巧夺天工，叹为观止，陈曼生紫砂壶欣赏

　　陈曼生追随阮元多年，对金石学也深有研究，他的篆刻成就更是一时之冠，名列“西泠八家”。中国的篆刻艺术，可以追溯远古，秦汉达到高峰，至唐宋衰落，明清两代才再起。到乾嘉时期，篆刻再度成为显学，以“西泠八家”为首，形成了特有的西湖文化奇观。

　　陈曼生 (1768—1822) 清浙江钱塘(今余杭)人，名鸿寿，字子恭，号曼生，一号种榆道人，曼公，曼龚，夹谷亭长，胥溪渔隐等，善书法，篆刻，嘉庆二十一年(1816)左右，任溧 阳县宰，好紫砂工艺，自绘紫砂壶十八图样，请杨彭年及杨之弟妹并邵二泉等制壶，自在壶上刻铭，称'曼生壶’。

　　为著 名的“西泠八家”之一，著有《种榆仙馆摹印》、《种榆仙馆集》、《种榆仙馆印谱》、《桑连理馆集》等，艺名昭显。擅长古文辞，精于雕琢，以书法篆刻成名，其文学、书画、篆刻样样精通，才气过人。也颇具文人的多愁与敏感，其“桑连理馆”的来历就是因为他在厅事西侧发现了一株连理桑，众皆认为是大吉之兆，由想“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”之句，乃改其斋为“桑连理馆”，由此曼生之风情可见一斑。

　　曼生绘画多以花卉果品寄托闲趣，问有山水之作。如现藏浙江省博物馆的《善权石室图》便是山水佳作，画宜兴善卷洞景致，水墨、酣畅，逸笔撇脱，气韵悠然。《墨林今话》云“(曼生画)意兴所到，生趣盎然。山水不多，著笔修然意远，在姚云东、程孟阳间”。道光年间、出生的秦祖永是这样评价这位乾嘉前辈的，《桐阴论画》称陈鸿寿“笔意佣傥，纵逸多姿，脱去画史习气。随意挥洒，虽不能追踪古人，而一种潇洒不群之概，不为蹊径所缚，盖胸次尘怀既尽，腕下自然英英露爽，良由其天份胜也”。相比秦氏对曼生同时人的概论：“……松懈之松非真松也。乾嘉时名家往往坐此病”评论可谓高矣，主要是曼生能于沉著痛快中透出松灵之气，于苍老厚重里饶有秀嫩之致，其画品于此可见。

　　陈曼生对于紫砂知识，早期有过接触，但在作溧阳县令之前未见直接去过宜兴实地考察，对紫砂的兴趣也仅居于从朋友的收藏中或从他们的口述中略知一二;也就是说，他之前是没有实战经验的。或换句话说，刚开始合作选“代工”师傅，这是“试用”阶段，不一定非得选“最 好的”。

　　论官衔，他只做到了七品县令，论制壶，他也不会。但他一身才华，设计诸多紫砂壶式，引 领了紫砂文人壶的风潮 ，成为了紫砂界的不朽传奇。

　　提起陈曼生，壶友们最 先想到的肯定是“曼生十八式”，其实曼生所设计的茗壶，远不止18把。“十八”在古代是用来泛指的虚数，表示数量多的意思，我们今天所说的曼生十八式，是沿袭古人叫法。成书于一九三七年的《阳羡砂壶图考》中收录的曼生壶就有26把。据考证，曼生壶至少有40多种式样。