纽约废弃铁路变身空中公园，每年吸引7百万游客，成为求婚胜地！你觉得中国哪些地方，也有这样的潜力？
你会怎么改造2.3km杂草丛生的废弃铁路？位在纽约曼哈顿的High Line，前身为距地面三层楼高的火车轨道，主要路线荒废超过45年，重新设计后每年吸引超过7百万人造访，它的设计有什么卓越之处呢？
创新点：打造公园也要思考「竞争优势」，绿地尺寸比不过其他公园，不如巧妙融合都市景观，让行人走在大楼旁边也能呼吸新鲜空气！
1. 城市里的废弃设施，摇身一变「空中铁道公园」
纽约曼哈顿的High Line现在为总长约2.3km的「空中铁道公园」，自从2009年陆续开放后，在旅游资讯平台TripAdvisor窜升至纽约「必须造访的第八名」。成为代表性地标的High Line，每周常有2到3对情侣在这求婚，管理人员说「因为求婚戒掉到地板隙缝，每周都会接到求救电话」。
High Line的前身是纽约中央铁路西区线，用于运输肉品、牛奶还有工厂原物料等货物，离地约三层楼高。当初之所以设计高于路面，是因为火车跑在地面会弄伤很多心不在焉的市民。一度还有骑马的「西部牛仔」跑在货车前挥旗子指挥交通，保障市民安全。然而，随着公路建设发展和卡车运输成本降低，大部分铁路使用率减少，只好从1960年开始逐段废弃。
（图片撷取：thehighline）
虽然铁路废弃了，但杂草共生在「工业风」铁轨上的景致，让市民希望能保留这个「空中秘境」，于是组成社群向政府表达诉求。High Line的发起人Robert Hammond和Joshua David，就是这时在活动中认识，后来决定共同成立非营利组织The Friends of The High Line，提出重新设计铁道的构想。
Robert Hammond接受访谈时就说，很难想像在纽约这么拥挤的地方，在空中竟然有2.3公里的闲置铁路，第一次在上面散步就爱上这种感觉，如果改造成公园让大众享受就太棒了。
2. 一张照片病毒扩散，引领团队找到High Line与众不同的灵魂
虽然有空中公园的点子，但发起人Robert Hammond过去是在时代广场（Times Square）担任顾问，而Joshua David则是在杂志业工作，两人都不熟建筑设计或都市规划，要怎么开始？
发起人Robert Hammond在访问中回忆，当时找摄影师Joel Sternfeld捕捉铁路的「灵魂」：照片里的生锈铁轨、恣意生长的杂草，穿梭在高楼大厦间，搭配上纽约人自豪的帝国大厦做背景，于是在纽约客中迅速传开，成功地凝聚大量市民的关注和支持。
（图片撷取：thehighline）
有了市民的支持做后盾，紧接着举办的空中公园的设计竞赛，因此能吸引到专业团队贡献许多好点子。Robert Hammond提到，他们两个发起人因为不懂建筑，反而愿意听取许多疯狂的点子，像是有人建议把废弃铁道改成「空中无边际的游泳池」。这也让他们可以更客观地从市民的角度评估设计，要是懂建筑的人来做，很容易受限于自己擅长与喜欢的风格。
更有趣的是，一反之前使用照片病毒扩散的方式，团队刻意不让市民看胜选设计蓝图。Robert Hammond说，每个人对High Line会有不同想像，有人喜欢铁轨，也有人特别追求保留原貌，要是破梗反而毁了神秘感，期待就会变成批评。
然而，纽约曼哈顿已经有交通方便的中央公园，High Line即使在三层楼高，不就还是个公园吗？High Line与众不同之处，就在巧妙融合都市与公园的反差于一体，找到其他公园比不上的「竞争优势」。比如说，拆掉过去铁道边的大型广告看板，加装发光的LED做画框，漫步在公园里的人当主角，形成城市「最美丽的一幅画」。
（图片撷取： thehighline.org）
另一个很棒的设计，「框住」马路上的车辆成一格格的「城市明信片」，并铺设了阶梯式座位，市民能坐下观赏城市的脉动。High Line甚至刻意提供大量的公共座位，定期举办艺术表演，就是为了让市民累了能停下来休息，也能够转换心情欣赏表演，或是坐下和朋友放松地聊天。
（图片来源： wikipedia）
3. 好的公共空间得来不易，却能真正让都市人更幸福
High Line能走到今天这步，其实非常地困难。1999年时，纽约市政府原本打算拆除这段废弃铁路，让开发商投资以促进地区经济发展，所以盖公园虽然符合公共利益，却是大辣辣地挡在开发商的利益前。
更挑战的是，盖公园必须和铁路跨越20个以上的土地权和开发权人协调。Robert Hammond说，在公园开放给市民进来使用之前，他常觉得马上要搞砸收工了。直到2002年纽约新任市长彭博上任后表示支持，加上政府都市规划团队大刀阔斧处理土地权问题，High Line才终于正式开工。
（图片撷取：fieldoperations）
有些人好奇，一个公园，真的值得这么多努力吗？都市的日常节奏快，市民首要在乎的是效率，像是交通是否塞车，家离捷运站几分钟，或是最近的便利商店在哪里。然而，好的环境其实还有股魔力，能带来愉悦的心情，改善生活品质。
协助Robert Hammond处理土地权问题，并带领政府都市规划团队的Amanda Burden，在TED分享如何打造更好的城市时提到，好的公共空间让人想待着，而且每个人都找得到属于自己的位置，那是一种放心、不会感到孤独的体验。
另一个成功的例子，是纽约时代广场旁人车争道的百老汇，在2009年进行六个月的实验，把42到47街的马路封街转作徒步区，并放置大量的公共座椅。结果发现塞车问题减轻，伤害行人的意外车祸减少，座椅让空间更友善，于是吸引更多人潮，周遭的商家生意变好，隔年就正式开工改建为行人徒步区。
（图片来源：flickr）
在华人世界也有尝试，2015曾经尝试周末封街的台湾台北公馆徒步区，因为商家认为生意变差，居民投票否决，徒步区点子作罢。如果当时能创造更多「想停留的理由」，像是遮阳的座位区，或许有机会达到居民、商家、行人多赢的局面！
High Line的成功，启发了后续想改造公共空间的专案，像是lowline，打算在曼哈顿废弃的地下车站建造第一个「地底公园」，从地上导引阳光给公园的植物，这个结合科技的新奇点子仍在进行中，后续为市民创造的价值值得我们追踪！