梅逊克里克煤矿发现化石,专家不知道是什么物种,连名字都没有

在地球的岩层中,有很多亿万年前古生物的化石,是专家们研究远古历史的重要参考依据,但往往也有很多稀奇古怪的化石让专家们都摸不着头脑。1950年,美国伊利诺斯州的梅逊克里克煤矿,就发现了一块“怪物”化石,专家们到现在都没弄清楚它是什么生物。究竟是什么样奇怪的化石呢?下面小编就来给您揭秘。

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伊利诺伊州位于美国中西部,气候宜人,地理位置优越,全州有1300万人口,位居全国第五,而我们熟悉的芝加哥,就是该州最大的城市。在伊利诺伊州,还有着丰富的自然资源,比如南部地区有全美第八大的油田,中部地区有全美第四大的矿山,其中产量最高的是煤炭,也促使伊州成为美国主要的工业城市。伊还有很多私人煤矿,比如著名的梅逊克里克煤矿,这座煤矿不是产量最大的煤矿,但却是名气最大的煤矿。

梅逊克里克煤矿之所以出名,原因在于它不仅产矿,还产古生物化石,故此,让很多古生物考古学家都慕名前往考察,于是就逐渐成了“化石天堂”,而且它往往售卖化石比售卖煤炭还要赚钱。1950年,梅逊克里克煤矿开采了一座新矿山,不出所料又发现了大量的古生物化石,之后就不断有专家和学者前来寻找化石。

一天上午,芝加哥大学的考古学家莱利教授,开车赶到梅逊克里克煤矿考察,想以高价收购化石。矿区的工人获悉消息后,都将自己收集的化石拿给莱利教授,但莱利教授一块都没看上,因为这些化石要么很普通,要么根本就不是真化石。后来,又有一位矿工找到莱利教授,要将他的化石出售,而且开价还不低。

矿工的化石被破布包得严严实实,莱利教授看着他左三层右三层地揭开,脸上还透露出神秘的微笑。莱利教授一开始心里很纳闷,心想一块石头为何搞得如此神秘兮兮,难道是绝世珍宝吗?破布后揭开之后,能看到是块深褐色的石头,莱利教授看到它后也感到眼前一亮,赶紧接过来仔细观察,并且还掏出了放大镜看上面的纹路。矿工告诉他,这件化石很奇怪,不仅他从未见过,而且矿上的所有人不知道是什么化石。

莱利教授越看越喜欢,也越看越疑惑,因为他也从未见过这样的奇怪化石。它整体呈现椭圆形,长约15厘米,宽约6厘米,边缘颜色深,中间颜色浅,明显可知是一种古生物的化石,头部看起来像鸟类,有钳子一样的嘴和锋利的牙齿,但身体和尾部看起来像是鱼类,还长有一对鱼鳍,奇怪的是它身体没有形成常见的骨骼纹路。莱利教授十分纳闷,一时间也无法确定它曾经是一种什么生物,但觉得它有价值,便花了高价收购。

莱利教授在快要离开的时候,多给了这位矿工50美金,希望矿工能带他去发现化石的地方看看,并告诉他发现化石的经过。矿工没有拒绝,收下钱后带着莱利教授进入矿区,告诉他化石是在一处岩中发现的,他费力好大力气才将化石完好地开凿下来,而莱利教授看到岩层之后推出其年代,距今至少有8000万年。

莱利教授看完矿区之后,又带了几块岩石,便心满意足地回到学校进行深入研究。莱利教授又查阅了很多资料,通过化石上锋利的牙齿推断,它是一种肉食性生物,从生长的鱼鳍可知它生活在海洋,并结合岩层推出应该的热带浅海。至于它为什么没有骨骼纹路,莱利教授觉得它应该是软体生物,身体在死后只能留下印记。虽然莱利教能得出很多推断,但无法得知它的真实身份,或许是全新的古生物种类。

研究表明,地球形成于46亿年前,最早的生命出现于35亿年前。在距今约5.4亿年前,地球上的生命迎来了大爆发,也就是人们常说的“寒武纪生命大爆发”。在众多古生物中,最后统治地球的便是我们熟悉的恐龙,它们出现在距今2.3亿年前,但在距今约6500万年前就突然灭绝了,而且随着恐龙一起灭绝的还有地球上超过95%的生命,所以说我们如今的生物种类,仅仅只有远古时期的5%左右。由此可见,地球上能发现各种稀奇古怪的化石也一点都不奇怪,因为我们对地球和生命都了解得太少,或者这也将是永久的谜团。

研究古生物化石的过程虽然艰难,但考古学家们却并没就此放弃,正因为有谜团,反而更能激发我们的探索欲望。希望在不久的将来,考古学家们能出土更多的化石,为我们揭开一个又一个充满魅力的未解之谜。

文澜海润工作室主编文秀才,本文撰写:特约历史撰稿人:刘立江的

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