一个动作。土灶大铁锅—口，盛满清水，备好调羹或者小圆酒盅一个。左手抓一团搅好的鱼泥，从虎口处挤出圆形的颗粒，像德芙巧克力一个，右手用调羹或酒盅接住，再摇晃着放入凉水锅中，这个动作就是“荡”。

此时，生鱼圆子，如果都沉到锅底了，那就是用料的配比不合理，或搅拌不到火候，还要捞起来再作处理。一旦能漂浮起来的鱼圆子，煮开锅就熟了，口感也肯定不会差的。

鄂东乡村的春节，像是定好的老规矩，在腊月二十七下午，家家户户总是要事先加工满满一大洗脸盆的鱼圆子，以便腊月二十八早上“还年福”，北方人叫“吃团年饭”。更多的鱼圆子，是留着过年管客人。大年初一开始，亲朋好友之间拜年，客人来了，酒桌上大家最挑剔的一道菜，恐怕也是鉴赏鱼圆子了，其次才是酒水的优劣了。

岁月无情，我已经离开故乡三十多年了。可是，味蕾却被鄂东的各种美食早已牢牢锁定了，浓浓的乡愁也是那无比深沉的故园之恋。

又要过年了，我眼馋嘴更馋了。我会情不自禁地惦记那猪肉香葱的大包面，那乌漆麻黑的瓦罐煨出的土鸡汤，那过年才能吃个够的鱼圆子……

（2月2日初稿于地铁9号线上）

（配图为书法家李建先生近作）