【焦点人物】没有谁比吉米·巴特勒和现在这支热火更契合
去年秋天,吉米·巴特勒作为迈阿密热火队的一员第一次出现在聚光灯下,他失败了。
热火在训练营前对球员进行的严格的体能测试,在联盟中堪称传奇。一些运动教练声称,这是所有NBA或NFL中要求最高的测试。
有些球员需要几个月的时间来准备。
要进入训练营,球员必须在一分钟内跑完球场10次。然后两分钟恢复。然后再一次。两分钟恢复。然后再一次。一次又一次。一次又一次。
这是如此的激烈,以至于在韦德多次获得冠军的时候,他在每个秋天也都放弃在体能测试上争夺更好的排名。
就在巴特勒的第一次尝试即将开始时,球队总裁兼球队教父帕特·莱利出现在了场边。巴特勒一看见他,自己的肾上腺素立刻飙升起来。
在最初的几轮,巴特勒在测试中飞驰而过。但是到了第五回合,他的背变得僵硬了;他太卖力了。当测试结束时,巴特勒失败了。
第二天早上,巴特勒在凌晨4点前就起床了,回到体育馆准备再试一次。当他这么做的时候,他几乎不敢看自己的手机。他似乎可以预见新闻标题,“签下1.4亿美元合同的球星未能通过体能测试。”
这个新闻没有出现。热火使它保持安静;他们不想让他丢脸。他们想支持他。
但他凌晨4点的训练被公开了。几天后,队友们也加入了他的行列,在推特上发布了凌晨3:30到达体育馆的消息。
巴特勒从来没有这么自在过。
很难解释莱利和主教练埃里克·斯波尔斯特拉有多喜欢巴特勒。在过去的25年里,他们有过一些这样的球员。
莫宁。蒂姆哈达威。韦德。哈斯勒姆。
但他们从没有像巴特勒那样这么快遭遇挫折,还像是摔了个大跟头。如果可能的话,他们会培养出这样一个固执、专注团队、严肃的领导者。甚至是韦德,他已经承担了名誉队长的角色,也被迷住了。
“韦德总是在我的手机好友列表里,告诉我比赛的情况,告诉我应该寻找什么,”巴特勒说。“他帮了大忙。他是今晚我回到更衣室第一个给我发短信的人。”
(吉米·巴特勒成为迈阿密热火队季后赛历史上第三位得分超过40分的球员。)
斯波在进入季后赛时几乎不眨眼,也不睡觉,当地时间本周一晚上,他在场边坚忍。莱利坐在看台上,这是他在园区督战的第一场比赛。但是当他们看到巴特勒在第四节拿下15分,热火队以115-104击败头号种子密尔沃基雄鹿队,以1-0领先时,他们的心都快跳到胸口了。
斯波说:“他完全符合我们的性格,符合我们的组织结构和我们的身份。” “这些都是极端的情况,对任何人来说都不容易。你还需要一定程度的纪律,结构和友情。吉米,不管怎么说,他在更衣室里是一个非常可爱的家伙,我认为这在这样的环境下很有帮助。”
我们要清楚。有时候巴特勒会激怒他的队友、教练和管理层。有时他们也会这样对待他。在过去,这些时刻有时被定义为巴特勒时刻。
两队交换了他。费城76人队并没有优先考虑留下他。这似乎是一个新手的经历,而不是一个超级巨星的。
不同的是,在莱利长期坚持的团队建设原则的带领下,热火不介意一点摩擦。他们甚至欢迎合理的次数,因为处理它和继续前进是富有成效的。莱利和斯波尔斯特拉认为,它可以促进球员之间的化学反应,加深他们的联系,建立彼此之间的信任。
热火打得就像一支无条件信任巴特勒的球队。尽管他在对阵步行者的比赛中肩膀受伤,但是,他看起来休息得很好,身体健康,在球场的两端都释放出了能量,最后拿下了季后赛生涯最高的40分。
在防守方面,巴特勒奋力突破屏障,阻击对手投篮,不停地追防;在进攻端,他挑战了密尔沃基以强硬著称的内线防守,不断地冲进内线制造犯规。巴特勒造犯规9次,罚球13次,这是热火队比赛计划的重要组成部分。总的来说,热火的罚球得分比雄鹿多11分。
巴特勒的其他队友,从菜鸟泰勒·希罗到老将戈兰·德拉吉奇,都对他很信任。热火队的防守能量和对比赛计划的忠实执行,堵塞了字母哥的进攻空间。
在第四节,巴特勒一连串的跳投关上了雄鹿队逆转胜利的大门。依靠巴特勒来投篮并不是最好的策略;他的投篮命中率相对较低--但是,热火知道他们在每场比赛中都可以依靠巴特勒,他在第一场比赛的第四节所有四次投篮都在禁区外,包括他今晚的第二个三分。
“担心失败”这样的胡思乱想,早已离开了巴特勒的头脑。
“我们的信心来自于我们每天所做的事情,”巴特勒说,“我们非常努力,我们像应该训练的那样训练,我们像应该研究比赛录像那样研究比赛录像。这就是我们在每场比赛的每一秒所指望的。在这一点上我们没有紧张,因为我们非常自信,我们正在努力成为伟大的人--而不仅仅是优秀--伟大。所以我们就有了这场胜利。”