昭公十一年 楚国灭蔡 末大必折 尾大不掉
【经】十有一年春王二月，叔弓如宋。葬宋平公。夏四月丁巳，楚子虔诱蔡侯般杀之于申。楚公子弃疾帅师围蔡。五月甲申，夫人归氏薨。大蒐于比蒲。仲孙玃会邾子，盟于祲祥。秋，季孙意如会晋韩起、齐国弱、宋华亥、卫北宫佗、郑罕虎、曹人、杞人于厥憖。九月己亥，葬我小君齐归。冬十有一月丁酉，楚师灭蔡，执蔡世子有以归，用之。公元前531年，庚午，周景王十四年，鲁昭公十一年，齐景公十七年，晋昭公元年，秦哀公（爘公）六年，楚灵王十年，宋元公元年，卫灵公四年，陈惠公三年，蔡灵公（灵侯）十二年，曹武公二十四年，郑简公三十五年，燕悼公五年，吴余祭（亦书馀祭）十七年，许悼公十六年，邾庄公（邾庄子）十年，杞平公五年，纪僖侯十年，莒著丘公十一年，滕悼公八年，薛献公四十八年，单成公四年
《春秋》：“王二月，叔弓（子叔敬叔）如宋。葬宋平公。”
王二月，叔弓（子叔敬叔）如宋，葬平公也。
周王朝历法的二月，叔弓到宋国去，这是为了安葬宋平公（杜预注曰：嫌以聘事行，故传具之。）。
《春秋》：“夏四月丁巳（初七），楚子虔诱蔡侯般杀之于申。楚公子弃疾帅师围蔡。”
杜预注曰：蔡侯虽弑父而立，楚子诱而杀之，刑其群士，蔡大夫深怨，故以楚子名告。
《公羊传·昭公》：楚子虔何以名？绝。曷为绝之？为其诱讨也。此讨贼也，虽诱之，则曷为绝之？怀恶而讨不义，君子不予也。
为什么写出楚子虔的名呢？因为楚子虔的爵位应该断绝了。为什么楚子虔的爵位应该断绝呢？因为他诱杀蔡侯般。这是诛讨弑杀国君的坏人，虽然是诱杀他，但为什么要断绝楚子的爵位呢？因为楚子虔是心怀灭蔡的罪恶目的而诛讨弑君坏人的，所以君子不赞成。
《谷梁传·昭公》：“何为名之？夷狄之君诱中国之君，故谨而名之也。称时称月称日称地，谨之也。”
为什么称他们的名？夷狄国的国君诱杀中原诸侯的国君，所以慎重地记载他们的名字，记季节记月份记日子记地点，是表示重视这件事。
景王问于苌弘曰：“今兹诸侯，何实吉？何实凶？”对曰：“蔡凶。此蔡侯般弑其君之岁也，岁在豕韦，弗过此矣。楚将有之，然壅也。岁及大梁，蔡复，楚凶，天之道也。
楚子在申，召蔡灵侯。灵侯将往，蔡大夫曰：“王贪而无信，唯蔡于感，今币重而言甘，诱我也，不如无往。”蔡侯不可。五月丙申（三月十五），楚子伏甲而飨蔡侯于申，醉而执之。夏四月丁巳（初七），杀之，刑其士七十人。公子弃疾帅师围蔡。
韩宣子问于叔向曰：“楚其克乎？”对曰：“克哉！蔡侯获罪于其君，而不能其民，天将假手于楚以毙之，何故不克？然肸闻之，不信以幸，不可再也。楚王（楚灵王）奉孙吴以讨于陈，曰：'将定而国。’陈人听命，而遂县之。今又诱蔡而杀其君，以围其国，虽幸而克，必受其咎，弗能久矣。桀克有緍以丧其国，纣克东夷而陨其身。楚小位下，而亟暴于二王，能无咎乎？天之假助不善，非祚之也，厚其凶恶而降之罚也。且譬之如天，其有五材而将用之，力尽而敝之，是以无拯，大可没振。”
周景王向苌弘询问说：“现在诸侯之中，哪里吉祥，哪里凶险？”苌弘回答说：“蔡国凶险。这是蔡侯般（蔡灵侯）杀死他国君（蔡景侯）的年份（-543）。岁星在豕韦，不会过这一年了。楚国将会据有蔡国，然而这是积累邪恶（杜预注曰：蔡近楚，故知楚将有之。楚无德而享大利，所以壅积其恶。）。岁星到达大梁，蔡国复国，楚国不吉利（-541年），这是上天的常道。”
楚灵王在申地，召见蔡灵侯。蔡灵侯打算前去，蔡国的大夫说：“楚王贪婪而没有信用，唯独怨恨蔡国（杜预注曰：蔡近楚之大国，故楚常恨其不服顺。）。现在财礼重而说话甜，这是引诱我们，不如不去。”蔡灵侯不同意。五月丙申（三月十五），楚灵王在申地埋伏甲士而设享礼招待蔡灵侯，让他喝醉了酒就囚禁了他。夏季，四月丁巳（初七），杀死了蔡灵侯，杀死了蔡国的士七十人。公子弃疾（熊居）领兵包围蔡国（杜预注曰：传言楚子无道。）。
韩宣子（韩起，中军将）向叔向（羊舌肸）询问说：“楚国会战胜吗？”叔向回答说：“可以战胜的！蔡灵侯得罪了他的国君（杜预注曰：谓弑父而立。），而得不到百姓的拥护（杜预注曰：不能施德。），上天将要借楚国的手来把他杀死，为什么不能战胜？然而肸听说，由于没有信用而得利，不可能有第二次。楚灵王事奉太孙吴讨伐陈国，说：'将要安定你们的国家。’陈国人听从了他的命令，就灭了陈国建置为县（前534年）。现在又诱骗蔡国而杀了他们的国君，来包围他们的国家，虽然侥幸而得胜，必然受到它的灾殃，不能长久了。夏桀战胜了有缗而丢掉了国家，商纣战胜东夷而丢掉了生命。楚国疆域小地位低，而屡次表现得比上面两个国王还要暴虐，能够没有灾祸吗？上天借助于坏人，不是降福给他，而是增多他的凶恶然后给他惩罚。而且比如像天有金、木、水、火、土五种材料而由人加以使用，材力用尽就丢弃了，因此楚国不可拯救，最后也不能兴盛了（杜预注曰：金木水火土五者为物，用久则必有敝尽，尽则弃捐，故言无拯。拯犹救助也。不可没振，犹没不可复振。）。”
蔡灵侯，姬般，春秋诸侯国蔡国君主之一，蔡景侯的儿子，蔡平侯之兄。前542年—前531年在位12年。
公元前543年，蔡景侯为大子般（蔡灵公）娶于楚，通焉。四月，大子弑景侯。
公元前541年，叔孙豹（穆叔）会晋赵武（赵文子）、楚公子围、齐国弱（国景子）、宋向戌（左师）、卫齐恶、陈公子招、蔡公孙归生（声子，子家）、郑罕虎（子皮）、许人、曹人于虢，寻宋之盟也。
公元前538年，夏，楚灵王、蔡灵公、陈哀公、郑简公、许悼公、徐子、滕悼公、顿子、胡子、沈子、小邾穆公、宋世子佐、淮夷诸侯如楚，鲁、卫、曹、邾不会。曹、邾辞以难，公（鲁昭公）辞以时祭，卫侯辞以疾。郑伯先待于申。六月丙午（十六），楚子合诸侯于申。秋七月，楚子（楚灵王）以诸侯伐吴。宋大子、郑伯（郑简公）先归。宋华费遂、郑大夫从。使屈申围朱方，八月甲申（？），克之。执齐庆封而尽灭其族。
公元前537年，冬十月，楚子（楚灵王）以蔡灵公、陈哀公、许悼公、顿子、沈子、徐人、越人诸侯及东夷伐吴，以报棘、栎、麻之役。
公元前531年，夏四月丁巳（初七），楚子虔诱蔡侯般杀之于申。
《史记卷四十·楚世家》：“八年（前532年），（楚灵王）召蔡侯（蔡灵侯），醉而杀之。使弃疾（熊弃疾）定蔡，因为陈蔡公。”
“八年”，据《左传》昭公八年应作“七年（前531年）”。
“醉而杀之”，据《左传》昭公十一年应是醉而执之而后又杀之。
“陈蔡公”，陈公和蔡公，是楚灭陈、蔡后所封，《左传》只提到弃疾为蔡公。这里所记是楚第一次灭陈、蔡，后二年弃疾即位为平王，复封陈、蔡使复国。
《史记卷三十五·管蔡世家第五》：“（景侯）四十九年（公元前543年），景侯为太子般娶妇于楚，而景侯通焉。太子弑景侯而自立，是为灵侯。
灵侯二年（公元前541年），楚公子围弑其王郏敖而自立，为灵王。
九年（公元前534年），陈司徒招弑其君哀公。楚使公子弃疾灭陈而有之。
十二年（公元前531年），楚灵王以灵侯弑其父，诱蔡灵侯于申，伏甲饮之，醉而杀之，刑其士卒七十人。令公子弃疾围蔡。十一月，灭蔡，使弃疾为蔡公。”
（景侯四十九年，景侯从楚国为太子般娶妻，而后景侯又与她通奸。太子杀了景侯而自立为国君，这就是灵侯。
灵侯二年，楚国的公子围杀了他的父王郏敖而自立为王，即灵王。九年，陈国司徒招杀死了他的国君哀公。楚国派遣公子弃疾灭亡了陈国并占领了它。十二年，楚灵王因灵侯杀其父王，诱骗蔡灵侯到申地，埋伏下武士，给灵侯饮酒，待灌醉后便把他杀掉，随从士兵七十人也都杀死。命令公子弃疾包围了蔡国都城。十一月，灭亡了蔡国，任命弃疾作蔡公。）
《春秋》：“五月甲申（初四），夫人归氏薨。大蒐于比蒲。”
“比蒲”，今址不详。
《公羊》：“大蒐者何？简车徒也。何以书？盖以罕书也。”
（“大蒐”是什么意思？就是大规模地检阅战车和步兵。为什么要记载这件事？大概是因为大规模阅兵的事太少，就记载下来了。）
五月，齐归薨，大蒐于比蒲，非礼也。
五月，齐归（夫人归氏，鲁昭公生母）去世。在比蒲举行盛大的阅兵，这是不符合礼的。
公元前542年，公（鲁襄公姬午）作楚宫。穆叔曰：“《大誓》云：'民之所欲，天必从之。’君欲楚也夫！故作其宫。若不复适楚，必死是宫也。”六月辛巳（二十八），公薨于楚宫。叔仲带（叔仲昭伯）窃其拱璧，以与御人，纳诸其怀而从取之，由是得罪。
立胡女敬归之子子野，次于季氏。秋九月癸巳，卒（十一），毁也。
立敬归之娣齐归之子公子裯（姬裯，昭公），穆叔（叔孙豹）不欲，曰：“大子死，有母弟则立之，无则长立。年钧择贤，义钧则卜，古之道也。非适嗣，何必娣之子？且是人也，居丧而不哀，在戚而有嘉容，是谓不度。不度之人，鲜不为患。若果立之，必为季氏忧。”武子（季武子，季孙宿）不听，卒立之。比及葬，三易衰，衰衽如故衰。于是昭公十九年矣，犹有童心，君子是以知其不能终也。
公元前531年，五月甲申（初四），夫人归氏薨。
《春秋》：“仲孙玃会邾子，盟于祲祥。”
孟僖子会邾庄公，盟于祲祥，修好，礼也。泉丘人有女梦以其帷幕孟氏之庙，遂奔僖子，其僚从之。盟于清丘之社，曰：“有子，无相弃也。”僖子使助薳氏之簉。反自祲祥，宿于薳氏，生懿子及南宫敬叔于泉丘人。其僚无子，使字敬叔。
“祲祥”，在今山东省济宁市曲阜市境。“泉丘”，当在今山东泰安市宁阳县与济宁市泗水县之间。“清丘”，应该是鲁地，当与泉丘相距不远。前597年卫国也有清丘，在今山东境，距此太远。“薳氏”，可能是孟僖子别邑。
孟僖子（仲孙玃）会见邾庄公，在祲祥结盟，重修从前的友好，这是符合礼的（杜预注曰：蒐非存亡之由，故临丧不宜为之。盟会以安社稷，故丧盟谓之礼。）。 泉丘人有一个女儿，梦见用她的帷幕覆盖了孟氏的祖庙，就私奔到孟僖子那里，她的同伴也跟着去了（杜预注曰：邻女为僚友者，随而奔僖子。）。在清丘的土地神庙里盟誓说：“有了儿子，不要丢掉我！”孟僖子让她们住在薳氏那个地方做妾（杜预注曰：薳氏之女为僖子副妾，别居在外，故僖子纳泉丘人女，令副助之。）。孟僖子从祲祥回来，住在薳氏那里，在泉丘的那个女人生了懿子（孟懿子，仲孙何忌）和南宫敬叔（仲孙说（阅））。她的同伴没有儿子，就让同伴抚养敬叔（杜预注曰：字，养也，似双生。）。
《春秋》：“秋，季孙意如会晋韩起、齐国弱、宋华亥、卫北宫佗、郑罕虎、曹人、杞人于厥慭。”
“厥憖”，今址不详，可能是卫地，大致在今河南新乡市境。
楚师在蔡，晋荀吴谓韩宣子曰：“不能救陈，又不能救蔡，物以无亲，晋之不能，亦可知也已！为盟主而不恤亡国，将焉用之？”
秋，会于厥慭，谋救蔡也。郑子皮将行，子产曰：“行不远。不能救蔡也。蔡小而不顺，楚大而不德，天将弃蔡以壅楚，盈而罚之。蔡必亡矣，且丧君而能守者，鲜矣。三年，王其有咎乎！美恶周必复，王恶周矣。”晋人使狐父请蔡于楚，弗许。
单子会韩宣子于戚，视下言徐。叔向曰：“单子其将死乎！朝有著定，会有表，衣有禬带有结。会朝之言，必闻于表著之位，所以昭事序也。视不过结、禬之中，所以道容貌也。言以命之，容貌以明之，失则有阙。今单子为王官伯，而命事于会，视不登带，言不过步，貌不道容，而言不昭矣。不道，不共；不昭，不从。无守气矣。”
“戚”，卫邑，在今河南濮阳市华龙区。
楚国的军队在蔡国（杜预注曰：向四月之师。），晋国的荀吴（中行穆子，上军将）对韩宣子（韩起，中军将）说：“不能救援陈国，又不能救援蔡国，别人因此就不来亲附了。晋国的不行也就可以知道。自己做盟主而不去为灭亡的国家担忧，又哪里用得着盟主？”
秋季，季孙意如（季平子）和晋国韩起（韩宣子）、齐国国弱（国景子）、宋国华亥（右师）、卫国北宫佗（北宫文子）、郑国罕虎（子皮）、曹国人、杞国人在厥慭会见，为了商量救援蔡国（杜预注曰：不书救蔡，不果救。）。郑国的子皮将要出行。子产说：“走不远的，已经不能救援蔡国了。蔡国小而不顺服，楚国大而不施仁德，上天将要抛弃蔡国来使楚国积累邪恶，恶贯满盈然后惩罚它，蔡国一定灭亡了。而且丧失了国君而能够守住国家的也是很少的。到了三年，楚王大概有灾难吧！美和恶的岁星绕行一周的时候必然会有报应，楚灵王的邪恶已经要到岁星绕行一周的时候了（杜预注曰：元年，楚子弑君而立，岁在大梁。后三年，十三岁，岁星周，复於大梁。）。”晋国人派狐父到楚国请求楚国宽免蔡国，楚国人不答应。
单成公在戚地会见韩宣子，目光向下，说话迟缓。叔向（羊舌肸）说：“单子大概将要死了吧！朝见有规定的席位，会见有标志，衣服有交叉，衣带有交结子。会见和朝见的言语，一定要使在座的人都能听到，用它来表明事情有条有理。目光不低于衣服交叉和衣带交结之处，用它来端正仪容形貌。言语用来发布命令，仪容相貌用来表明态度，做不到就有错误。现在单子做天子的百官之长，在盟会上宣布天子的命令，目光不高于衣带，声音超过一步就听不到，相貌不能端正仪容，言事就不能明白了。不端正，就不恭敬；不明白，别人就不顺从。他已经没有保养身体的精气了（杜预注曰：为此年冬单子卒起本。）。”
国弱，又名国景子，春秋时期齐国政治人物。国武子国佐（前573年）之子。
公元前573年，齐为庆氏之难故，甲申晦（廿九），齐侯（齐灵公）使士华免以戈杀国佐（国武子）于内宫之朝。师逃于夫人之宫。书曰：“齐杀其大夫国佐。”弃命，专杀，以谷叛故也。使清人杀国胜。国弱来奔，王湫奔莱。庆封为大夫，庆佐为司寇。既，齐侯反国弱，使嗣国氏，礼也。
公元前547年，秋七月，齐侯（齐景公）、郑伯（郑简公）为卫侯（卫献公）故，如晋，晋侯（晋平公）兼享之。晋侯赋《嘉乐》。国景子（国弱）相齐侯，赋《蓼萧》。
公元前541年，叔孙豹（穆叔）会晋赵武（赵文子）、楚公子围、齐国弱（国景子）、宋向戌（左师）、卫齐恶、陈公子招、蔡公孙归生（声子，子家）、郑罕虎（子皮）、许人、曹人于虢，寻宋之盟也。
公元前532年，郑伯（郑简公）如晋，及河，晋人辞之。游吉（子大叔）遂如晋。九月，叔孙婼（叔孙昭子）、齐国弱（国景子）、宋华定、卫北宫喜（北宫贞子）、郑罕虎（子皮）、许人、曹人、莒人、邾人、薛人、杞人、小邾人如晋，葬平公也。
公元前531年，夏四月丁巳（初七），楚子虔诱蔡侯般杀之于申。楚公子弃疾帅师围蔡。秋，季孙意如（季平子）会晋韩起（韩宣子）、齐国弱（国景子）、宋华亥（右师）、卫北宫佗（北宫文子）、郑罕虎（子皮）、曹人、杞人于厥慭，谋救蔡也。
《春秋》：“九月己亥（二十一），葬我小君齐归。”
九月，葬齐归，公不戚。晋士之送葬者，归以语史赵。史赵曰：“必为鲁郊。”侍者曰：“何故？”曰：“归姓也，不思亲，祖不归也。”叔向曰：“鲁公室其卑乎？君有大丧，国不废蒐。有三年之丧，而无一日之戚。国不恤丧，不忌君也。君无戚容，不顾亲也。国不忌君，君不顾亲，能无卑乎？殆其失国。”
九月，安葬齐归，鲁昭公不悲痛。晋国来送葬的士人，回去把情况告诉史赵。史赵说：“昭公一定会寄居到别国的郊外（杜预注曰：言昭公必出在郊野，不能有国。）。”侍从的人说：“为什么？”史赵说：“他是归氏的儿子，不想念母亲，祖先不会保佑他的（杜预注曰：言不思亲则不为祖考所归祐。）。”叔向（羊舌肸）说：“鲁国公室的地位要下降了吧！国君发生大丧事，国家却不停止阅兵。有三年的丧期，却没有一天的悲痛。国家不为丧事去悲哀，这是不畏惧国君。国君没有悲痛的样子，这是不顾念亲人。国人不畏惧国君，国君不顾念亲人，地位能够不下降吗？恐怕将会丢掉他的国家（杜预注曰：为二十五年公孙於齐传。）。”
《春秋》：“冬十有一月丁酉（二十），楚师灭蔡，执蔡世子有以归，用之。”
冬十一月，楚子灭蔡，用隐大子于冈山。申无宇曰：“不祥。五牲不相为用，况用诸侯乎？王必悔之。”
冬季，十一月，楚灵王灭亡了蔡国，抓了蔡世子有（一作友，蔡灵公之太子，蔡侯庐之父。）回国，并在祭祀仪式上被用作牺牲。（《左传》补充说，杀死了隐太子（世子有，一作友）用来祭祀冈山。据《史记·管蔡世家》：“（蔡）平侯立而杀隐太子”，则蔡世子又为蔡平侯所杀，且不在今年，也未被用作牺牲。）申无宇（芋尹无宇）说：“不吉祥。五牲（牛、羊、猪、犬、鸡）不能互相用来祭祀，何况用诸侯呢？国君一定要后悔的（杜预注曰：悔为暴虐。）。”
单成公卒。
单成公卒（杜预注曰：终叔向之言。）。据《左传》后来记载，继位的应该是单献公。）
单成公，（？－前531年）春秋时期单国国君，伯爵。
公元前535年，单献公弃亲用羁。冬十月辛酉（二十），襄、顷之族杀献公而立成公。
公元前531年，单子（单成公）会韩宣子（韩起）于戚，视下言徐。叔向曰：“单子其将死乎！朝有著定，会有表，衣有禬带有结。会朝之言，必闻于表著之位，所以昭事序也。视不过结、禬之中，所以道容貌也。言以命之，容貌以明之，失则有阙。今单子为王官伯，而命事于会，视不登带，言不过步，貌不道容，而言不昭矣。不道，不共；不昭，不从。无守气矣。”十二月，单成公卒。
楚子城陈、蔡、不羹。使弃疾为蔡公。王问于申无宇曰：“弃疾在蔡，何如？”对曰：“择子莫如父，择臣莫如君。郑庄公城栎而置子元焉，使昭公不立。齐桓公城谷而置管仲焉，至于今赖之。臣闻五大不在边，五细不在庭。亲不在外，羁不在内，今弃疾在外，郑丹在内。君其少戒。”王曰：“国有大城，何如？”对曰：“郑京、栎实杀曼伯，宋萧、亳实杀子游，齐渠丘实杀无知，卫蒲、戚实出献公，若由是观之，则害于国。末大必折，尾大不掉，君所知也。”
“陈”，即今河南周口市淮阳县。“蔡”，在今河南驻马店市上蔡县西南。“不羹”，楚地名，原为不羹国，后被楚国灭后并入楚地，有西、东二不羹，西不羹在今河南襄城东南，东不羹在今河南舞阳北。杜预注曰：襄城县东南有不羹城，定陵西北有不羹亭。
楚灵王在陈地、蔡地、不羹筑城。派弃疾做蔡公。楚灵王向申无宇询问说：“弃疾在蔡地怎么样？”申无宇回答说：“选择儿子没有像父亲那样合适的，选择臣子没有像国君那样合适的。郑庄公在栎地筑城而安置子元（前 697年），让昭公不能立为国君（杜预注曰：子元，郑公子。庄公寘子元於栎。桓十五年，厉公因之，以杀栎大夫檀伯，遂居栎，卒使昭公不安位而见杀。）。齐桓公在穀地筑城而安置管仲（前662年），到现在齐国还得到利益。臣听说五种大人物（太子、母弟、贵宠公子、公孙、累世正卿）不在边境，五种小人物不在朝廷。亲近的人不在外边，寄居的人不在里边。现在弃疾在外边，郑丹（然丹，子革，右尹）在朝廷（杜预注曰：襄十九年（前554年），丹奔楚。），君王恐怕要稍加戒备！”楚灵王说：“国都有高大的城墙，怎么样？”申无宇回答说：“在郑国的京地、栎地杀死了曼伯（栎杀曼伯，事在-680年，则曼伯指的是郑子仪；曼伯更可能是郑昭公字，但郑昭公死于高渠弥之手，与京、栎无关），在宋国的萧地、亳地杀死了子游（前682年），在齐国的渠丘（葵丘）杀死了公孙无知（前682年），在卫国的蒲地、戚地驱逐了献公（前559年）。如果从这些看来，就有害于国都。树枝大了一定折断，尾巴大了就不能摇摆，这是君王所知道的（杜预注曰：为十三年陈蔡作乱传。）。”
《国语卷十七 楚语上 范无宇论国为大城未有利者》：“灵王城陈、蔡、不羹，使仆夫子晳问于范无宇，曰：“吾不服诸夏而独事晋何也，唯晋近我远也。今吾城三国，赋皆千乘，亦当晋矣。又加之以楚，诸侯其来乎？”对曰：“其在志也，国为大城，未有利者。昔郑有京、栎，卫有蒲、戚，宋有萧、蒙，鲁有弁、费，齐有渠丘，晋有曲沃，秦有徵、衙。叔段以京患庄公，郑几不克，栎人实使郑子不得其位。卫蒲、戚实出献公，宋萧、蒙实弑昭公，鲁弁、费实弱襄公，齐渠丘实杀无知，晋曲沃实纳齐师，秦徵、衙实难桓、景，皆志于诸侯，此其不利者也。“且夫制城邑若体性焉，有首领股肱，至于手拇毛脉，大能掉小，故变而不勤。地有高下，天有晦明，民有君臣，国有都鄙，古之制也。先王惧其不帅，故制之以义，旌之以服，行之以礼，辩之以名，书之以文，道之以言。既其失也，易物之由。夫边境者，国之尾也，譬之如牛马，处暑之既至，虻(上維下虫)之既多，而不能掉其尾，臣亦惧之。不然，是三城也，岂不使诸侯之心惕惕焉。”子晳复命，王曰：“是知天咫，安知民则？是言诞也。”右尹子革侍，曰：“民，天之生也。知天，必知民矣。是其言可以惧哉！”三年，陈、蔡及不羹人纳弃疾而弑灵王。”
（楚灵王修筑陈国、蔡国、不羹的城墙，派子皙（仆晳父）去询问范无宇，说：“我不能使中原各国归附，它们只事奉晋国，是什么原因呢？只是因为晋国离它们近而我国离它们远。现在我修筑三国的城墙，它们各出一千辆战车，也相当于晋国了。再加上楚国的兵力，诸侯们该来归附了吧？”范无宇回答说：“书籍上记载说，国家修筑大城，没有什么好处。以前郑国有京城、栎城，卫国有蒲城、戚城，宋国有萧城、蒙城，鲁国有弁城、费城，齐国有渠丘城，晋国有曲沃城，秦国有徵城、衙城。叔段（共叔段）因为京城而给郑庄公制造忧患（前 680），郑国几乎不能战胜他，栎人傅瑕使郑子（郑庄公的儿子，名子仪）丢掉了君位。卫国蒲城、戚城的邑主驱逐了卫献公（前559），宋国萧城、蒙城的邑主杀害了宋昭公（前 611），鲁国弁城、费城的邑主削弱了鲁襄公的势力（前 562），齐国渠丘的邑主杀了公孙无知（前 685），晋国曲沃的邑主被齐军接纳而作乱，秦国徵城、衙城的邑主侵逼秦桓公和秦景公（前 541），这些在各诸侯国都有记载，都是不利的例子。“而且修筑城邑就像人的身体一样，有头和四肢，一直到手指、毛发和血脉，大的部位能调动小的部位，所以行动起来并不劳累。地势有高有低，天气有阴有晴，人分为君和臣，国家有国都和边邑，这是自古以来的制度。先王恐怕有人不遵守，所以用德义来制约它，用服饰来彰显它，用礼仪来推行它，用名号来分辨它，用文字来记载它，用语言来表述它。及至丧失了它，就是因为改变了尊卑秩序的缘故。边境地区，是国家的尾部，譬如牛马，处暑到了，牛虻聚得多了，就不能摆动它的尾巴了，我也怕国家这样。否则，这三座城岂不能使诸侯的心感到害怕呢。”子皙回报楚灵王，灵王说：“这人稍微懂得天道，哪里知道治民的法则呢？这些话真是虚妄。”右尹子革（也称郑丹或然丹，郑国大夫子然的儿子）在旁陪侍，说：“百姓是上天生的，懂得天道，必然也懂得百姓。他的这些话应引起警惕啊！”过了三年（前529年），陈国、蔡国和不羹的人接纳了弃疾，杀死了楚灵王。）
《今本竹书纪年疏证》：“十四年。（原注：庚午，晋昭公元年。《史记·十二诸侯年表》景王十四年，晋昭公夷元年。）河水赤于龙门三里。（《水经·河水注》引《纪年》：'晋昭公元年，河水赤于龙门三里。’）”
《吴越春秋·吴王寿梦传第二》：“十七年，余祭卒。余昧立四年卒。欲授位季札，季札让，逃去。曰：“吾不受位明矣。昔前君有命，已附子臧之义。洁身清行，仰高履尚，惟仁是处，富贵之于我，如秋风之过耳。”遂逃归延陵。吴人立余昧子州于，号为吴王僚也。”
余祭（－前544年），亦书馀祭，姬姓，《春秋左氏传·襄公三十一年》称之为戴吴，寿梦之子，诸樊之弟。《左传》认为前547年─前544年在位4年，《史记》作前547年─前531年在位17年。
公元前548年，十二月，吴子诸樊伐楚，以报舟师之役。门于巢。巢牛臣曰：“吴王勇而轻，若启之，将亲门。我获射之，必殪。是君也死，强其少安！”从之。吴子门焉，牛臣隐于短墙以射之，卒。
公元前547年，楚子（楚康王）、秦人侵吴，及雩娄，闻吴有备而还。
公元前544年，阍弑吴子余祭（亦书馀祭）。
《春秋·襄公二十九年（丁巳，前544年）》：“阍弑吴子余祭。”
杜预注曰：阍，守门者，下贱非士，故不言盗。
《公羊传·襄公》：“阍者何？门人也。刑人也。刑人则曷为之阍？刑人非其人也。君子不近刑人，近刑人则轻死之道也。”
（“阍”是什么人？是守门人。是受过刑的人。既然是受过刑的人为什么说他是守门人呢？受过刑的人是不宜做守门人的，君子是不接近受过刑的人的，接近受过刑的人是轻视死亡的路径。）
《谷梁传·襄公》：“阍，门者也，寺人也。不称名姓，阍不得齐于人，不称其君，阍不得君其君也。礼，君不使无耻，不近刑人，不狎敌，不迩怨。贱人非所贵也。贵人非所刑也，刑人非所近也。举至贱而加之吴，吴子近刑人也。阍杀吴子余祭，仇人也。”
（阍，是看门的人，是供使令的下人。不称呼他姓名，因为他不能和一般人同等地位。不称他的国君，因为阍者没有权利称国君为君。按礼，君王不能使唤不知廉耻的人，不能接近受过刑的人，不能亲近敌人，不能靠近仇人。下贱人没有高贵的德行，高贵的人不能受刑，受刑的人不能接近。提拔最卑贱的人放到吴国做事，表明吴王接近了受过刑的人。门人杀了吴王，他是仇人呵。）
《左传·襄公》：“吴人伐越，获俘焉，以为阍，使守舟。吴子余祭（亦书馀祭）观舟，阍以刀弑之。”
（吴国人进攻越国，抓到了俘虏，让他做看门人，派他看守船只。吴王馀祭观看船只，看门人用刀杀死了吴王（杜预注曰：言“以刀”，明近刑人。）。）
《史记卷三十一·吴太伯世家第一》：“十三年（公元前548年），王诸樊卒。有命授弟余祭，欲传以次，必致国于季札而止，以称先王寿梦之意，且嘉季札之义，兄弟皆欲致国，令以渐至焉。季札封于延陵，故号曰延陵季子。
王余祭三年（公元前545年），齐相庆封有罪，自齐来犇吴。吴予庆封朱方之县，以为奉邑，以女妻之，富于在齐。
四年（公元前544年），吴使季札聘于鲁，请观周乐。为歌《周南》、《召南》。曰：“美哉，始基之矣，犹未也。然勤而不怨。”歌《邶》、《鄘》、《卫》。曰：“美哉，渊乎，忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”歌《王》。曰：“美哉，思而不惧，其周之东乎？”歌《郑》。曰：“其细已甚，民不堪也，是其先亡乎？”歌《齐》。曰：“美哉，泱泱乎大风也哉。表东海者，其太公乎？国未可量也。”歌《豳》。曰：“美哉，荡荡乎，乐而不淫，其周公之东乎？”歌《秦》。曰：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也，其周之旧乎？”歌《魏》。曰：“美哉，沨沨乎，大而宽，俭而易，行以德辅，此则盟主也。”歌《唐》。曰：“思深哉，其有陶唐氏之遗风乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是！”歌《陈》。曰：“国无主，其能久乎？”自《郐》以下，无讥焉。歌《小雅》。曰：“美哉，思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民也。”歌《大雅》。曰：“广哉，熙熙乎，曲而有直体，其文王之德乎？”歌《颂》。曰：“至矣哉，直而不倨，曲而不诎，近而不偪，远而不携，迁而不淫，复而不厌，哀而不愁，乐而不荒，用而不匮，广而不宣，施而不费，取而不贪，处而不厎，行而不流。五声和，八风平，节有度，守有序，盛德之所同也。”见舞《象箾》、《南籥》者，曰：“美哉，犹有感。”见舞《大武》，曰：“美哉，周之盛也其若此乎？”见舞《韶护》者，曰：“圣人之弘也，犹有惭德，圣人之难也！”见舞《大夏》，曰：“美哉，勤而不德！非禹其谁能及之？”见舞《招箾》，曰：“德至矣哉，大矣，如天之无不焘也，如地之无不载也，虽甚盛德，无以加矣。观止矣，若有他乐，吾不敢观。”
去鲁，遂使齐。说晏平仲曰：“子速纳邑与政。无邑无政，乃免于难。齐国之政将有所归；未得所归，难未息也。”故晏子因陈桓子以纳政与邑，是以免于栾、高之难。
去齐，使于郑。见子产，如旧交。谓子产曰：“郑之执政侈，难将至矣，政必及子。子为政，慎以礼。不然，郑国将败。”
去郑，适卫。说蘧瑗、史狗、史、公子荆、公叔发、公子朝曰：“卫多君子，未有患也。”
自卫如晋，将舍于宿，闻钟声，曰：“异哉！吾闻之，辩而不德，必加于戮。夫子获罪于君以在此，惧犹不足，而又可以畔乎？夫子之在此，犹燕之巢于幕也。君在殡而可以乐乎？”遂去之。文子闻之，终身不听琴瑟。
适晋，说赵文子、韩宣子、魏献子曰：“晋国其萃于三家乎！”将去，谓叔向曰：“吾子勉之！君侈而多良，大夫皆富，政将在三家。吾子直，必思自免于难。”
季札之初使，北过徐君。徐君好季札剑，口弗敢言。季札心知之，为使上国，未献。还至徐，徐君已死，于是乃解其宝剑，系之徐君冢树而去。从者曰：“徐君已死，尚谁予乎？”季子曰：“不然。始吾心已许之，岂以死倍吾心哉！”
七年（公元前541年），楚公子围弑其王夹敖而代立，是为灵王。
十年（538年），楚灵王会诸侯而以伐吴之朱方，以诛齐庆封。吴亦攻楚，取三邑而去。
十一年（537年），楚伐吴，至雩娄。
十二年（公元前536年），楚复来伐，次于乾溪，楚师败走。
十七年（公元前531年），王余祭卒，〔1〕弟余眜立。
（在位十三年，吴王诸樊去世。诸樊曾有遗言传位给弟弟余祭，计划按兄弟的次序传位，一定要把君位传给季札才停止，以偿还先王寿梦的遗愿，并且褒扬季札的崇高品德，兄弟们都想传位给季札，按照诸樊的遗令要依次实现。季札受封在延陵，故号称延陵季子。
吴王余祭三年，齐国国相庆封获罪，从齐国来投奔吴国。吴王把朱方县封赐给庆封，作为俸地，又把女儿嫁给他，使他比在齐国时还富裕。
四年，吴王派遣季札出使鲁国访问，请求观赏周王室的乐舞（鲁是周公之后，周公世代为王室重臣，故保留有周天子之礼乐。）。鲁国乐师为季札演唱《周南》、《召南》（《诗经·国风》的篇章，是周公、召公的采邑周、召地区的乐歌。）。季札称赞说：“真美啊！开始建立基业，尚不完美，然而却唱出了人们勤恳而无怨恨的心声（周人自古公亶父由豳（今陕西彬县）迁周原（今陕西岐山南）后，始强盛起来，并由此东进推翻了殷王朝。周人的王业实奠基于周原，而周、召两地正在周原，故言“始基之矣”）。”演唱了《邶风》、《鄘风》、《卫风》。又称赞说：“真美啊！音调深沉，情感忧戚而不困惑。我听说卫康叔、武公的操行就是这样，这就是《卫风》蕴含所在吧（《诗经·国风》的篇章，是邶、鄘、卫三国的乐歌。周时，各国诸侯经常派人到民间采集百姓歌谣，并呈献给周天子，天子则将各国的民谣交付乐官，编列成篇，以此考察各地的风俗、民情、政绩。《诗经》共十五国风，一百六十篇。邶，、在今河南汤阴东南。鄘，在今河南新乡西南。卫，都今河南淇县，即故朝歌。此三地本是殷纣王畿，武王灭殷后，在此设三监以监殷遗民，后三监叛周，被周公平定后，皆并入卫，故季札论三国之诗，只言卫。据《卫康叔世家》，周公平定三监之乱后，以殷遗民封康叔为卫君，居河、淇间，故商墟，并告康叔曰“必求殷之贤人君子长者，问其先殷所以兴，所以亡，而务受民”，康叔就国后能善抚其民，稳固了周的统治；褒姒之难，武公曾率兵助周平戎，因此，季札在听到《卫》歌时，赞美说“忧而不困者也”，即不为灾难所困。）！”又歌唱了《王风》。又称赞说：“真美啊！忧思而无恐惧，这大概是抒发王室东迁的心境吧（《诗经·国风》的一章，是东周雒邑王城的乐歌。皆东迁以后之乐歌。）！”又歌唱了《郑风》（《诗经·国风》的一章，郑国的乐歌。）。又评论说：“歌曲软绵绵得太过分了，它表明民众已无法承受了，郑国恐怕要最先亡国吧（季札认为其诗内容太琐细纤弱，有关政治的太少，说明国风不强。郑国地处中原晋、楚诸强之间，屡遭侵伐，政局又不稳定，民不堪其苦，季札因此而预测其将先亡。）！”又歌唱了《齐风》（《诗经·国风》的一章，齐国的乐歌。）。又称赞说：“真美啊！浩渺深远，不愧大国风采。雄踞东海之滨，这就是太公的封国吧！它的发展是不可限量的啊！”又歌唱《豳风》（《诗经·国风》的一章。豳是周先祖公刘立国之地，周公摄政时曾以周先祖后稷、公刘艰苦创业的事迹教导成王，《豳》即陈述周先祖艰苦创业的诗，后人又将赞美周公东征的诗共附其中，成为“《豳风》”章。）。又称赞说：“真美啊！气势宏伟，尽情欢乐，毫不过分。这大概是显示周公东征的气概吧！”又歌唱《秦风》（《诗经·国风》的一章，秦地的乐歌。）。又评说道：“这就是夏民的遗音。若能保持夏代的遗风便能强大，强大到一定程度，就能达到周王朝鼎盛时的气派了吧（秦居周之旧地，故谓“其周之旧乎！”周王朝在关中时正当鼎盛时期。此语双关。）！”又歌唱《魏风》（《诗经·国风》的一章，魏国的乐歌。）。又称赞说：“真美啊！它的曲调抑扬宛转，粗犷中有柔美，淳朴而流畅，以德辅行，显露出开明君主的风度（《魏风》多刺诗，《葛屦》明言“是以为刺”，但其言辞则较婉和。）。”又歌唱《唐风》（《诗经·国风》的一章，唐地的乐歌。唐，成王弟晋始祖叔虞所封地。）。又评说道：“情思深长，这大概就是陶唐氏的遗风吧！不然，为什么忧思如此深远呢？不是情操高尚人的后代，谁能像这样呢？”又歌唱《陈风》（《诗经·国风》的一章，陈国的乐歌。）。又评论说：“国家没有像样的君主，难道能长久吗（公元前479年（鲁哀公十七年）楚公孙朝帅师灭陈，距此年不过六十五年。）？”从《郐风》往下，就不再评论了（《诗经·国风》的一章，郐国的乐歌。郐，周初封祝融的后代于郐，在今河南密县东北。《诗经·国风》在《郐风》之后尚有《曹风》，不曾为季札所论及。）。又歌唱《小雅》（《诗经》的组成部分之一，共七十四篇，大部分是西周后期及东周初期贵族宴会的乐歌，小部分是批评当时朝政过失或抒发怨愤的民间歌谣。）。又赞美说：“真美啊！深思而不惑乱，有怨恨而又不胡说，虽然处于周王朝衰败的时候，仍能看到先王臣民的影子（虽然考虑到朝政过失，却丝毫没有反叛之心。）。”又歌唱《大雅》（《诗经》的组成部分之一，共三十一篇，多是西周王室贵族的作品，主要歌颂了从后稷以至武王、宣王等的功绩，有些篇则反映了厉王、幽王时的政治混乱和统治危机。）。赞美说：“宽广啊！和谐而优美，柔韧而刚强，大概这就是文王的美德吧！”又歌唱《颂》（《诗经》的组成部分之一，包括《周颂》三十一篇、《鲁颂》四篇、《商颂》五篇，为周王室宗庙（平王东迁以前）、鲁国宗庙（春秋中期）、宋国宗庙（宋本商人后裔）祭祀乐舞之歌。）。赞美说：“美妙到了极点！正直而不倨傲，不卑又不亢，亲近而不强迫，疏远而不相离，遭到贬谪也不胡作非为，官复原职也不贪得无厌，心有哀伤也不愁怨，高兴的时候也不忘乎所以，有财富时绝不挥霍殆尽，富足时绝不眩耀，施舍时绝不浪费，能够获取时一定要有节制，宁静而不呆滞，奋发而不失分寸，五音和谐（宫、商、角、徵、羽），八风协调，节奏适度，曲律恰到好处，圣贤们大体上都是相同的（《周颂》为周初作品，赞颂文、武、成诸王；《鲁颂》颂僖公；《商颂》颂宋襄公，皆宗庙之乐歌颂盛德之词。）。”观看了《象箾》（《周颂·维清》序云“奏象舞也”，是舞有象舞。“箾”，同“箫”。盖吹箫而为象舞。）、《南籥》（奏南乐以配籥舞。《诗经·邶风·简兮》云“左手执籥（形似笛之乐器），右手秉翟（野鸡毛）”）的舞蹈，赞美说：“真美啊！还有些遗憾。”观看了《大武》的舞蹈（武王乐舞。），赞美说：“真美啊！周代鼎盛时期大概就像这样的吧！”观看了《韶护》的舞蹈（《周礼·春官·大司乐》谓之“《大濩》”，汤乐舞。），评说道：“圣人已经很伟大了，仍然感到德行有不够完美的地方，做圣人也很不容易啊（此句谓季札以商汤伐纣为下犯上，故云“犹有惭德”。）！”观看《大夏》的舞蹈（禹乐舞），赞美说：“真美啊！做了那么多好事而不自以为有恩惠，不是大禹谁能做到这一点？”观看《招箾》的舞蹈（《左传》襄公二十九年作“《韶箾》”，《尚书·益稷》作“《箫韶》”，相传为虞舜乐舞），赞美说：“品德高尚达到了顶点，真伟大啊！像昊天那样无所不覆，像大地那样无所不载，德行达到了顶点，再也无法增高了。所有美妙的歌舞尽在这里了，其他的歌舞，用不着再看了（周用六代之乐，除上述《大武》（周代）、《韶护》（商代）、《大夏》（夏代）、《招箾》（虞舜）外，“他乐”指尧之《咸池》、黄帝之《云门》。鲁受四代，下周二等，故不舞其二。季札知礼，故曰“若有他乐，吾不敢观”。）。”
季札离开了鲁国，又出使到齐国。他规劝晏平仲（晏子、晏婴）说：“您赶快把自己的封地和官职交出去，只有没有封地和官职的人，才能幸免于难。齐国的政权将另有所归，在没有适当归属前，灾难是不会平息的呀！”所以晏子通过陈桓子交出了官职和封地，因此得以避免了栾氏、高氏制造的灾难（公元前534年（鲁昭公八年），栾施、高彊二氏作难；前532年，陈桓子、鲍文子二氏合力伐败栾、高二氏。）。
季札离开了齐国，又出使到郑国。看见子产（公孙侨、公孙成子），如同见到多年的老朋友一样。他对子产说：“郑国的当权者（伯有）腐败，灾难就要来到（伯有执政时，与贵族驷带发生争执，被杀），政权必将落到您的身上。您当政以后，一定要谨慎地按照礼法行事，否则，郑国仍将败亡。”
离开郑国，季札又来到卫国。劝慰蘧瑗（字伯玉，谥曰成子，蘧庄子无咎之子）、史狗（字文子，史朝之子）、史（史鱼，卫大夫，以正直敢谏著名）、公子荆（字南楚，卫献公子，孔子谓其“善居室”）、公叔发（又作“公叔拔”（古音发、拔通互借），卫献公之孙，谥“文”，故又称公叔文子。《论语·宪问》称其“时然后言，人不厌其言；乐然后笑，人不厌其笑；义然后取，人不厌其取”。）、公子朝说：“卫国贤能的人很多，不会有祸患的。”
从卫国前往晋国，准备在宿地住宿（《左传》襄公二十九年作“将宿于戚”，清钱大昕曰“古音'戚’如'蹙’，'蹙’与'缩’通，'宿’本有'蹙’音”，此“宿”即“戚”。“戚”，卫国邑，孙文子旧所食地，在今河南省濮阳县北稍东。季札盖由吴（今江苏苏州）先至鲁（今山东曲阜），再至齐（今山东临淄）。由齐至郑（今河南新郑），北行至卫都帝丘（今河有濮阳西南），然后北行经戚，再西行适晋。），听到钟声，说：“真怪啊！我听说，空有才辩而无道德的，必定遭受杀身之祸。先生（孙文子）得了国君仍然停留在此，恐惧都来不及，还能寻欢作乐吗？先生在此停留，犹如燕子在帷幕做巢。国君尚未安葬（此时献公卒而未葬），可以作乐吗？”说完便离开了。孙文子听说了这些话，到死不再听奏乐（孙林父，卫国执政大臣孙良夫之子，因为卫定公所恶而奔晋。）。
季札来到晋国，对赵文子（名武，亦称赵孟，赵朔子）、韩宣子（名起，献子子，无忌弟，居州（今河南沁阳东南五十里），晋六卿之一）、魏献子（名舒，亦作荼（古荼、舒音通互借），本书《魏世家》谓“魏绛卒，谥为昭子，生魏嬴，嬴生魏献子”，司马贞引《世本》“献子名荼，庄子之子”，谓“无魏嬴”。杜预注《左传》、韦昭注《国语》皆谓献子为魏绛子。魏献子亦晋六卿之一。）说：“晋国的大权将集中在您们三家了！”在临别时，他对叔向（羊舌氏，又称杨肸）说：“您努力吧！国君腐败而良臣又多，大夫都很富有，国家大权将落入三家手中，您非常正直，一定要考虑怎样使自己躲避灾难。”
当初季札刚开始出使时，北上途中拜见徐国国君（徐国在今安徽泗县西北五十里）。徐君非常喜爱季札的宝剑，嘴上却不好意思说出来。季札心里明白他的意思，因为还要出使中原诸国，没能将宝剑赠送给他。在他回国时又来到徐国，徐君已经去世，他便解下宝剑，挂在徐君墓旁的树上才离开（《括地志》云：“徐君庙在泗州徐城县西南一里，即延陵季子挂剑之徐君也。”）。随从的人说：“徐君已经死了，您还送给他干什么呢？”季子说：“不能这样说，当初我心里已经决定送给他，怎能因为他死了而违背我的初衷呢？”
七年，楚国的公子围杀了他的君王夹敖取代了王位，这就是灵王。
十年，楚灵王会合了诸侯来攻打吴国的朱方，诛杀了从齐国来的庆封。吴国也攻打楚国，夺取了三个城邑便离去了。
十一年，楚国进军攻打吴国，到达雩娄。
十二年，楚国再次来伐，军队驻扎在乾溪，楚国战败后逃走了。
在位十七年，吴王余祭去世，弟弟余眜继位。）