透明质酸食品未来发展几何
我国可以生产透明质酸食品了。1月7日，国家卫生健康委发布公告，批准透明质酸钠（即透明质酸、玻尿酸，HA）为新食品原料，可应用于普通食品添加，这为我国透明质酸钠的应用开辟了新的市场。此前，它因具备“补水”功能已在全球医美市场风靡了几十年。那么被业内解读为“打破天花板”的“里程碑”式事件，能否为透明质酸撬动新的机遇，提供新的增长点？事实上，我国透明质酸食品市场应用还要迈过很多门槛。
原料市场热情高涨
透明质酸，俗称为玻尿酸。公告发布后，国内两大玻尿酸原料企业即华熙生物、鲁商发展应声大涨。数据显示，前者占全球玻尿酸原料市场销售的39%，位居第一；后者的玻尿酸年产能达420吨，居全球第一。
1月22日，华熙生物推出玻尿酸食品品牌“黑零”，将推出6款新品：HA白芸豆纤体咀嚼片、HA舒眠因子抗衰软糖、HA健脑明目嚼嚼糖、透明质酸西洋参餐前饮、透明质酸胶原水光饮、透明质酸修复燕窝饮。同时，鲁商发展旗下的福瑞达医药集团将推出口服透明质酸钠产品“善颜口服透明质酸钠”，产品将“以透明质酸钠为主，复配胶原蛋白、针叶樱桃粉等肌肤营养成分”。
透明质酸作为人体自有物质，广泛存在于人体的关节腔、皮肤、眼玻璃体、软骨、脐带等组织中。随着年龄增长，它在人体内的含量逐渐降低，在30岁、50岁和60岁时，人体内的透明质酸分别下降至20岁的65%、45%、25%。透明质酸的减少会导致关节炎、皮肤老化、皱纹增多、眼花等诸多问题。
我国是全球最大的透明质酸原料生产销售国，然而透明质酸食品在我国市场存在着巨大的缺口和成长潜力。2019年，我国透明质酸原料的总销量约占全球销量的81%。2015—2019年，我国透明质酸原料销量从240.8吨增长至470吨，年复合增长率达到18.2%。由于政策放开较晚，当前国内透明质酸应用领域仍旧主要集中在医药器械、化妆品等行业。根据公告显示，其实早在2008年，我国就批准透明质酸为新资源食品，当时批准使用范围为保健食品原料。透明质酸在我国食品工业中的应用还处于起步阶段。
实际上，国际市场透明质酸食品普及度非常高，且品类丰富。在美国、英国、加拿大、捷克、巴西等国家已有多款含透明质酸的保健食品上市，日本、韩国等也已有大量含透明质酸的普通食品上市，透明质酸作为食品原料已在多个国家或地区得到认可。澳洲营养品牌Swisse、骨骼健康品牌MoveFree以及FANCL、POLA、格力高、可果美、汤臣倍健等国内外功能性食品品牌，都通过自身的产品和市场策略取得了一定的市场地位和品牌影响。
从全球来看，食品级销量增速高于化妆品级（行业年复合增速18%）和医药级（行业年复合增速17.4%）。数据显示，2018年全球食品级透明质酸销量为230吨，占比总销量46%，2014—2018年销量的复合增速为29.4%，且2018—2023年预计复合增速保持23.2%的高增长。在我国，随着政策陆续放开，食品用透明质酸原料销量在发展成熟阶段有望达到8亿元。
但食品级原料不同于医药级，其对生产技术要求低、门槛和附加值低。“未来可能市场以性价比为先。”对此，业内人士分析认为，此次获批十分有利于我国整个食品产业结构的升级。未来随着我国透明质酸食品级的放开、推动及落地实施，将对食品行业起着颠覆性作用，带领食品行业走向产业升级、科研升级、配方升级及品质升级的新阶段。
行业进入应用扩展期
综合市场数据来看，含透明质酸添加和口服美容类食品是最常见且最受消费者欢迎的功能性食品之一。近年来颜值经济的兴起，使得口服美容行业发展迅速。据中商研究院数据显示，2019年中国美容营养品市场规模达149亿元，2012—2019年复合年均增长率达29%，远超功能性食品行业增速。到2022年，口服美容市场规模将达238亿元。而口服透明质酸具有吸收快速、体内分布广泛的特点。根据实验室数据表明，口服食品级透明质酸可显著提升皮肤水分并可显著减轻运动人群的关节疼痛。可见透明质酸食品在美容行业将是一片蓝海。
同时，从全球来看，食品级玻尿酸也仍为小众产品，但保持着较为强劲的增长。2016—2019年，全球食品级透明质酸终端产品市场规模从2.8亿美元增长至3.5亿美元，年均复合增速达8.0%。尽管透明质酸功能性食品当前市场规模较小，但由于成分稳定，添加到食品中不容易与其他成分发生化学反应，可被制成剂型丰富，被广泛应用到各类产品当中。
根据研究机构艾瑞日前发布的《透明质酸应用场景白皮书》（以下简称“白皮书”）显示，在我国，相比其他场景，食品级透明质酸终端产品市场规模明显较低，现阶段主要集中应用在保健食品上，整体成熟度还有较大的提升空间。预计2020年食品级透明质酸终端产品市场规模将达到25亿元。此外，在国民收入增长、老龄化进程加快等因素下，结合国内已开放的透明质酸普食添加准入政策，食品级场景应用将迎来快速发展。白皮书指出，透明质酸作为人体自源性物质，极具应用价值，应用前景广阔。目前透明质酸行业已进入应用扩展期。
而据安信研究院预测，未来国内透明质酸终端食品市场空间有望达到154亿元。
消费需求亟待激活
据了解，当前我国透明质酸应用场景分布较广，横跨医药、化妆品、食品及宠物四大领域。对此，多为业内人士表示，在国家政策引导、经济条件、社会环境影响及透明质酸自身拓展等因素的综合驱动作用下，透明质酸终端产品市场前景向好，各种新型应用、前沿应用将层出不穷。
“过去我国透明质酸食品主要依靠海淘、代购，获批之后，这种情况将改变，我国优秀企业将投身透明质酸功能性食品的市场蓝海。”在业内人士看来，透明质酸在终端食品中的应用将反哺行业上游原料及研发技术的创新，对于整个产业链和行业的发展都将起到带动作用。
然而和广泛的应用场景相对应的是，现阶段我国消费者对透明质酸这一物质的认知程度并不高。根据艾瑞的调查，消费者对于透明质酸应用产品的认知仍然停留在传统护肤品和医疗美容产品领域，对医药、食品、宠物等新兴领域认知度相对较低。但经过对透明质酸物质特性以及产品功效的介绍和解释之后，80%以上的消费者表现出了对于透明质酸产品较强的兴趣和购买意愿。特别是在食品领域，提示透明质酸特性和功效后，消费者对透明质酸保健食品的接受程度达到84%。
此外，消费者购买保健食品最关注的因素是产品安全性和产品功效，期望包含免疫力提升、抗皱延缓衰老、美容养颜等功效，而透明质酸在此需求上具备较强的核心功效。一旦市场培育充足，消费者对于透明质酸认知提升，将激活更多的购买需求。