军长刚上任1个月，部下都水土不服，难怪该军在淮海战场最先覆灭

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▲济南城解放

1948年9月，山东省会济南解放，10万守军被歼灭，第二绥靖区司令王耀武等数十名将领被俘。整个山东境内除青岛等少数海港外，已经全境解放。不久，河南省会开封及郑州城相继解放，总兵力超过60万的华东野战军和中原野战军再无后顾之忧，开始集中兵力向徐州周边集结，准备一举拿下这座屏障首都南京的重要门户。

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▲电影剧照

飞兵南下围歼黄百韬兵团

国民党军方面也及时调整部署，徐州“剿总”从10月初开始紧急收缩兵力，将原本沿陇海路一字排开的4个主力兵团（第2、第13、第7、第16兵团）和4个绥靖区（第3、第4、第1、第9绥靖区）部队全部向徐州城收缩，总兵力共计25个军约60万人。同时，从华中来援的黄维第12兵团和刚从辽沈战场撤回的第39军等部共计20万人，也正在紧急向徐州靠拢。

如果让敌人兵合一处，总兵力将达到80万人，依托徐州坚固城防及城内储存的大量物资，必将形成旷日持久的对峙局面。为此，11月6日，华东野战军各纵队从山东紧急飞兵南下，迅速逼近尚在徐州以东新安镇地区的国民党军黄百韬第7兵团（下辖第25军、第44军、第63军、第64军、第100军），准备在敌人完成集结前，先解决掉这12万敌军，同时斩断敌人防御部署的右翼。

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第63军被堵在运河东岸

该兵团司令黄百韬得到华东野战军逼近的消息后，仓皇向徐州地区撤退，为了防止遭到追击，其率主力渡过京杭大运河后立即将运河上的铁桥炸毁，船只也尽数破坏。但如此一来，留在后方担任左翼掩护的第63军就再也无法渡河了。9日傍晚，华东野战军第1纵队尾随而至，第63军无法渡河，只好全军收缩在一个叫窑湾镇地方负隅顽抗。

窑湾镇早在抗日战争时期，就有日伪军在这里修筑防御工事，东面有一条3至4米高的围墙，墙外有壕沟和水塘相连；另外南、西、北三面则被运河环抱，地形比较利于防守。第63军占领这里后，不分昼夜加修工事，并占据了周围3公里内的大小村庄进行改建加固，希望能够拖延时间，等待已经渡河的兵团主力回头救援。

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外无救兵内部又士气低落

但第63军过于高估自己的友军和自身实力。该军是从广东方面的粤军部队，隶属广州绥靖公署主任余汉谋麾下，战前刚刚从南京、芜湖一带调来，临时加入了黄百韬兵团。因此，该兵团除了同为粤军的第64军外，其余部队（第25军、第100军是中央军，第44军是川军）与该军并无深情，按照国民党军“败不相救”的传统，必定不会回身相救。

第63军现任军长陈章系10月初刚刚由第62军副军长任上调来，到职还不到1个月。对此，黄百韬曾忧心忡忡地说“战前换将、兵家大忌。”此外，该军大多数官兵都是广东人，初到苏北，有恰逢深秋，本就水土不服、衣衫单薄，加上该军属于杂牌军，军需补给被层层克扣，官兵们吃不饱、穿不暖，士气十分低落。

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▲窑湾战斗陈列馆

首战得胜歼灭13000敌人

10日拂晓，华野1纵各师向窑湾外围发起攻击，迅速扫清了镇东南外围之敌。11日下午4时30分，开始集中炮火向敌人主阵地和敌军指挥所猛烈轰击，镇东门迅速被突破，南门、北门的攻击部队也相继得手，全镇都是“冲进指挥所，活敌军长”的口号。敌军长陈章见大势已去、待援无望，慌忙带领卫兵向运河方向逃窜，企图游水逃跑，途中被我截击部队击毙。

12日拂晓，窑湾战斗胜利结束，第63军两个师5个团13000余人被全部歼灭，这次作战也创造了我军1个纵队兵力歼敌1个军的成功战例。

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▲淮海战役油画