老翁七十犹强健，没膝春泥夜叱牛
“数九歌”云：“七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”
小时候，每到这个季节，祖父早早把犁铧打磨得锃亮亮，把老牛喂养得精壮壮，在某个春风拂面、春雨濛濛的早晨，牵出那头老黄牛，套上一架哗哗响的耕具，赶往北河湾那片春意盎然的土地。
牛腿子插进冒着热水的墒沟，犁铧扎进黑黝黝的泥土，祖父的赶牛鞭当空炸响，啪啪、啪啪，粗犷悠远的吆牛调嘹了起来，“啊哈哈——啊哈哈——哈哈哈哈——”，老牛奋力耕耘，犁铧翻涌，泥浪滚滚，一牛、一犁、一老者，还有青黛远山、翠绿柳林，燕儿呢喃、布谷声声，构成了一幅生动活泼的春耕图。
农谚说：“到了惊蛰节，锄头不停歇。”我国古代以农业立国，农业讲究时令气节，到了惊蛰，大部地区进入春耕大忙季节。
在民间，很多地方有开春“试犁”的习俗。农人到牛栏里把牛牵出来，套上牛轭走上几圈。也有扛着铁锨、锄头，到田地、到菜园里挖几锨，锄几锄，表示春耕动土。
在官方，官府要组织乡绅抬着纸扎的春牛、犁具，打春牛、试春犁，还要焚香祭祀皇天厚土，以求风调雨顺、五谷丰登。在京城，皇帝要举行一项国家典礼，称作“亲耕”，以表示天子劭农劝稼、祈求年丰之意。一般选在每年“二月二、龙抬头”这天，“皇娘送饭，御驾亲耕”，自理一亩三分地。童谣唱曰：“二月二龙抬头，天子耕地臣赶牛。正宫娘娘来送饭，当朝大臣把种丢。春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋。”
春耕要趁早，抓住农时墒情，古诗里多有描述。唐代诗人韦应物有感于农人的辛勤春耕，写有《观田家》一诗，诗云：
微雨众卉新，一雷惊蛰始。
田家几日闲，耕种从此起。
丁壮俱在野，场圃亦就理。
归来景常晏，饮犊西涧水。
饥劬不自苦，膏泽且为喜。
仓禀无宿储，徭役犹未已。
方惭不耕者，禄食出闾里。
诗人描写农人在春雷春雨中不辞辛劳、春耕春播的景象，可贵之处在于，他自责不从事耕种，奉禄却是来自乡里，心中深感惭愧。
比韦应物早出生十几年的唐代诗人钱起，为我们描绘出的春耕水墨画，更为清新明丽、细致入微：
荷蓑趣南径，戴胜鸣条枚。
溪雨有馀润，土膏宁厌开。
沟塍落花尽，耒耜度云回。
谁道耦耕倦，仍兼胜赏催。
日长农有暇，悔不带经来。
——《南溪春耕》
有布满条纹的戴胜鸟飞来飞去，有田畦沟塍的野花缤纷，还有微凉的细雨、湿润的泥土，令体验农事的诗人情趣盎然。
唐代文学家李德裕唐武宗时入朝为相，执政五年，被誉为“万古良相”，对春耕农事感悟更深，他咏道：
郊外杏花坼，林间布谷鸣。
原田春雨后，谿水夕流平。
野老荷蓑至，和风吹草轻。
无因共沮溺，相与事岩耕。
——《忆平泉杂咏·忆春耕》
郊外杏花含苞欲放，林间的布谷鸟叫个不停。春雨落后，溪流平缓，微风浮动，草芽轻摇，农人们披着蓑衣来到田间耕作，有说有笑地做农活。此情此景，勾起了诗人的归隐之心。他失意落魄之时，曾在洛阳平泉购置了一块田地，建造了一处庄院，优哉游哉学做农耕农事。他常常在诗中提及，向往那段仕隐生活。
清代诗人姚鼐描写春耕时节的乡村景象也让人陶醉，他在《山行》中写道：
布谷飞飞劝早耕，舂锄扑扑趁春睛。
千层石树通行路，一带山田放水声。
作者以山行为线索，以镜头转换的手法，将飞翔的布谷鸟声声催耕，晴日下的农民扑扑锄地，环绕水田的弯弯山路等情景，构成了一幅生机盎然的山乡春耕图。
关于春耕的妙句还有不少。
有写抢抓农时犁地的，“雨深一尺春耕利，日出三竿晓饷迟。”（北宋.苏辙《春日耕者》）“烟暖土膏民气动，一犁新雨破春耕”（南宋.释智愚《诵古》）；
有写灌田插秧的，“村南村北鹁鸠声，刺水新秧漫漫平。”（北宋. 宋庠《小园四首.其一》）；
有写整垄播谷的，“一声拨谷桑柘晚，数点舂锄烟雨微。”（唐.皮日休《病愈因招鲁望》）；
还有写孩童学春耕的，“昼出耘田夜织麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”（南宋·范成大《田家》）
“谁家牯，谁家犊。溪东溪西，水甘草足。宜乎后夜当春耕，怀袖应难秘斯轴。”（南宋·释师范《题牧牛图》）
耕牛是农人最为亲密的朋友，是春耕的主力军，无论犁地、耙田、整畦、播种等农事，大都离不开力大无穷、任劳任怨的牛。故元代诗人王玠在《沁园春·耕》一词里，把买牛置具备春耕写得非常到位：
八口之家，五亩之宅，树之以桑。
买吴牛十角，拖犁拽耙，耕翻大地，泼草开荒。
下种依时，移苗应候，裁向中田灌水浆。
灵苗长，看盈畴遍野，处处风光......
南宋高产诗人陆游写春耕春种的诗词不下几十首，无论是和村老“膰肉芬香坊酒酽，因来聊得饷春耕”“小槽酒熟豚蹄美，比邻竭作事春耕”，对儿子“更祝吾儿思早退，雨蓑烟笠事春耕”，还是对为官者“君看早朝尘扑面，岂胜春耕泥没踝。为农世世乐有余，寄语儿曹勿轻舍”，劝自己“归去若为消暮境，一蓑烟雨学春耕”，他写不尽的春耕情深。
陆游的春耕诗里，离不开老牛，他租牛买牛换牛吆牛，是真正的爱牛主义者。
陆游当官的友人来了，商议换牛归乡春耕：“龙泉本约同归隐，肯为春耕欲换牛？”
听到屋后老牛的哞叫，想到了春耕：“屋角时闻黄犊鸣，相逢但可说春耕。”
看到雪晴了，打算租牛备春耕：“雪晴农事起，且复议租牛。”
余下的岁月不多了，也要买头牛犊养着留待春耕：“余年犹有几？买犊事春耕。”
刚买了两头黄牛，就和邻人议春耕：“新买西村两黄犊，闲招邻曲议春耕。”
赶上开春好时节，更不能忘记买上饲料去租牛：“只要耕犁及时节，裹茶买饼去租牛。”
田地瘠薄又怎样，我可套上两头牛去耕种：“西畴虽薄可自力，双犊且当乘雨耕。”
还可任性而为，早晨钓鱼，晚上耕地：“朝出钓鱼来北渚，夜趋耕牛上西畴。”
即使年过七旬了，还健硕着呢，踏着春牛吆牛犁田：“老翁七十犹强健，没膝春泥夜叱牛。”
你不要说牛老了没劲，我八十岁了，照样能耕地：“勿言牛老行苦迟，我今八十耕犹力。”......
此种种情状，品读之余不由令人动容。
“陂田绕郭白水满，戴胜谷谷催春耕。”（北宋·欧阳修《啼鸟》）
又到了一年之计在于春的时节，近日回乡，仅见到少许老乡在小块的田地里，偶尔哼唱着抑扬顿挫的赶牛调，扶犁吆牛耕耘，很少能见到“耕牛遍地走”的春耕春播景象了。
而今，新农村新时代，农民春耕特别是大面积的耕作，都用上了拖拉机、旋耕机、播种机等，基本实现了农业机械化。古诗词里描绘的田园牧歌式的春耕图画，变成了淡淡的烟缕，成为乡愁里最美的一帧帧记忆，总令我们品味不已。
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