正月建寅,和北斗七星有关

正月建寅,这是历法中的一个专有名词,直接的意思就是“正月从寅开始计算”,然后按照十二地支的顺序排列下去。这是传统历法中,岁首以“寅”开始的源头。目前采用的“阴历”“旧历”,指得就是“夏历”。据相关记载,夏商周三代,关于“建月”的规定是不一样的:夏历,正月建寅;商朝,正月建子;周朝,正月建丑。

夏历,是使用最久的旧历。经历过商周两朝后,汉朝也就恢复了夏历,至今仍在延续。所以,一般涉及到传统岁时历法,提到的都是“正月建寅”。那么为何会是这样呢?其实这与古代的天文星象有很大关系,而与“北斗七星”的关系最为直接。据《史记》载“分阴阳,建四时,均五行,移节度,定诸纪,皆系于斗”。也就是说,在古代,确定时辰、四季、方位的都有赖于对“北斗七星”的观测。

我们所在的位置,位于地球北半球;因此所能观测到的天文星象,都在北极中天及附近。古代天文中,划分星空为“三垣四象”,而中天北极就是“紫微垣”。紫微垣内以紫微星为中心,称为帝星,即北极星。北极星是一颗恒星(永恒不动的星),北斗七星围绕北极星旋转。古人就根据斗柄旋转一周的范围,来划分周天,《礼记·月令》曰“观斗所建,命其四时”。

古人以初昏时斗柄所指的方向来决定季节。古籍《鹖冠子》记载:斗柄指东,天下皆春;斗柄指南,天下皆夏;斗柄指西,天下皆秋;斗柄指北,天下皆冬。我们按照以北极帝星为坐标,此为“子”,顺时针方向,到“寅”为斗柄指向正东(三点钟方向),此为立春。正月春之始,因此一岁便是“正月建寅、十一月建子、十二月建丑”。

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