HonestTea最感人创业计划：你买的是茶，他卖的是真诚！
如果你走访美国超市，一定会被一款叫做Honest Tea的饮料引起注意，Honest Tea中文为诚实茶，由Seth Goldman与耶鲁大学教授Barry Nalebuff共同成立，并在2011年被可口可乐收购，连前任美国总统欧巴马也是诚实茶的爱好者，究竟是什么原因让这款平实无华的饮料广受喜爱呢？
本文三大重点：
Honest Tea的起源，抛下一切解决问题的勇气。
美国第一家无糖饮料如何取得消费者与经销商的认同？
Honest Tea不仅卖茶，也邀请消费者诚实对待人生。
1. Honest Tea的起源，抛下一切解决问题的勇气
（图片撷取：Twitter@Seth Goldman）
Honest Tea的创办人Seth Goldman是一名热爱跑步的运动员，有一段期间常驻北京大学教英文，养成爱喝茶的习惯。1993年，Seth回美国耶鲁大学进修管理学硕士，每次运动后却买不到饮料解渴，因为美国市面上的饮料都添加了许多糖，不仅无法解渴甚至还会增加身体的负担。Seth表示「如果喝下市面上一般的罐装茶，等同于增加一百卡路里，那就是六茶匙的糖！当人们泡茶时不会有这么多糖分负担，为什么瓶装茶却有？」
Seth向Barry Nalebuff提出这个想法，他们两个一致认为喝茶不该有这么多负担。但当时Seth认为自己最该做的事情是先找到一份工作，所以没有立即与Barry Nalebuff创业。几年后，Seth在Calvert Investments（知名投资公司）担任副总要职，有一次与朋友去纽约旅行，在点餐时发现没有任何无糖饮料可以选购，便马上写信给Barry，告诉他无糖茶与低卡饮料还是有市场，Barry立刻提供五十万美金种植有机茶叶。而Seth则是马上辞职，向家人与朋友借款，并在家里自家厨房钻研泡茶的方法，其中也有几次失败的经验，做过好几次失败产品后，终于调配出有茶香味且不增加身体负担的好茶。
Seth将产品取名为Honest Tea的原因在于，无添加农药的有机茶叶，并回归到最原始的泡茶方式，将整片茶叶放在矿泉水中浸泡，保留茶的原味与神韵，其谐音也与Honesty相似，期许自己能做出对客户诚实的好茶。
2. 美国第一家无糖饮料如何取得消费者与经销商的认同
（图片撷取：The Washington Post）
在1998年，美国市面上很少有专门制作无糖饮料的品牌，经销商从以前就习惯贩售含糖饮料。当店家喝过诚实茶后表示「这一点都不甜！为什么不加一点糖？」，并拒绝让这种喝起来没有甜味的饮料入驻贩售。
当时，Seth 不以无糖茶的优点说服经销商，而是告诉他们无糖茶的「潜在商机」，并大声对那些拒绝诚实茶的经销商说，「这些茶就是要卖给那些不买你们饮料的人！」，尽管经销商们认为无糖茶的销量一定会不好，但消费者以行动表示支持健康、有机的Honest Tea。Seth曾经在受访中表示「我们非常的幸运，有死忠的消费者爱好诚实茶，甚至会拒绝那些全贩卖含糖饮料的店，寻寻觅觅仅为了喝上一杯能真的解渴的茶，才能有这么好的成绩。」
Honest Tea不仅有良好的品质，创办人Seth也致力于实践社会责任，向非洲或中美洲等贫穷地区购买茶叶，并与国际公平贸易组织（非营利性组织，协助生产者在市场上获得公平利益）合作，确保第三世界的产茶国家的茶农、茶叶加工厂在工资与福利方面，都能够享有公平的待遇。
在每瓶诚实茶上可以看到国际公平贸易组织，与美国农业部(USDA)的认证标章。国际公平贸易组织不仅要保障茶农的权利，另一方面须验证诚实茶的有机原料，这项繁复浩大的工程花费大笔的资金、时间。但Honest Tea这么做不仅回馈社会，甚至救了Honest Tea在2011年被可口可乐收购后的危机。当时可口可乐全资收购Honest Tea，但可口可乐的品牌形象为不健康的碳酸饮料，许多经销商因此取消与Honest Tea的合约，但当消费者看到公平贸易的认证，心里又建立起信心，让Honest Tea的销量一年比一年还好。Seth曾经表示「五年以来，我们的销量与利润增长了五倍，其一部份归功于国际公平贸易组织一起发展的有机品牌。」
3. Honest Tea 不仅卖茶，也邀请消费者诚实对待人生
2011年，Honest Tea在全美各地推出非常有趣的街头实验，挑选了30个大城市，并在路边设置无人摊贩，放置不同口味的Honest Tea瓶装果茶，并标示「一瓶一美元，请自行把钱放进箱子。」设定为一美元的原因在于，金额太便宜直接拿走饮料似乎也没关系，毕竟只有几分美元的话，看不出饮料的价值，太昂贵则会降低顾客付钱意愿。实验结果出炉后，全美国近乎92%的民众会诚实的投钱，亚特兰大为最诚实的城市，卖出去的茶全部都有全数回收金额，而罗德岛的州府Providence则是连续蝉联全美「最不诚实」的城市，只有83%取走饮料的人有付钱。这项街头性的实验广告，果然不意外地引起全美广泛讨论。
（图片撷取：Honest Tea）
近期Honest Tea也在网路上发动RefreshinglyHonest的销售活动。Honest Tea认为许多人从小就被要求追求完美，例如当个完美的父母、完美的同事甚至在课业或工作成就上，越接近完美，成功就离你不远。但事实上，我们不可能取悦所有人，「完美」不存在真实生活，Honest Tea希望大家能够诚实的面对生活中的不满美。例如第一次考坏鸡肉卷的妈妈、时常不及格的物理考试等等。邀请大家把生活中的小缺点分享在网路上，诚实面对自己的不完美，也可以有健康快乐的人生。
Honest Tea的品牌理念，除了公司能够使用最诚恳、最真实的原料以外，也期许社会大众不论是工作、生活还是微乎其微的一罐饮料，都能实践「诚实」的理念。
许多人把Honest Tea的成绩归功于出色的品牌营销，或是与可口可乐的谈判策略。不过，笔者认为Honest Tea的成功秘诀，在于拥有动人的创业故事，而创辨人也回归最原始简单的方式，去实践想要「健康喝茶」初衷。Seth Goldman回顾自己创业历程时，曾经说过一句话「当一件事情不管成功与否，都值得你去奋斗的时候，你很可能已经在对的时间做了一件对的事情。」而这正是Honest Tea获得巨大成功的不二法门。
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