改良版「棉花糖实验」：与同龄人展开合作有助于提升孩子的自控力

作为经典的儿童心理学实验，「棉花糖实验」自 20 世纪 60 年代出现以来，许多家长开始重视孩子自控能力的培养与发展，旨在让孩子能够在未来拥有更好的人生表现。

在此之后，也有很多学者和研究人员在原版实验的基础上进行各种改良升级，希望进一步探索自控力对孩子未来人生不同方面所带来的的影响。例如，我们此前介绍过的有研究发现，童年时期的自控力强弱将影响其成年后的衰老速度。

今天，我们向大家介绍有关「棉花糖实验」的另一项研究成果——

与仅凭自己的自控力相比，孩子们在与同龄人相互依赖以获得奖励时，更有可能控制住自己的即时冲动。

这项由德国马普进化人类学研究所的研究人员主导的改良版「棉花糖实验」首次表明，孩子们会考虑到合作的原因而延迟自己满足，这种动机是凌驾于自己的个人目标之上的。

经典的「棉花糖实验」旨在测试幼儿延迟满足的能力。

在经典实验中，学龄前儿童会被带到一个房间，桌子上放着一个棉花糖。孩子们被告知，他们可以选择马上吃掉棉花糖，也可以等到 15 分钟再吃。如果能够等到 15 分钟后再吃，那么他们就可以吃两个棉花糖。

大约有三分之一的孩子可以等上 15 分钟，拥有吃两个棉花糖的机会，而这些孩子在后续的追踪调查中被发现，将拥有更好的 SAT 分数、教育成就、身体质量指数（BMI）等等。

而在新的实验研究中，研究人员将 200 多名 5 岁、6 岁的儿童进行配对，首先会让他们玩一个简单的扔气球游戏，帮助孩子们适应测试环境。

接下来，研究人员会把每组的两个孩子安排在不同的房间，在每个人面前放一块饼干。

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控制组

一部分孩子被分到控制组，与经典的「棉花糖实验」相同，他们只需要依靠自己的自控能力来赢得第二个饼干。

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实验组

一部分孩子被分到实验组，他们被告知，需要和配对的小伙伴「合作」才有机会赢得第二个饼干。也就是说，只有当孩子自己和小伙伴都能挺过 15 分钟，才会得到第二个饼干。

当然，实验组孩子们的等待是有风险的，而且得到第二个饼干的可能性更小，因为孩子们必须保证自己和小伙伴都克制住不在 15 分钟内吃掉眼前的饼干。研究人员称之为相互依赖条件。

为了确定孩子们的反应是否存在文化差异，研究人员分别在德国和肯尼亚基库尤部落对当地儿童进行了测试。

结果发现，无论是在控制组还是实验组，基库尤儿童都比德国儿童更有可能延迟满足，从而赢得第二个饼干。

而在两种文化中，实验组的孩子比起控制组的孩子，也更有可能延迟吃掉第一块饼干，赢得第二个饼干的几率更大。

研究人员 Sebastian Grueneisen 解释道：「尽管孩子们无法看到小伙伴的表现或是与对方直接交流，但还是会在这样的规则之下延迟自己的满足感。这证明儿童从早期开始，合作环境会为其带来强烈的行为动机。」

研究小组认为，孩子在很小的时候就会对自己的伙伴产生责任感。研究人员推测，孩子们延迟满足的动机可能是因为他们认为自己不应该让小伙伴失望，所以会控制自己的行为。

这项改良版「棉花糖实验」也许能够带给我们更多的启发。

既然孩子的自控力对其未来发展如此重要，而且这项能力的强弱又并非生来不变的，那么合理的培养和引导是完全可以提升孩子这项核心能力的。

在日常生活与游戏中，家长们不妨为孩子提供更多的合作机会，引导孩子们与同龄小伙伴一起去完成某项任务，或是为孩子创造与搭档「协作共事」的环境与氛围，鼓励孩子多多参与学校中的学习小组，与同学结成学习伙伴，例如每日进行学习任务的打卡活动，让孩子从中收获延迟满足的体验，进而逐渐提升孩子的自控力。

参考资料：
https://neurosciencenews.com/self-control-children-15478/