为什么说土星环类似一个小型太阳系？下面这个酷图告诉了我们答案

如果真的有星跃外星人到过我们的太阳系，那么土星一定是那颗另他们印象深刻的行星。

(美国国家航空航天局/欧洲航天局, A. 西蒙/戈达德宇宙飞行中心/M.H. 王/加利福尼亚大学，伯克利/奥波尔团队）

七道巨星环环绕在土星的赤道部分，这也使其成为太阳系中最独特的行星。在图片上我们也许只能看到土星好像套着一个巨大的呼啦圈，而实际上，由大块的冰和石头组成的星环是以音速的70倍速环绕着土星的。而且每道星环的速度都各不相同。

日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的行星学家詹姆斯·奥多诺霍在接受《商业内幕》杂志的采访时说：“从某种程度上来说，土星环就像一个小型太阳系。距离土星运行轨道近的物体，它的运行速度必须要更快否则就会掉落，而距离它远一些的物体运行速度就可以慢一些。行星的情况都是如此。”

奥多诺霍在闲暇时绘制了有关物理学和太阳系的动态图。他也证实了月亮没有所谓的“暗面”，太阳系的中心其实不是太阳以及地球上的一天有两种情况等论点。

奥多诺霍绘制了一副动图，向人们展示了土星环中的每道环是如何按照自己优美的舞姿来进行环形运动的。

在这幅动图中，标着“同步轨道”的线与土星自身的旋转同步，因此这幅图显示了如果你站在土星的那个位置上，你可以随着时间的推移看见土星环的哪部分。土星环中无数的冰碎片，其大小从微小的冰尘到公共汽车大小的都有。每块碎片都有它自己的运行速度：距离土星近的运行的快，距离土星远的会稍慢。从A-F标注了土星环的主要部分（按发现的时间顺序标志）

土星环中运行最慢的是最外层的那道环，大约是每小时37，000英里（相当于每秒16.4千米），比土星自转的速度还要慢。而最里层大块的冰和石头则是以每小时52，000英里（相当于每秒23.2千米）的速度运行。

近距离看，土星环并不会因为它们的速度不同而使它们看起来混乱。据奥多诺霍所说，相邻轨道上的冰块仅以每分钟几厘米的速度相对移动。

他在推特上写道：“这种相对移动的速度就好像每30分钟才走出一步，或者就像我们遇到交通高峰期时的车速一样。因此它们之间的碰撞并不是很严重。”

土星正在慢慢吞噬掉土星环

除了以难以置信的速度移动之外，土星环还十分狭长。我们从下图奥多诺霍绘制的图中可以看出，如果将土星环完全展开，它的长度可以轻而易举的放下太阳系中的所有行星。

但总的来说，土星环加起来的重量才只有月球的1/5000。

奥多诺霍接受采访时说：“换句话说，月球能用来做出5000个土星环。这也说明了土星环极其薄弱。”

土星环的质量其实很小：它的质量只有地球大气层的三倍。

土星环重15×10¹⁸ kg；地球大气层总重量为5×10¹⁸ kg。

土星环是在恐龙灭绝之后形成的，存在了一亿多年而已，而环绕土星的时间仅有它寿命的5%。

土星环的这种脆弱性是奥多诺霍科学研究的主题，他和他的同事在研究土星高层大气的时候，发现土星环正在慢慢消失……土星环内每秒会有成千上万重量的物质降落到土星上。他说，如果按照这种速度发展下去，土星环不会以现在这种“完全体”的形态存在超过3亿年了。

土星环是由重力雕刻而成的并彩虹。这是卡西尼号太空船拍摄的自然彩色17兆像素图像。图中列出的距离是距土星中心的距离；土星环在这里大约5个地球宽！

奥多诺霍还指出：“土星环系并不十分稳定，看起来更像是某个古老的月亮或彗星的临时碎片场，它们距离太近而撞碎了，并不是永远存在的。我们要庆幸现在生活在土星环在太阳系中如此庞大的时期。”

BY: MORGAN MCFALL-JOHNSEN, BUSINESS INSIDER

FY: 裴昕玥_Pepper

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参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3.原文来自：

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