两次拒绝哈佛，在顶刊写自传？快来膜拜人口学界大神！
严肃地学过人口学的小伙伴们一定记得被《人口统计学》支配的恐惧【手动斜眼笑
】而这本书的最初原型就来自于一作Sameul Preston的课堂手稿（听说三位大佬在修第二版，敬请期待
）
近日，这位高产高质量论文的人口学大神Samuel Preston（谷歌学术被引近2.5万次）又发顶刊，但不同以往的居然是一篇自传！上过Sam课又跟Sam相邻办公两年的盐巴小编（骄傲脸）不得不来认真的给热爱人口学的你们八一八。
事业还是爱情？
对学术大佬的八卦当然从感情史开始
Sam从初中开始就与姑娘约会啦！并且与这名姑娘在高中就定下了本科毕业后的特定日子结婚的美好诺言，并且在22岁本科毕业那年实践了，至今结婚54年。大佬真是太浪漫了！（大佬自爆喜爱美国文学，所以爱读很多小说并且热爱写作，为他的高质量论文打下了基础，并且还会写诗、歌【人口诗社真的很有传承！】
当然，大佬总是能感情、学习两手抓，优秀的Sam高中毕业后拒绝了哈佛、普林斯顿和布朗等一干藤校，最终选择了阿默斯特学院（Amherst）的经济学专业。Sam与人口学结缘是在普林斯顿，虽然入学时选择的是劳动经济学，但是非常热爱Ansley Coale的人口学课程【嗯~就是你们认识的寇尔】，并且完成了以吸烟行为对死亡率影响的博士毕业论文。24岁的Sam就拿到了PhD并且27岁就在UC伯克利拿到了终身教职（小编激动之余留下羡慕的泪水🍋）。
再次拒绝哈佛的邀请后，Sam加盟了华盛顿大学西雅图分校的社会学系，并随后担任了华大的人口学与生态学中心的主任(严八另一小编在Sam离开近30年后有幸到此中心学习
)。在33岁的时候进入联合国工作2年后，Sam终于找到了值得奉献40多年学术生涯的宾夕法尼亚大学，并参与了56名博士的毕业论文的指导。【与学生交流和一起做研究是Sam的日常，基本上只要学生写邮件请教都会得到大神的面对面一对一认真指导。如今已经70多岁的Sam依然最喜欢给学生上课，而且特别鼓励学生提问挑战他，越harsh越好“because I have tough skin！”】
大神之所以是大神
扒完了大佬的学术简历后，再来看看最重要的学术贡献部分。
Sam聚焦死亡相关的研究和人口统计学的方法，也从事过家庭人口学和少数族裔的研究，即便是在担任宾夕法尼亚大学文理学院院长的7年学术休假期间，也与Patrick Heuveline和Michel Guillot共同完成了经典的《人口统计学》，成为至今人口学专业学生的必修教材。【实名认证大佬的热爱学术、热爱工作的特质：每每一早游完泳8点多去办公室的时候（办公时间是9点开始），总能碰到Sam大神风雨无阻地来到办公室，微笑Good morning
】
从博士毕业论文开始，Sam的整个学术生涯都贯穿着有关过去150年的人类死亡数据的研究。Sam联合众多学者共同努力，整理、整合了787页的死亡表，区分了不同的死因、年龄、性别、时间和地域，在电脑还很不行的年代完成了这一项重大的基础性工作，为其他学者总结和描述流行病学转变提供了重要的数据基础。并且，Sam也进行了详尽的数据分析，发现20世纪初至60年代期间，用人均收入所代表的生活标准的提升仅贡献了20%的全球人口预期寿命的提升，并且人均收入与预期寿命的关系随着时间的推移逐渐上升，即随着时间的推移，相同的人均收入与更高的预期寿命相关，Sam将这一变化归结为医疗技术和体系的进步。这一发现被诺奖得主Angus Deaton等人称为Preston Curve，且为全球卫生公共政策的制定和对于公共卫生的学术发展奠定了重要的基石。
△图片来源：Lutz W , Kebede E . Education and Health: Redrawing the Preston Curve[J]. Population & Development Review, 2018.
Sam的另一项出圈作是他在担任美国人口学会（PAA）主席时关于美国变迁的人口结构和家庭结构对于儿童和老年人福祉影响的研究。家庭结构的变迁是美国儿童状况恶化的重要原因之一——以女性为户主的家庭户(更容易陷入贫困)的增加使得儿童的状况更加不幸。同时，有利于老年人的公共政策能够得到更多的政治支持，而儿童却得不到关注。这与当时美国的人口结构有关：只有38%的投票人的家中有未满18岁的儿童。老年人自身以及那些即将进入老年的壮年人口都更加关心有利于老年人的政策。
Sam的工作很好地诠释了人口学研究的重要意义——基于对各类数据的处理和分析，链接与每个人息息相关的微观个体事件和宏观的社会背景，理解当代人类社会的发展。正如人口学中的出生预期寿命所定义的那样“'Life expectancy at birth is the average number of years an individual would live if subject for all of his or her life to the set of age-specific death rates prevailing in a population. ’What could be more beautiful?”
参考文献：
Preston, Samuel H. 'My Life in Words and Numbers.' Annual Review of Sociology 46 (2020)
中国人民大学社会与人口学院讲师
本期编辑：董浩月 中国人民大学社会与人口学院博士生