慕红：上元·夜未眠
灯初放夜人初会，
梅正开时月正圆。
太平时节元宵夜，
十里灯球映月轮。
上元佳节的东风，仿佛吹开了如千树繁花般的元宵花灯，更吹得漫天的烟花如飘雨般坠落下来。
豪门的马车行驶过处，留下了满路芬芳。
悠扬的凤箫声萦绕四方，各色灯光与天上的圆月交相辉映，鱼龙闹海般的彩灯通宵达旦地狂舞。
盛装的女子们头上插戴着靓丽的蛾儿、雪柳、黄金缕，那轻盈悦耳的声音、娇美的仪态、迤逦而行，经过之处都飘散着淡淡的香气……
韦真好像没有看见她们似的，他正在熙熙攘攘的人群中，寻找前年、去年相遇的那个她，已百遍千遍。
他只盼望着在蓦然回首间，她就在灯火零落稀疏的地方静静地立着，那该多好。因此，每隔一会儿，他就做出蓦然回首状。
“哎哟……脖子都扭痛了，她怎么还没出现呢？”韦真在心里嘀咕着。
“巧儿，大节里的，快穿上我为你添置的新衣，出去逛逛吧。”元巧的嫂嫂对她说。
“唉，什么好去的？俗语说：好女不看春，好男不看灯。”元巧倚在窗边，抬头望着上元明月，不由得吟出一首《元夕》来：
斜阳尽处荡轻烟，
辇路东风入管弦。
五夜好春随步暖，
一年明月批头圆。
香尘掠粉翻罗带，
蜜炬笼绡斗玉钿。
人影渐稀花露冷，
踏歌声度晓云边。
“出门走走，没准还能遇见个心上人，正儿八经地嫁过去。你也早过了及笄之龄，也不负哥嫂养育之恩了。”嫂嫂拽了拽手中的麻绳说。
屋外立即传来元巧大哥的声音：“冤家，有啥事尽管吩咐吧，别拽得人生疼，脚都被你扯肿了。”
“没事没事，你好生在外边呆着，我跟元巧说话呢。”那妇人放长了点绳子。
“万一又遇见他，那可烦都烦死了，已经连续两年遇见他了。”元巧自言自语着。她没回答嫂嫂的话，站起来，捧了杯水，走出屋去。
她哥独坐墙根底下，左脚上绑着的麻绳结分外刺眼，只见他正抱着扫帚，充满幽怨地弹唱着:
为何当初那么傻，还一心想要娶了她？
就是爱到深处才怨她，可舍不舍得都断不了……
“哥，要不我给你买盏花灯耍罢，或你要什么我上灯市给你寻去。”元巧俯身把水递给她哥说。
“就花灯吧。巧儿，你嫂嫂说得对，你也该为自己的终身大事考虑考虑，趁着大节里月圆花好，为哥相个好妹夫回来岂不好？”元巧的哥哥接过水，语重心长地说着，接着又压低了声音：
“指不定到时在外人面前，你嫂嫂也不好意思系着我的脚了。”
元巧听着有理，遂进里屋换上了新袄裙，着意打扮了一番出门去了。
上联：珠星汇聚爆竹万声香满地
下联：春满乾坤合欢花树喜盈门
横批：吉祥如意
元巧路过礼部尚书王忠铭府上。
只见府墙外千百盏彩鸾灯高悬，澄澈如昼，里头水榭戏台传出的演剧声戏腔高亢，锣鼓喧天，热闹非常。
王大人的孙儿们不肯随家长看戏，都围在大庭院里看焰火戏耍。
只见焰芯点燃，五彩的火绳“哧哧”抽起，争先恐后地盘旋而上，如同电光火石般闪耀于眼前，霎那间只听万声爆竹作响，如同雷电轰鸣于空中，震撼整片天际，就在经久不散之间，又有一柱焰光冲天而上，达穹苍之顶后，如天女散花般撒落下片片金叶屑来，漫空飞舞，令人目不暇接……
这个元宵节，传教士利玛窦第一次领略了隆重的焰火盛会，无与伦比的精制花灯与入口即化、香甜软糯的元宵美食，用他带着洋腔的、并不流利的中文，掠须连连赞叹道：“啊，中国的上元佳节，了不起，真了不起！”
“是的，每年到了正月十五前，圣上赐五日节假给我们这些朝廷大臣，谕令礼部‘百官朝参不奏事，五城兵马弛夜禁，听军民张灯饮酒为乐’。”王大人边品茶边笑着说。
利玛窦说：“听说贵国一个月之内耗费的硝石、火药比我们欧洲连续作战两三年还要多，今日才知是名副其实的了！”
王大人笑道：“现在，您了解到中国是多么的富足，国力是多么强盛了吧？”
利玛窦心服口服，连连颔首称是。
“姑娘，快去采些青吧，那是王大人府上的地，特为百姓备的大葱、芥蓝与白菜等蔬果，专供大家上元节来偷菜摘果，俗谚说得好：“偷得葱，嫁好公；偷得菜，嫁好婿。”满载而归的路人们纷纷对元巧说。
元巧沿着田地走着，欣赏着辉煌灯火中的瓜果菜蔬，比白昼里别有一番风致。
正在这时，冷不防有人从墙头一跟头掉了下来，把元巧吓了一大跳。她定睛一看，爬起身来的竟是韦真，他手里正抱着一块老古石：“得老古，娶好妇，为得老古摔菜田。”
“啊，又是你！”元巧惊言罢，立即转身走人。
“好妹妹，我只说一句话，从今后撂开手。”韦真忙放下石头，追上她说。
“有什么好说的？今年元夜至，月与灯依旧，又见去年人，啼笑两茫然！”元巧甩开韦真拉着的她的袖子说。
“既然我们又遇见了，就一起去走走吧。”韦真说。
“去哪呀？”元巧问。
“我带你去个好地方，做个好事。”韦真一本正经地说。
“你若欲行不轨，我就一头撞死在这里。”元巧气乎乎地说。
“唉，大节下里别说什么死不死的。”韦真说。
“偏说死，就说死。每年都遇见你，活着有什么趣？”元巧抹泪道。
“我就这么讨你嫌啊?”韦真一点不生气，心平气和地问。
“因为你不是我心目中的白马王子……”元巧说。
“那是自然，因为我不是奶油书生嘛。”韦真笑说。
他俩边说边来到一处荒僻的所在。
“啊，这是什么地方，这么荒凉，你到底想干嘛？”元巧提高嗓子问。
“这里是定婚店遗址。当年，我先祖韦固屡次求婚不成，在这遇到一位月下老人，告诉他说他未来的新娘才三岁……”韦真边说边举目四望。
元巧听过月下老人的故事，因此韦真一说就懂。
“你看，来了！”韦真兴奋地说。
不一会儿，只见一个老头一手捧着一本厚厚的天书，一手拖着一个大麻袋走近来，坐到前方一处残缺不平的土阶前，自叹道:“每年上元夜可都忙坏老夫了。”
“月下老人在上，请受韦真一拜。今夜，我特地带朋友前来，我们想一起帮您为有缘人系红线好吗？”韦真彬彬有礼地问。
月老满意地点点头：“年轻人，你们来帮忙，好，好。”
月老遂授予他俩姻缘簿上的牵线秘籍，又教以隐身法，各给他俩一片红蝉翼般的隐身神叶。
韦真背起装满红线的大布袋，接过姻缘簿与神叶，他俩辞别了月老，想让老人家好好休息一夜。
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿、雪柳、黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”韦真得意地诵着这首元宵词，边往前走，边笑嘻嘻地看着元巧。
“没想到，你还有点才气。对了，这月下老人还是唐朝那位？”元巧好奇地问。
“已是他的十几世后裔了。”韦真介绍说。
“你可真神，这也懂。”元巧说着，转着手中的隐形叶笑了起来。
“你笑什么？”韦真问。
“难道你没听说过，从前有人听说桑叶会隐形，结果他举叶遮脸，入市直取别人之物，被送进官衙的事吗？”元巧说。
“知道，好在那官老爷豁达开明，听了真相后大笑，无罪释放了他。看着这红叶，我倒想起宫人题诗于叶上，将之流出御沟，与拾叶者有情人终成眷属的故事。”韦真说。
“我还知道风送梧桐叶破镜重圆的典故呢！喂，我可不是在同你在重温古代小说戏曲。这叶，真能隐形吗？”元巧问。
“月老给我们的，哪能有假？你不信，我念动咒语，试试不得了？”韦真边说着，边举叶在前念念有词。
一瞬间，他果然在她面前消失了，元巧将信将疑地用衣袖向前一抚，只是一片空气。
韦真放下叶，复了形，说笑着与元巧一同来到街市上。
灯市喧嚷，焰火弥漫，迎灯赛会，金鼓喧填，角抵之戏，递相夸竞，自夜达旦，无数红男绿女行走其间。
“你看，前面走来的那女子如何？”元巧说。
“啊！增之一分则太长，减之一分则太短；着粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑我神，迷你心……”韦真赞道。
“快把你嘴角的哈啦子擦擦吧，该工作了，快查查她的姻缘在哪儿？”
韦真忙回过神来，翻看姻缘簿，只见他一拍额头，倒行了两步趔趄。
元巧惊讶地赶着问：“喂，你怎么了？发烧了吗？”
韦真唏嘘道：“可惜了，‘一树梨花压海棠’，她注定嫁给一个可以当她爷爷的土豪老头子！”
元巧接过姻缘簿一看，果如他所言：“既然她命该如此，我们也得去系啊。我去系她，你去系那戏台边凑热闹的老头去。”她从袋里抽出一根红绳递了一端给他。
他俩隐了形为他们系上了红绳。
“唉，这老头一妻多妾，你看，又是个小少女得系上他。一人脚上系这么多根，浪费我的红绳，辜负了这么多青春。”韦真心中不平。
“人家有钱，凭实力宠妻，多少不知事的女孩子竟向往攀这样的亲呢。”元巧叹着摇摇头说。
“啊，我又看到一对了！”韦真激动地冲上前去，抽出一根红绳，往那女子脚上便系。
“喂，你忘拿隐身叶了！”元巧在他身后轻喊道。
但，已经来不及了，只见那女子的随身丫鬟俯下身，将韦真一只耳朵揪了起来说：“干什么呢你？喜欢我家小姐的小脚，也不至于花痴到这般田地！”
“我是好心帮她系红绳啊，她与前面那位公子有缘，这红绳一系，他俩以后就是夫妇了。”韦真急于辩解道。
“红绳呢？我怎没看见？”那丫鬟和那小姐都惊讶地问。
“啰，在这，在这不是嘛！”韦真拽着红绳两端，弹得嘣嘣直响，可惜她们肉眼凡胎，看不到也听不着。
“你两手空空的，骗谁啊？我还说我手上有一大堆金元宝呢！”丫头摆了摆手推开他。
“我们走吧，别理他。”那小家碧玉说道。
“哈哈，我还说皇帝的新衣都裁好了呢！”她们边嘲笑着离开了。
韦真悻悻然地转回来：“唉，好不容易发现一对正常的，现在却系不成了。”
抬头一看，元巧正站在自己面前，一手拎着神叶，一边歪着脑袋，抿着嘴，无奈地看着他。他这才惊觉，原来自己忘了隐身。
“你啊，就是当红娘当得太投入了。”元巧笑道。
“好心没好报。”他嘀咕着，接过自己的叶子，叹了一口气回望人群。
“啊，又发现一对！”韦真又像打了鸡血似的来精神：“就在前边！”
这回，他记得举着神叶隐形了，大步流星地走进拥挤的人群中，只见汹涌的人潮向他淹没过来。
“啊，他要被踩扁了！”元巧用手捂住了眼不敢看。
过了一会儿，她分开指头往外瞧，还好，隐了身的他纵被千军万马从身上踏行而过，仍是安然无恙的。
“我好渴，我们去喝碗甜蜜蜜的糖水吧。”韦真对元巧说。
“你看，前边看灯的那位竟是皇家的公主。”元巧像没听见似的，对照着姻缘簿对韦真说。
“什么，公主？谁是她的驸马？”韦真问。
“还不就是那位才从寺里看灯出来的傻小子呗。”元巧指着另一边说。
“好，抓紧工作。”他俩分头去系书生和公主的脚。
韦真往那书生脚上系了红绳后，将隐身叶放到袖中，复了形，拍了拍那他的肩膀说：“老兄，恭喜啦，你可是驸马命啊！”
“不会吧？我终于可以脱单了？我是驸马？没听错吧？我的公主在哪儿？”书生一连串地问。
你身后在看灯的那位便是，旁边都是她扮成民间装束的护从，你看看就得了，你和她三年后才有姻缘之份，现在可别乱闯。
那书生好奇，想看清楚，遂转身往后挤过人群，在护从外围瞧见那公主。谁知不看还好，一看便昏了过去，韦真忙扶住他，一边对众人嚷着：“借过借过，防止踩蹋，防止踩蹋。”
好不容易拨开人群，将他带离现场，找到元巧。
“他怎么了？”元巧问。
“公主长得太丑，他看晕了。”韦真说。
“你也是没事找事，这就跟他说干嘛？”元巧问。
“当年月下老人也是这么跟我先祖说的，还带我先祖见到了我那年方三岁的先祖母……”韦真说。
“嗨，醒醒啊，注定的姻缘，谁都无法违抗的。”元巧向附近店家要来一罐子水，用手点洒在那书生脸上。
过了好一阵子，那书生才苏醒过来，虚弱地求告道：“告诉我，怎样才能摆脱这桩姻缘？”
“老兄，当年我先祖不满意月下老人为他牵的红线，还一度派人刺杀我先祖母呢，结果只刺中的她的眉心，十四年后，她嫁给我先祖父，伤心说起此事，先祖父才知是自己造的孽，遂更加珍惜我先祖母，他俩恩爱到终老，成就一段佳话。被系了红绳的脚是无法逃开的。你就省省这份心吧。”韦真劝他说。
“在下对公主无能为力，在下总可以选择自裁吧？”书生哭道。
“此言差矣。俗话说，常想一二，不思八九。我劝老兄，常想八九，不思一二。”韦真说。
“此话怎讲？”书生道。
“你尚了公主，她可是下嫁，你一介寒士，一朝飞上枝头变凤凰，成了国婿，从此不愁荣华富贵，衣食仆婢车马享用不尽，且在一人之下、万人之上，此大喜、大贵、大福之事可不是人生在世八九分俱全了，岂可仅因公主貌丑这一项而错失？快认下你的好命吧。”韦真说。
书生听了，似哭又似笑，默然不语，只往那枝灯若火树，燎炬照八方，十里戏场，绵绣歌舞，环佩叮珰中混混沌沌地走去了。
“啊，我们忘了告诉他，婚后，公主因信佛而变美了。”元巧细看姻缘薄说。
“天可怜见。他是注定得熬上这些年头了。”韦真耸耸肩道。
韦真和元巧坐在甜品店中喝着糖水，旁边放着元巧为她兄长挑选的福桔花灯。
元巧说：“我得先回去了，我大哥等着灯呢。”
韦真笑道：“你哥这么大的人了还耍花灯玩？”
元巧感叹道：“唉，每到这节里，他是没有自由的。他就是在上元灯节时遇见我嫂嫂的。她什么都好，就是悍妒非常，每到上元灯节，担心我大哥出门去玩出乱子，为了限制他，就用麻绳系他的左脚，要唤他时，只将绳一拉，他就到她面前来了。”
韦真笑道：“哈哈，原来绳还可以这么系来用，你哥嫂不仅系了红绳，还系了麻绳，这可真是……”
元巧打断他的话说：“人家对你说家中的烦难事，你却笑话人家，再不理你的了。”
韦真忽然灵机一动，说：“对了，我有办法了。这样吧，我们以叶掩面，先隐身回你家看个究竟。小二，算帐。”
元巧只得点头同意。
路过一个杂货铺，韦真向店主买了一根长长的红绳子。
“你还嫌红线不够多啊？”元巧笑他说。
“自有用处，你会明白的。”韦真笑答道。
路上，他俩见一人牵一马来，韦真低声对元巧说：“这回，佳人可要嫁真马了。”
“真马该配个母马吧？我们也负责系牲畜的？”元巧疑惑地问。
“它们与人有缘也一样系得啊，你看姻缘薄的副篇上写着呢。”韦真边说边抽出一根红绳，将一端交给元巧，让她帮忙系到一位正在观看焰火的佳人脚上。自己去系那马脚。
“她竟和牲畜有姻缘？这是怎么说？”元巧系回来问。
“你看，缘起在这儿。”韦真说。
元巧忙接过姻缘簿来看了方信，又说道：“对了，我曾听一传说，你道蚕是怎么来的？”
“蚕马神话好像。是不是一女子因父外出营生有年，她思念父亲，就对家中马说：‘如果你能载我父亲回来，我就嫁给你。’那马一听，拔啼就跑，千里迢迢，径直奔向其父所在之处，对其父长嘶不已，她父亲以为家中有急事，就忙乘马归来。回家后，此马每见他女儿出入就在马圈中躁动不安，进而不思草食。女儿只好将实情对其父说了，她父亲就杀了这匹想入非非、要与人结姻的马，又晒马皮于院中。一日，那女子扯马皮玩弄，笑道：“你这不是自找的下场吗？想与我成亲，做你的梦去吧！”忽然，一阵大风刮来，那马皮裹了她就往空中飞。她父亲好不容易在一棵大树上找到她，但是她已与马皮不能分开，当了蚕神了……”韦真忆道。
“嗯，可见说话要算话。啊，你看的古代小说可真不少。”元巧佩服地说。
“那是，古代小说给人以各方面的启悟，长人智慧，啥年代也不过时的，我特别喜欢。”韦真笑说道。
到了元巧家附近，他俩就以叶隐形起来，一同走进屋里，只见元巧哥嫂都喝醉了，她嫂嫂自回里屋躺着，她兄长趴在桌边且醉且嘟囔。
“快，把麻绳换成这红绳。再唤醒你嫂嫂，看她的动静。”韦真边用杂货铺中买的红绳的一端，换去她哥脚上的麻绳边对元巧说。
元巧遂将另一端牵引入里屋，系在她嫂子脚上，将她臂上的麻绳松开。又摇醒了她。
那妇人微微醒来，下意识地往自己臂上一摸，竟发现麻绳不见了，于是酒全醒了，惊跳了起来。又见自己脚上被系了一根红绳，就忙走出屋来，只见她丈夫的脚上亦牵着红绳正醉着，妇人回想起当初自己与他也是在这样的上元灯节相识爱慕，后来喜结良姻的，于是自觉惭愧无已，忙摇醒她相公心疼地说：“冤家，屋外冷，进里屋歇觉吧。”
隐形中的韦真与元巧见了，知道不必再劝什么了，都十分开心。待她嫂子扶着他哥进里屋后，他俩一起将那盏福桔花灯挑挂到檐下，暖暖的桔光映照着元巧那俏丽的脸蛋，她用感激的目光看着韦真。
韦真笑道：“你去睡吧。我得继续出去把工作忙完，只余几根红绳未系了。”
元巧说：“我不困，再跟你去罢。我们一起来系，争取早点完工。”
韦真幸福地笑了：“元巧，谢谢你。”
说着，他俩又再次出门。
一夜下来，韦真和元巧将红绳系在了百对有姻缘的人的脚上。
他俩累得倚坐到一株珍珠金合欢树下，背对着仰望泛起了一丝东方鱼肚白的夜空。
“都系好了吧？月下老人的确太辛苦了。”元巧说。
“还余一根红绳。我看，系在咱俩脚上甚妥。”韦真笑笑说。
“想什么呢你……”元巧泛红了脸低语着。
正在这时，月下老人出现了，迎着他们走了过来，亲自俯身把红绳一端先系在元巧脚上，又执另一端绕到树背，系到韦真脚上。然后笑呵呵看着他俩点了点头，取过已空了的红绳袋、姻缘簿和隐形叶离开了。
韦真与元巧暖心地望着月老在茫茫的月色中消失，不约而同地唱起那支“花好月圆夜之天生注定”——
春风吹呀吹
吹入我心扉
想念你的心
呯呯跳不能入睡
为何你呀你
不懂落花的有意
只能望着窗外的明月
月儿高高挂
弯弯的像你的眉
想念你的心
只许前进不许退
我说你呀你
可知流水非无情
载你飘向天上的宫阙
就在这花好月圆夜
两心相爱心相悦
在这花好月圆夜
有情人儿成双对
我说你呀你
这世上还有谁
能与你鸳鸯戏水
比翼双双飞
……
元宵佳节，中国的情人节，愿有情人终成眷属，终成眷属后白头偕老，恩恩爱爱，地久天长，幸福永远！
2019.2.3修改毕
于千竿竹斋