心情低落时社交媒体能带来足够支持吗？
摄影师：王艳
想要鼓舞士气或得到实实在在的鼓励吗?一项新的研究表明，与在线交流相比，传统面对面交流的社交方式可能更能让人精神振奋。这是在对400多名大学生进行调查后得出的结论。
“我们想知道通过社交媒体提供的社会支持是否与更好的心理健康有关。”研究负责人Dar Meshi说。他是位于东兰辛的密歇根州立大学的广告和公共关系学院的助理教授。
虽然在社交媒体上与他人接触对抑郁、焦虑或孤独问题的解决没有伤害，但也没有任何帮助。相比之下，调查显示与他人面对面接触似乎确实能改善一个人的心理健康。“只有现实生活中的社会支持才与更好的心理健康有关” Meshi说。
研究人员不知道确切原因，但他们有一个理论猜测:典型的社交媒体交互不能提供更深层次的联系和支持，但这恰恰可能是防止心理健康问题所需要的。
这项在线调查的参与者年龄在18岁到38岁之间，平均年龄刚超过20岁。所有人都表示，他们经常使用至少一个社交媒体平台。虽然社交媒体成瘾不被认为是一个正式的临床诊断，但研究者希望了解网络习惯是否存在使用过度或其他问题。例如，被试们被问及多长时间、出于什么目的使用了社交媒体。一些问题被设计用来揭示上瘾的危险信号，比如对社交媒体的使用过于专注或情绪化，或是当不在线的时候出现戒断反应。研究还评估了被试的抑郁、焦虑和孤独感，以及他们在网上和当面寻求社会支持的频率和成功率。
Meshi的团队最后发现，那些表现出社交媒体使用“成瘾”的被试，相较于面对面的交流，他们更倾向于在社交媒体上寻找支持。当面的社会支持与减少抑郁、孤独和焦虑有关，但在线支持却没有。
“当一个人正在为过度使用社交媒体而苦恼，那么他很可能可以从现实生活中寻求帮助中受益。”Meshi说。那么，这是否意味着新型冠状病毒的流行损害了那些原本可能寻求面对面交流的人的心理健康呢？“不幸的是，我们并不知道答案。”Meshi说。(调查从2020年1月持续到4月，但在分析时只纳入了在新冠肺炎疫情开始前做出回应的人的信息。)
一位没有参与这项研究的专家说，这一发现在意料之中。研究人员指出，“这是一个恶性循环，试图通过一种无效的策略（社交媒体）来获得想要的东西（社会支持），不仅不会使人感觉更好，实际上会使人感觉更糟。”James Maddux说，他是弗吉尼亚州费尔法克斯的乔治·梅森大学增进福祉中心的高级学者。
Maddux说，对此最好的解释是，在线互动不可能具有线下互动的即时性和影响力——“也就是说，真正意义上的面对面对话。”他指出，感觉到“被支持”在很大程度上是一种真正被理解的感觉。“我认为虚拟互动和虚拟关系中缺少的是观察他人细微行为的机会”Maddux说。
他解释道，换句话说，重要的不仅仅是人们说了什么，而是他们说话的方式:声音的语调、面部表情和其他微妙的暗示，帮助人们真正理解他人想要表达的东西。他补充说，能够亲自给出和接受所有这些线索，似乎对有效沟通和帮助那些需要帮助的人感到真正的支持至关重要。