物质的最小单元是什么，可以一直切分下去吗？

以铁为例，一块纯铁，往下细分依次是晶体、原子、原子核，而原子核是由中子和质子组成的。那么继续分下去，中子或者质子是由什么组成的呢。

来看欧洲的大型强子对撞机实验结果。利用27公里的环形隧道，将两束质子（一束有7000个质子）加速到7Tev，相当于99.9的光速，进行碰撞，从而将质子击碎，来窥探其内部结构。为什么不加速中子，因为中子带电中性，无法通过环形管道真空中的电磁能对其加速。可以采用加速一束质子来轰击相对静止的中子，从而达到击碎目的。

在撞击过后的残骸中，一共发现了61种基本粒子，建立起了粒子物理的标准模型。基本粒子可以分为三类：夸克、轻子和玻色子。夸克是我们较为熟知的基本粒子，包括顶夸克、底夸克、上夸克、下夸克等。夸克相互结合，形成强子，也就是我们所说的中子和质子，是原子核的组成部分。轻子不参与强相互作用过程，是自旋为半奇数的粒子（1/2，3/2...），包括电子、中微子等。而玻色子是传递夸克与轻子相互作用的信使，比如光子传递电磁力，胶子传递强力，w玻色子和z玻色子传递弱力。

粒子标准模型无法解释物质质量的来源，因此引入了希格斯玻色子的概念。希格斯玻色子在空间中形成希格斯场，其他基本粒子在这个场中搅动，而获得了质量。但遗憾的是，迄今为止还没有发现希格斯玻色子。

那么基本粒子又是由什么构成的呢？或许弦理论能为我们解答。弦理论认为，物质最基本的组成部分是丝状能量振动带，即有开环带，也有闭环带，这些能量振动带构成了基本粒子，是物质世界不可再分割的基本单元，即万物都为振动。其实从小到人体，大到太阳，都具有振动形式，称为德布罗意波。只是相对于粒子来说，我们质量太大，这种波形振动可以忽略不计，这也暗合了弦理论的思想。

如果弦理论成立的话，那么物质世界最小组成部分将是弦。