英语教育的最大误区：中小学不教外语识字
在《被忽略的常识：中国孩子实际上是在同步学习英语的四套常用字》一文里，我介绍了：很多小朋友把two（二），twelve（十二），twenty（二十），twice（二次），twin（双胞胎），between（在两者之间）当成不同的单词背，这是很荒唐。
有一个叫“好友两名”的网友给我留言：来来来，再解释一下，为什么dou，tw，bi都表示"二"，既然都表示二，那可以互换吗？
这一节，就来介绍英语中诸多表“二”的词根的来历。
首先，家长朋友要了解一个最基本的常识：英语、法语、德语、意大利语、西班牙语、俄语，还有古典的拉丁语、希腊语、梵语、古波斯语、古教会斯拉夫语等都源自共同的祖先——原始印欧语（英语：Proto-Indo-European, PIE）。
Proto-的意思是“最初的,原始的”。
一般来说，“原始~语”是指没有文字（因为当时还没有文字或不普及）描述的语言。如“原始汉藏语”、“原始日耳曼语”、“原始希腊语”等。
原始印欧语（英语：Proto-Indo-European, PIE）是后世语言学家根据现时印欧语系诸语的特色，透过比较语言学的方法倒推出来的假想语言。这种假想语言被认为是现时印欧语系诸语言的共同祖先。
虽然原始印欧语没有得到直接证实，但其基本的发音和词汇都通过比照法重构了出来。
语言学家描述“原始~语”通常用拉丁语字母，由于没有实际的文字，所以一般加“*”以示区别。如PIE(原始印欧语)表“二”的词根就写成*dwóh₁。
如果读不懂，就请和我们一起大概了解一下英语词根tw-的来源。
英语单词two源自中古英语的two, twa，源自古英语twā，源自原始日耳曼语*twai，源自PIE（原始印欧语）*dwóh₁。本来的意思是“2个手指”。而英语中的ten，对应拉丁语的decem，本来的意思是“2只手”。
英语单词December（十二月）中用到拉丁语表“十”的单词decem。
英语的two和苏格兰语twa (“two”)，荷兰语twee (“two”)，德语zwei, zwo (“two”)，丹麦和挪威语to (“two”)，瑞典语två, tu (“two”)，冰岛语tvö (“two”)，还有拉丁语duō (“two”)，古希腊语δύο (dúo, “two”)，俄语два (dva, “two”)，梵语द्व (dvá, “two”)同源。
请记重点：原始日耳曼语的*d在原始日耳曼语中变化为*t。也就是从浊辅音变化为清辅音。
这只是由于历史和地理环境的不同产生的读音变化，没有任何学术意义。
下面的内容请家长朋友大概了解一下，如果感觉复杂也可以忽略。
我们可以从拉丁语的duō (“two”)和英语的two比较中看到这样的对应关系：拉丁语的d对应英语的t。
如果您愿意，也可以顺便了解，德语中进一步变化为z（读汉语拼音中的c，在元音后写成ss）。
另外，古典拉丁语中没有j、k、w，它的V作元音读[u]，作辅音读[w]。日耳曼语的w对应拉丁语作辅音的V（或其它元音前后的U）。
现在您就可以很轻松地理解：拉丁语的du-对应英语的tw-，德语的zw-。
法语、意大利语、西班牙语是拉丁语的后代，所以，它们表“二”的单词都是以d开头。
但是，由于历史的原因，又发生了一些读音变化，在法语中是deux，意大利语是due，西班牙语是dos。
请牢记：只要用正确的方法记忆英语单词，就完全可以顺便掌握大量的拉丁语、希腊语、法语、德语、荷兰语、挪威语、瑞典语、冰岛语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语、俄语、梵语、印地语、波斯语等几百种语言的相应单词。因为这些语言使用的常用字都源自共同的根——PIE（原始印欧语）词根。
请大概了解：
格林定律 (Grimm's law) 是首个被发现的系统性音变，使得历史音位学诞生成为一门独立学科。1806年，施勒格尔首先注意到拉丁语的p对应日耳曼语的f。1818年，Rasmus Rask把这个对应推广到其他印欧语言，例如梵语和希腊语，并包含了所有的辅音。1822年，雅各布·格林在《德语语法（Deutsche Grammatik）》一书中发表了这个法则，并进行推广把标准德语包含进来。他注意到仍然有许多单词的辅音不能被这个规则解释，这些例外困扰了语言学家数十年，但最终被丹麦语言学家卡尔·维尔纳（Karl Verner）解释，也就是维尔纳定律。
李赋宁老师的《英语史》对“格林定律”和“维尔纳定律”有通俗易懂的解释。
到这里，我们就已经可以轻松了解：英语的tw-对应拉丁语的du-，而在法语中有时变化为dou-。但是，我们无法理解：为什么bi-也表“二”。
其实，原因很简单：在拉丁语中，经常把单词开头的du-写成b-。也就是说，这只是一种书写习惯，也没有什么学术意义。
所以，拉丁语的duis（twice，两次）常常写成bis就很容易理解了。
【作业】把下面的内容翻译成汉语。
An adverb for duis, from duo (“two”), as b is often interchanged with du in word-initial position in Latin (in the same way as duellum for bellum (“war”),duonus for bonus (“good”), duis for bis (“twice”) etc.)
Before that, from Proto-Indo-European *dwís (“in two, twice, doubly”), from *dwóh₁(“two”); compare Ancient Greek δίς (dís, “dis”), Sanskrit द्विस् (dvis).