用对筷子有多重要？
一个外国人怎样和东亚人打成一片？
英文问答社区 Quora 的一位答主给出了一个简易办法：一起吃一顿饭，而且要用筷子。
1972 年尼克松访华，在国宴上并不熟练地使用筷子，被解读为向中国示好的「筷子外交」。因为对不少外国人而言，使用筷子绝非易事。
对于生来好像就会用筷子的你，用筷子似乎如此普通。但这种日用而不觉的使用，也会让你忽视筷子蕴含的知识和非凡意义。
学筷子到底有多难？怎样拿筷子才是对的？又真的有必要拿对吗？
下面这些拿筷子的姿势，哪个才是正确的？它是不是让你想起了小时候家长反复纠正你握筷手势的久远记忆？
人们普遍认为正确的握筷方式是 5 号｜来源：Kento Bento, YouTube
不少人大概都经历过初学筷子时颤颤巍巍、始终夹不上食物，终于会夹了却被家长反复教育的阶段。不用难过，因为学筷子本来就难。
在儿童发展领域，早有研究者发现，幼儿到 3 周岁时就能非常熟练地用勺子用餐，但要到 4、5 周岁时，才能稳定拿好筷子。
还有研究发现，学前儿童使用筷子要比用勺花更多的时间，用勺明显效率更高。这都能证明，学用筷子对儿童确实是 hard 级任务。
来源：从用勺用筷到书写
为什么学用筷子这么难？这要从筷子的基本结构说起。
筷子的本质就是一种费力杠杆，动力臂小于阻力臂。
来源：10.1186/s40101-020-00223-z
不同于叉子和勺，筷子难就难在，需要两个费力杠杆相互配合使用。
首先，要将筷子张开以夹取食物；然后，需要用力夹住食物送入口中。这个过程需要你的肩、胳膊、手腕、手指等部位的 30 多个关节、50 多块肌肉共同来完成。
夹取和递送这两个环节但凡有一个出现问题，你都吃不到东西。夹取的难度显然更高。
初学者不仅容易夹不上来，就算夹上来了，也不一定能吃进嘴。
所以，世界各地向往东方美食的外国人，毅然开始花式改装筷子。
来源：U.S. Patent No. 5,697.659
左来源: JP 特开 2010-119733，右来源: U.S. Patent No. 3,637,248
改来改去的目的，无非就是为了让筷子更容易上手。万一筷子用不好，还可以换回刀叉。
左来源: U.S. Patent No. 4,809,435，右来源: U.S. Patent No. 5,056,173
但种种改造终究是老外的邪路。作为中华美食文化传人，用好筷子是你注定的使命。
那么，如何才能又稳又好地使用筷子呢？
要回答这个问题，让我们先回到这张握筷姿势图。
别忘了，5号才是正确答案｜来源：Kento Bento, YouTube
不管哪种握筷姿势，绝大多数都会一只在上，一只在下。而普遍认为正确的握筷方式，就是上筷由大拇指、食指和中指控制，下筷由无名指和虎口托住的握法。
来源：LeesRandomVids, YouTube
这样握筷可以体现出三个优势：灵活、稳定、力量集中。
在使用过程中，下筷基本保持不动或动幅很小。夹取动作主要靠食指、中指、大拇指控制上筷来完成，下筷只起到辅助作用。
这样就具备较好的稳定性，也很少出现筷子滑落导致长短不一的问题。
同时，由于两根筷子是分开控制的，所以整个使用过程十分灵活。你的食指、中指只需轻微活动，就能轻松控制筷子开合。
而这也得益于费力杠杆的优势——省距离，因为上筷以动力臂为半径构成的扇形弧长明显小于阻力臂构成的扇形弧长。
正确握筷方式能更好地将力集中于筷子头，小到花生大到肉丸都能轻松夹起。如果你握筷时出现交叉，则很难控制夹取花生这类小而圆滑的食物。
简而言之，只要用这种方式握筷，几乎没有你夹不上的菜。而且也很少遇到好几次才夹到，或者食物中途滑落的情况。因此，这才被称为正确握法。
学会正确握筷对你来说意味着什么？它有什么额外好处吗？
有研究显示，在你儿时学习握筷时，你的桡侧腕屈肌和指伸肌能够得到非常好的锻炼。相比用勺，使用筷子明显对肌肉的激活程度更高，腕关节内收动作更为明显（尺侧腕屈肌主要负责屈腕和腕关节内收动作）。
来源：从用勺用筷到书写
另一项研究表明，学会正确握筷方式不仅能高效完成夹取任务，而且在运动技能的学习控制方面具有优势。
还有实验表明，学习正确用筷有锻炼大脑、小脑的作用。
根据神经成像，学习筷子期间，脑部活动会从大脑的前部转移到后部，此外，始终可以检测到小脑活动
也就是说，学会正确握筷不仅能让你更快干饭，也有助于你锻炼脑部、掌握更好的运动技能。
不过时至今日，用筷子已经不再是人类的专利了。他们已经不再满足于教人类幼崽用筷子，将魔爪伸向了机器人。
对机器人来说，使用刀叉要比使用筷子简单许多。比如这款喂饭机器人，它只需识别出叉子、食物和嘴的位置，再配以相对简单的算法，就能成功喂你吃饭。
来源：Johnson,University of Washington
但使用筷子是一项精密运动，所以在很多机械手的相关研究中，人们将「学会使用筷子」作为证明其达到某种灵活程度的一项指标。
这是 2002 年发表在 IEEE 上的一篇论文，为了让机器人更好地帮助人类完成一些简单工作，研究人员发明了一双可以剪纸、使用筷子的机器手。
来源：10.1109/ISIC.2002.1157821
而这篇论文中，研究人员通过配置拟人化的骨骼、关节、韧带和肌腱，模拟了人类的手部形态和功能。他们希望通过观察机械手操纵筷子的过程，更好地了解人类手部运动，以便制造出高度仿真的机械假肢。
来源: 10.1007/978-3-319-43488-9_18
在未来，古老的筷子除了供你干饭之外，依然可能给最新的科技带来启发和帮助，造福人类。
当然，还有一条科技树是娱乐。比如下面这位发烧友，靠用长 2.6 米、重达 15 公斤的巨型筷子夹水果登上了综艺舞台。
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封面图来源：
personalrobotics.cs.washington.edu
参考资料：
[1] 张义宾. (2014).从用勺用筷到书写——基于儿童入学准备精细动作的研究.
浙江师范大学杭州幼儿师范学院.
[2] Hajime SUGIUCHI, et al. (2002).Execution and Description of Dexterous Hand Task by using Multi-Finger Dual Robot Hand System - Realization of Japanese Sign Language.
Yokohama National University.
[3] Mariya Chepisheva, et al. (2016).A Biologically Inspired Soft Robotic Hand Using Chopsticks for Grasping Tasks.
University of Cambridge.
[4] Sarah McQuate. (2019).How to train your robot to feed you dinner.
https://www.washington.edu/news/2019/03/11/how-to-train-your-robot-to-feed-you-dinner/
[5] Yoshihiro Shimomura, et al. (2020).What is the significance of the traditional pinching mode of holding chopsticks?
Chiba University.
[6] Yoshifumi Kitamura, et al. (2003).Things Happening in the Brain while Humans Learn to Use New Tools.
Osaka University, et al.
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